8 
Гидеон усмехнулся.
– Я уже говорил вам раньше, что Эдгар – манипулятор, – загадочно проговорил он.
Неужели Эдгар хочет, чтобы она общалась с таким циником, как Гидеон Берн? – подумала Мэдисон.
В ответ на слова Гидеона она лишь пожала плечами.
– Я не считаю его таким, – сказала она и посмотрела вокруг с целью найти другого собеседника.
Однако она не знала никого из присутствующих, лишь некоторые лица были знакомы ей по фильмам или телевизионным программам.
– Мне не хотелось бы докучать вам, – произнес Гидеон, поняв ее желание сбежать от него, – но Эдгар будет отвлекать любого, кто решит помешать нам!
Мэдисон снова повернулась к нему, нахмурившись. С тех пор как сегодня она встретила Гидеона, ее настроение все время портится.
– Почему? – быстро спросила она.
Пожав плечами, режиссер ответил:
– Потому что он хочет, чтобы я предложил вам кинопробы на роль героини в моем будущем фильме и чтобы у вас было время обдумать это предложение!
Мэдисон пристально посмотрела на Гидеона. Только что он был груб с ней, а теперь говорит о кинопробах. Неужели он ставит новый фильм и хочет пригласить ее сняться в нем? Нет, он сказал не так… Он говорил о том, что дядя Эдгар хочет, чтобы он предложил ей кинопробы. Так будет точнее.
Она улыбнулась.
– Вы должны простить дядю Эдгара. Он очень заботливый крестный отец…
– Даже слишком заботливый крестный отец, – быстро добавил Гидеон.
Его возмущало поведение Эдгара, изо всех сил карающегося протолкнуть Мэдисон на съемки. Девочке же не в чем упрекнуть дядю Эдгара – ведь он для нее старается. Бедный дядя Эдгар!
– Я вижу, уже пора идти, – произнес Гидеон, заметив, что гости направились в столовую.
Он взял ее под руку и повел на обед.
– Надо же… – сказал Гидеон, усмехаясь, когда оказалось, что место для Мэдисон находится между ним и Дрю.
Она тоже удивилась и взглянула на Эдгара, расположившегося во главе длинного обеденного стола, но тот был так поглощен разговором с сидящей рядом дамой, что, казалось, даже не замечал никого вокруг.
– Итак, когда вы сможете прийти на кинопробы?
Обернувшись, она тревожно посмотрела в холодные темно-серые глаза Гидеона и заявила:
– Вы говорите несерьезно!
– Напротив, совершенно серьезно. Что касается моей работы, я никогда не бываю несерьезным, – решительно ответил он. – Я видел вас в фильме «Невидимое высокогорье». Ваша внешность подходит для моего фильма. Я бы мог сказать вам и больше, если бы вы что-нибудь прочитали мне, но… – Он пожал плечами. – Давайте подождем и посмотрим. Не так ли?
Подождем и посмотрим! А чего, собственно, надо ждать и что смотреть? Конечно, в настоящее время он один из самых популярных кинорежиссеров Голливуда, публика с замиранием сердца ожидает его новые фильмы. Однако за короткое время общения с ним Мэдисон поняла, что он грубый, циничный, высокомерный, просто невыносимый человек. И если он предлагает ей роль в своем фильме, то сможет ли она работать с таким типом?
– Кушайте, – внезапно прервав Гидеон ее размышления.
– Гидеон, мне двадцать два, a не два года! – резко сказала она.
– Пожалуйста, кушайте, – притворно мягко произнес он.
Его тон стал более вежливым, но все равно в нем слышались требовательные нотки.
– Пожалуйста! – кивнув, ответила она.
К своему удивлению, девушка услышала сдавленный смех, точно такой, какой уже слышала у бассейна. Она вопросительно взглянула на Берна.
Когда он смеялся, то выглядел моложе, его темно-серые глаза блестели, в чертах лица не чувствовалось напряжения. Таким он напоминал ей кого-то, а кого именно – она не могла вспомнить.
– Что с вами? – спокойно спросил он, заметив ее удивленный взгляд.
– Ничего, – сказала она. – Вы должны почаще улыбаться. Улыбка делает вас более человечным!
Мэдисон тут же пожалела, что так резко ответила ему, но он сам был виноват, раздражая ее своей грубостью.
Ее мать всегда внушала дочери: следует быть вежливой, чтобы производить хорошее впечатление на людей. Вся беда в том, что Гидеон Берн не понимает, что такое вежливость!
– Более человечным? – усмехаясь, спросил он. – Что вы вообще думаете обо мне как о человеке?
Ему не понравится, если она выскажет все, что думает о нем.
– Кушайте, Гидеон, – скопировав его грубый и требовательный тон, сказала Мэдисон.
Он покачал головой.
– Вы напоминаете мне мою школьную учительницу. Мы обычно называли ее Драконом.
8 
