очень нудно 
80 
Брови разошлись, словно по волшебству.
— Ты только об этом и думаешь?
Мы обе поразились резкости моего ответа. При виде ее обиженного лица я сразу почувствовала себя виноватой.
— Извини, — повторила я — боже, совсем как Тимми. — На самом деле я вчера ночью прикончила двух плохих вампиров.
Отчасти это была правда, а нескольких недостававших подробностей ей знать не обязательно.
— Плохих? — настороженно переспросила она. — Что значит «плохих»? Они все плохие!
«Она не виновата, — напомнила я себе, снова чувствуя вину. — Единственный вампир, какого она знала, ее изнасиловал».
Она обошла мою кухоньку — все четыре квадратных фута, открыла холодильник, и лицо у нее совсем вытянулось.
— Пусто! У тебя совсем нечего есть. Почему ты не купила продукты?
Я пожала плечами:
— Еще не была в магазине. Забыла, что ты приедешь.
Последнюю упаковку лапши я съела накануне на ланч, а сказать, что меня приглашает в рестораны Кости, не могла. Хотя совместные обеды принадлежали к числу наших редких нормальных занятий. Мы всегда выбирали тихие заведения, где нас никто бы не приметил.
— Ты такая бледная…
И это тоже прозвучало обвинением. Я зевнула в надежде, что она поймет намек.
— Как всегда…
— Кэтрин, ты бледна, у тебя здесь никакой еды… ты начала пить кровь?
Я, как открыла рот, зевая, так и забыла закрыть.
— Ты серьезно? — кое-как выдавила я.
Она попятилась от меня. Честное слово, попятилась.
— Начала?
— Нет!
Я бросилась к ней и с болью и обидой увидела, как она сжалась.
— Вот… — Ухватив ее ладонь, я прижала пальцы к горлу. — Чувствуешь? Это пульс! Я не пью кровь, я не превращаюсь в вампира, а в холодильнике у меня пусто потому, что я не ходила в магазин! Ради бога, мама!
Тимми выбрал этот момент, чтобы сунуть голову в дверь.
— У тебя открыто…
Он замер, уставившись в мое разъяренное лицо. Мать отняла руку от моего горла и выпрямила плечи.
— Кто это, Кэтрин?
Ее тон заставил Тимми съежиться. Бедняга не знал, что это ее обычные интонации.
— Повежливее, — прошипела я.
Сперва Кости его запугивал, теперь мать вот-вот доведет до сердечного приступа.
— Это твой любовник? — продолжала она сценическим шепотом, который был великолепно слышен с его места.
Я уже готова была отпереться, и вдруг меня осенило. Я превратилась в хитрую, расчетливую интриганку. Я смотрела на Тимми и видела то же, что видела моя мать. Живого, дышащего парня. Стопроцентно живого.
Может, меня оправдывает, что я была не в себе от недосыпа, месячных и обвинений в переходе на жидкую диету.
— Да! — с безрассудством отчаяния заявила я. — Мама, познакомься с моим любовником Тимми!
Я бросилась к нему, заслонила от матери его обалделое лицо, с энтузиазмом поцеловала в щеку и шепнула, крепко обняв:
— Теперь, пожалуйста, уходи!
— Ох! — пискнул он.
Она подошла к нам, оглядела его с головы до ног. Тимми испуганно заморгал и протянул дрожащую ладонь.
— 3-здравствуйте, миссис…
— Мисс, — гневно поправила она.
Он вздрогнул, понятия не имея о множестве причин для такой резкости. Однако, к его чести, не обратился в бегство.
— Мисс, — сделал он вторую попытку. — Приятно познакомиться, мисс…
— Ты с ним спишь, а он даже фамилии твоей не знает, — презрительно обрушилась на меня мать.
Я возвела очи горе и тут же ущипнула Тимми, пятившегося к двери:
— Не обращай на нее внимания, милый, она иногда забывает о хороших манерах. Мам, можно, Тимми будет звать тебя Джастин? Или мисс Кроуфилд?
Она все еще пронзала меня взглядом, говорящим: «Как ты могла?», но понемногу оттаивала.
— Пусть будет Джастин. Приятно познакомиться, Тимми. Кэтрин рассказывала, как вы помогали ей убивать этих демонов. Рада слышать, что кто-то еще пытается избавить от них мир.
Тимми, похоже, готов был лишиться чувств.
— Давай сварим кофе, — попросила я, предусмотрительно вытолкнув его из комнаты, прежде чем он принялся отрицать.
— Ты побудь здесь, мам. Он живет напротив, мы сейчас вернемся.
Едва мы оказались на территории Тимми, я притянула его поближе и понизила голос:
— Бедная моя мамочка. У нее бывают просветления, а бывают и плохие дни. Доктор собирался назначить ей другое лечение, но ведь такой припадок заранее не предскажешь. Не обращай внимания на разговоры о демонах. Она истовая пятидесятница. Верит в борьбу с духами и все такое. Просто кивай и старайся поменьше говорить.
80 
