28 
Стиви Рей почувствовала, как кровь отхлынула от ее лица. Она ответила так, как только могла ответить — с правдой. " В моей жизни монстры не маскируются."
"Ты не ответила на мой вопрос, юная Жрица."
Стиви Рей приподняла подбородок. "Я отвечу на ваш вопрос. Нет, я никогда не заботилась о ком-то, не зная кто он с самого начала. И если вы говорите о Далласе, я знала, что у него могут быть проблемы, но я никогда не думала, что он выберет Тьму и сойдет с ума."
Неферет хитро улыбнулась. "Да, я слышала о Далласе. Это так печально… Так печально."
"Неферет, я все еще нуждаюсь в объяснении постановления Высшего Совета. Как Мастер Меча и Лидер Сыновей Эреба этого Дома Ночи, я имею право получить информацию обо всем. что может угрожать безопасности школы, несмотря на то, в трауре я или нет," сказал Дракон, бледный, но решительный.
Вы полностью правы, Мастер Меча. Все очень просто. Когда душа Бессмертного вернулась в его тело, он признался мне, что убил человеческого мальчика, потому что ненависть Хита может угрожать мне." Неферет тряхнула головой, выглядя грустной и раскаивающейся. " Бедный ребенок почему-то убедил себя, что я виновата в смерти профессора Нолан и Лорена Блейка. Калона верил, что убив Хита, защитит меня. "Она снова тряхнула головой. Он был вдалеке от своего мира так долго. Он действительно не понимал, что человек не может причинить мне вреда. Его действия по отношению к Хиту были просто дезинформированной попыткой Воина защитить свою Верховную Жрицу, вот почему я и Высший Совет были столь милостивы в наказании. Как некоторые из вас уже знают, Калона был сотню раз отхлестан, а затем выгнан из вампирского сообщества на сотню лет.
После длительной паузы, Пентисилея сказала, "Выглядит, будто вся эта катастрофа ничто иное. как о недоразумение, за другим, но. конечно, все мы достаточно заплатили за события в прошлом. Что действительно важно сейчас, так это чтобы школа возобновила работу и все снова вернулось на круги своя".
Я преклонюсь перед вашей мудростью и опытом, профессор Пентисилея," сказала Неферет, с уважением склонив голову. Затем она повернулась к Дракону.
"Это было, несомненно, сложное время для многих из нас, но вы заплатили больше остальных, Мастер Меча. Так что именно у вас я должна просить прощение за мои ошибки, личные и профессиональные. С можете ли вы возглавить Дом Ночи в этой новой эре, возродить Феникса из золы наших страданий?"
Стиви Рей хотелось крикнуть Дракону, что Неферет лжет им всем — и что случившееся в Доме Ночи не было трагической ошибкой, это было трагические последствия власти Неферет и Калоны. Но ее сердце сжалось, когда она взглянула на Дракона, склонившего голову, и крайне убитым горем голосом сказал, "Я хочу двигаться вперед, и если мы этого не сделаем, я боюсь, я не смогу пережить потерю моей Спутницы."
Ленобия выглядела так, будто хотела что-то сказать, но когда Дракон отрывисто зарыдал, она промолчалаи села рядом с ним, чтобы успокоить.
"Это мешает мне выступить против Неферет, подумала Стиви Рей, и взглянула на Крамишу, которя сотрела на Неферет, едва смягчая, так и говорящий Что-за-черт, взгляд. Ладно, это мешает нам с Крамишей выступить против Неферет, поправилась Стиви Рей. Она расправила плечи и приготовилась к эпической конфронтации, что убедит всех, что падшая Верховная Жрица говорит ерунду.
В этот момент Палату Советов достиг странный шум из окна, которое было открыто и впускало свежий ночной воздух. Это был ужасный, жалобный звук, который заставил волоски на руках Стиви Рей встали дыбом.
"Что это?" спросила Стиви Рей, повернув голову — вместе со всеми — к окну.
"Я никогда не слышала ничего подобного" сказала Крамиша. "И это меня пугает".
"Это животное. И оно страдает." Дракон мгновенно напрягся, его выражение изменилось, и он снова был Воином, не терявшим Спутницу. Он поднялся на ноги и, подошел к окну, пересекая Палату Совета.
"Кот?" обеспокоенно спросила Пентисилея.
"Я не могу увидеть отсюда. Звук раздается с восточной стороны кампуса," сказал Дракон, отворачиваясь от окна и подходя к двери.
"О, Богиня! Я думаю, я знаю, что это за звук." Трагически и сломано произнесла Неферет, заставляя всех переключить внимание на нее. "Это собачий вой, а собака во всем кампусе только одна — лабрадор Старка, Инфанта. Что-то случилось со Старком?"
Стиви Рей посмотрела на Неферет, сжимающую тонкой рукой ее горло, как если бы ее сердце сжималось в ужасе от того, что со Старком что-то случилось.
28 
