22 
Ужасно! Этого только не хватало! Да что с ней творится? Ей двадцать шесть лет, и до брака с Джеймсом она встречалась с мужчинами. Но никто из них не производил на нее такого впечатления, как Сэм...
— Для этого цвета трудно подобрать название. — Рука Сэма, лежавшая на спинке дивана, нежно захватила прядь ее шелковистых волос.
— Блондинка? — напряженно отреагировала Крис, подавляя в себе желание отодвинуться от него. Сэм не прикоснулся к ее коже, и все же она ощущала его тепло каждой клеточкой своего тела.
Он улыбнулся, покачал головой, продолжая рассматривать струившиеся сквозь пальцы волосы.
— Я бы описал их как белое золото. И даже это все не то.
Крис хотелось, чтобы он оставил в покое ее волосы, ей хотелось не чувствовать его теплого дыхания на щеке, не ощущать тонкого запаха его лосьона.
— Такой цвет не от краски для волос, если вы на это намекаете, — резко сказала она. — Ой! — Он слегка дернул ее за прядь. — Я всего лишь хотела...
— Я понимаю, что «всего лишь», Кристал, — прервал Сэм. — Мне просто хотелось бы знать, почему. — Он удерживал ее волосы, чтобы не дать ей возможность уйти. — Вам неприятно, когда я прикасаюсь к вам? — спросил он.
Неприятно! У нее перехватило дыхание, и все тело горело огнем.
— Конечно, нет, — ответила Крис, пытаясь освободить волосы и подаваясь вперед. — По-моему, это совершенно неуместно... и, конечно же, я не давала повода... но это не значит...
— Все же вам неприятно, — скептически произнес Сэм, задумчиво рассматривая ее. — Кристал... — Он не договорил, так как она встала.
Крис сердито бросила:
— Почему вы продолжаете называть меня полным именем, когда все остальные зовут просто Крис?
— Возможно, потому, что я оставляю за собой право не относить себя ко всем остальным, — рассудительно заметил он.
— Довольно высокомерно с вашей стороны, не так ли? — едко заметила она, понимая, что ведет себя грубо, но в разговоре с Сэмом трудно было соблюдать правила хорошего тона.
— Возможно, — согласился он, откинувшись на диване и с некоторым удивлением рассматривая ее. — Но Кристал очень красивое имя, зачем же сокращать его до Крис?
— А если мне больше нравится имя Сэмюэл, чем Сэм? — Крис вела себя как ребенок, но что-то подталкивало ее к этому. Ей отчаянно хотелось перечить ему во всем, когда он вел себя столь резко и высокомерно.
— Может быть. — Он широко улыбнулся, чем привел ее в ярость: его совсем не возмутила ее выходка! — Боюсь вас разочаровать, но Сэм — это и есть мое полное христианское имя.
Крис поняла, что оказалась в глупом положении. Причем без всякой причины. Потому что Сэма явно не раздражали ее высказывания. Наоборот, ему это доставляло удовольствие.
— Ну, Просто Сэм? — попыталась она выкрутиться. — Кажется, мы собирались посмотреть видео?
— Да, — согласился он, задумчиво рассматривая ее. — Почему вы вдруг вскочили, как новорожденный олененок?
Потому что именно так она себя чувствовала. Когда Крис была замужем, она была счастлива — очень счастлива! — и все же ее чувство к Сэму было ново и непонятно ей самой.
Может быть, в этом виноват свежий йоркширский ветер? Может быть, у нее голова пошла кругом от пьянящего воздуха? Именно так она себя чувствовала: слегка одурманенной, не способной собраться с мыслями.
— Мне казалось, что, несмотря на неудачное начало, сегодня мы хорошо провели день вместе, — сказал Сэм.
— Да, во всяком случае, я, — уточнила Крис, не в силах разговаривать с Сэмом. — Просто... — Она вздохнула и замолчала.
Просто — что? — нетерпеливо спросила она себя. Что она видела в Сэме не просто брата Молли? К этому человеку не подходило слово «просто», несмотря на ее попытку поддеть его, назвав «Просто Сэмом». Он не был похож на других мужчин, которых она знала. Да и вряд ли она встретит мужчину, подобного ему.
Крис боялась своих чувств. Это было несправедливо по отношению к Джеймсу, к проведенным вместе с ним дням, к их браку, к их любви. Физическое влечение к другому мужчине — иначе это нельзя было назвать, ведь она едва знала Сэма! — было предательством по отношению к покойному мужу. Так?..
— Кристал?.. — Сэм поднялся и подошел к ней, недоуменно глядя на нее.
Она не могла шевельнуться. Казалось, ее ноги налиты свинцом и привязаны цепью к полу.
— Кристал, это не так, — нежно возразил он. Она чувствовала себя кроликом, попавшим в свет фар и не способным сдвинуться с места; она молча смотрела, как он наклонился к ней, крепко обнял ее за талию и, глядя прямо в ее удивленные глаза, страстно поцеловал в губы.
22 
