11 
— Значит, он там тоже будет.
— Возможно. А ты не хочешь пойти со мной? Мы собираемся у Бэзила.
Мистер Шофилд поморщился. Бэзил Джоунс был человеком, лишенным всяких моральных принципов, и устраиваемые им вечеринки очень напоминали разнузданные оргии.
— Будь осторожна, дорогая, — сказал он негромко. — Этот Бэзил уже несколько месяцев охотится за тобой.
Она рассмеялась.
— Но ему меня не поймать!
— Десятки женщин по всему свету говорили то же самое — пока не угодили в ловушку Бэзила.
— Ну уж с Бэзилом-то я как-нибудь управлюсь, — заметила Лара пренебрежительно. Она научилась уже уходить от настойчивых преследований этого главного в Лондоне повесы. От Гари Риджуэя Бэзил Джоунс отличался лишь определенным чувством вкуса. Как и Гари, ему было уже под сорок, и он казался ей слишком старым. Ларе не нравились подобные умудренные опытом мужчины, стремившиеся к обладанию женщиной из чисто спортивного интереса, которые через месяц после достижения своей цели не могут вспомнить лица этой женщины, не говоря уже об имени! Она овладела искусством избегать опасных ситуаций, и Бэзил до сих пор мирился с ее шутливыми отказами на его недвусмысленные предложения.
— Я в этом не сомневаюсь, — уверенно сказал мистер Шофилд. — Но выходит, что ты идешь на эту вечеринку одна?
Лара рассмеялась, поддразнивая отца.
— А что, в просвещенные восьмидесятые это может показаться кому-то предосудительным?
— Нет, почему же, — сказал он с вздохом. — Желаю хорошо провести время.
Подойдя к двери, ведущей из холла, Лара остановилась и оглянулась. Фигура отца была такой одинокой, да и во всем его облике в этот день чувствовалась какая-то необъяснимая печаль.
— Ты уверен, что не хочешь пойти со мной? — тихо спросила она с озабоченным видом.
— Абсолютно уверен. — Он, казалось, с усилием преодолел состояние подавленности. — Я почему-то весь день сегодня думал о Марион, — пояснил он дочери, продолжавшей с беспокойством смотреть на него.
— Я останусь дома с тобой…
— Ни в коем случае! — Он поднялся на ноги. — Тем более, что я все равно должен поработать сегодня вечером.
Она не стала с ним спорить, видя по решительному выражению лица, что он хочет побыть в одиночестве. Лара с сочувствием и уважением относилась к тому, что отец до сих пор глубоко переживает смерть Марион; она знала, что на следующий день он вернется к своему прежнему состоянию, и в его глазах уже не будет этого выражения безысходности.
Когда Лара приехала к Бэзилу в начале одиннадцатого, вечеринка была уже в полном разгаре. Она сдержанно и без самообольщения выслушала шумные комплименты хозяина дома.
— Да ты самая красивая девушка в Лондоне! — Целуя ей кончики пальцев, Бэзил не сводил своих черных как ночь глаз с ее губ, полноту которых подчеркивала помада сочного, темно-красного цвета. — Ты просто великолепна, дорогая, — шептал он на ухо, снимая с нее накидку и беззастенчиво заглядывая сверху на обнаженную грудь — открытое платье не позволяло надеть лифчик.
— Спасибо, Бэзил, — сказала Лара, отворачиваясь от него и ища глазами знакомую серебристо-белокурую голову — стоявший рядом распутного вида красавец с черными волосами не вызывал у нее ни малейшего интереса. Она не увидела Джордана среди гостей и повернулась к Бэзилу с вопросом:
— Все уже пришли?
— Да кто его знает, детка. — Он картинно пожал плечами. Его рост был около шести футов. Как он сам объяснял, темные волосы и смуглый цвет кожи были унаследованы им от какого-то испанского — очевидно, столь же беспутного — предка. Ларе казалось, что этот предок должен был служить в испанской инквизиции. — Вообще-то я за этим не слежу, хотя вроде бы уже порядочно набралось. — Он взял ее за руку и привлек к себе. — А что, ты кого-нибудь ждешь? — спросил Бэзил заинтересованно.
— Да нет. — Она отстранилась от него. — Просто на этот раз здесь не чувствуется твоего обычного вкуса, — сказала Лара с расстановкой.
Бэзил вспыхнул от неудовольствия, но быстро пришел в себя и развязно улыбнулся.
— А может быть, мы могли бы устроить попозже свою собственную вечеринку, дорогая? — спросил он многозначительно.
— Я в этом сомневаюсь, — последовал четкий ответ. — А Кэти здесь? — спросила она несколько принужденно. — Мне надо кое о чем ее попросить, — придумала Лара на ходу.
— Пока еще нет. — Бэзил покачал головой. — Впрочем, еще рано. Возьми себе вина, — кивнул он в сторону слуги, который нес к ним поднос, уставленный бокалами шампанского. — Я еще вернусь. Обещаю тебе, — добавил Бэзил со значением.
11 
