100 
— Куда это он? — удивилась Ники. — Там же ничего нет!
— Вот и хорошо, — пробормотал Арсан. Перейдя через проспект, охотники огляделись.
Пока они пропускали автомобили, Завьялов успел порядочно оторваться. По крайней мере на пешеходной дорожке его видно не было.
— Вон он! — воскликнула Ники, указывая на почти незаметную в сумерках темную фигурку слева, на склоне горы. — Зачем он туда лезет? Совсем с дуба рухнул?
— Давай-ка за ним, — приказал Арсан.
Сойдя с расчищенной дорожки, охотники немедленно провалились по колено в нетоптаные сугробы и потеряли «дичь» из виду. На горе не было ни огонька, только ветер шелестел высоко в кронах сосен.
— Ну все, потеряли! — заныла Ники через десять минут петляющего подъема среди сугробов, коряг и сосновых корней.
Они стояли на вершине горы. В обе стороны открывался вид на темные озера и сияющие мириадами огоньков новостройки.
— Помолчи, — резко ответил Арсан. — Вон, следы ведут вниз. Смотри внимательно, он где-то рядом!
— Слишком темно! Я же говорила, раньше надо было…
Арсан раздраженно отмахнулся и пошел вниз по следам, проваливаясь в снег на каждом шагу. Ники поплелась за ним.
Следы привели их к сплошной стене колючих зарослей — и вдруг пропали.
— Он исчез! — изумленно воскликнула Ники. — Улетел!
Арсан остановился, прислушался, потянул ноздрями воздух.
— Кто он такой, чтобы улететь? — проговорил он. — Надо идти дальше.
— Куда?
— В кусты.
Ники отступила назад.
— Там же колючки! Я не пойду!
— Совсем недавно ты собиралась зарезать восемь ни в чем не повинных людей на трамвайной остановке, — напомнил Арсан. — А теперь испугалась колючек?
Ники, поддавшись на провокацию, с сопением и треском вломилась в густые кусты.
— Вижу! — донеслось через полминуты из зарослей. — Ни фига себе! Тут дом!
Арсан негромко засмеялся.
— Ну что, Ямантака, — пробормотал он. — Вот мы тебя и нашли.
Распрощавшись с приятелями, Лешка отправился прямиком к сяню. Дольше тянуть было нельзя. Утром выяснилось, что Покрышкина в школу не пришла. Славка был откровенно рад. «Подействовало! — ликовал он. — Маньячка испугалась и свалила!» Спроси любого в классе, думал Лешка, все наверняка скажут то же самое. Так почему же его самого не радует исчезновение новенькой? «Что-то я совсем запутался — думал он, быстро шагая в Озерки. — Может, я зря на нее так жестко наехал? Может, надо было спокойно поговорить? Вдруг она заболела? Я ведь не хотел ее выжить из школы. Наоборот, я хотел, чтобы она стала нормальной, дружелюбной девчонкой, а не агрессивной психопаткой. При условии, что она действительно девчонка… а не демон».
Наверно, проблема именно в этом, решил Лешка. Если Покрышкина демон или иная нечисть, то с ней разговор короткий. Никакой пощады, бой насмерть. А если она человек, так это совсем другое дело. Но определить наверняка, кто она такая, может только сянь.
Когда Лешка подошел к Шуваловскому проспекту, какое-то непонятное беспокойство вдруг заставило его оглянуться. Однако ничего особенного он позади не увидел. Только какого-то длинноволосого мужика в камуфляже с девчонкой, которые тоже направлялись к озерам. В девчонкиной куртке ему почудилось что-то знакомое. Мужик в камуфляже ответил ему спокойным равнодушным взглядом. Лешкино мимолетное беспокойство прошло. Он перебежал через Шуваловский и решительно полез в гору.
Дом с двускатной крышей, как и раньше, прятался среди кустов, в каком-то закоулке искаженного фэн-щуем пространства. Света в окнах не было. «Неужели Виктор куда-то ушел?» — огорчился Лешка. Он взошел на крыльцо, подергал ручку. Дверь была заперта. Лешка поднял взгляд на небо. Из трубы вытекала струйка прозрачного дыма. «Может, он дома, но спит? Будить как-то неловко. Ладно, ничего страшного, — решил Лешка, снова берясь за ручку Сейчас не ночь, а я — по делу».
В тот же миг на Лешку накатило уже знакомое чувство опасности. Вернее, он со всей очевидностью почувствовал, что у него за спиной кто-то стоит. И этот кто-то — не сянь.
— Вот он. Во дворе. Собирается войти в дом.
Завьялов, уже взявшийся за ручку двери, вдруг съежился и резко обернулся, обводя кусты испуганным взглядом. Ники автоматически пригнулась, прячась за ближайший куст. Арсан остался стоять во весь рост, даже не пытаясь скрыться, но Завьялов его почему-то не заметил.
100 
