30 
— Я здесь не поэтому! — разозлилась Эбби. — Я просто подумала — и, кажется, ошиблась, — что вам было бы спокойнее знать, несмотря на то, о чем сообщат в вечерних новостях, что с Максом все в порядке.
— Не понимаю, о чем вы говорите, — прошептала Кейт, побледнев.
— Поймете. Позже.
— Вы мне угрожаете, Эбби Фримен? Вы ворвались в мой дом с нелепыми претензиями, упоминаете о людях, которых я даже не знаю…
— Не смешите меня! — вспыхнула Эбби. Ее начинала выводить из себя эта женщина. Макс в опасности, а она продолжает делать вид, что не знает его. — Я пришла сюда, только чтобы сказать, что с Максом все в порядке. Но раз уж вы даже не знакомы, то это не важно! Как не важно и то, что через несколько дней или даже сегодня его могут убить! Я рада, что у меня нет таких друзей, как вы! — С этими словами Эбби повернулась и вышла из комнаты.
Она покинула дом Кейт Мэхью в надежде, что их пути никогда больше не пересекутся.
— Какого черта ты делаешь?
Эбби непонимающе уставилась на Макса, когда тот ворвался в ее квартиру. Он был в бешенстве. Его серые глаза сверкали от ярости, когда он потребовал ответа на свой вопрос.
Почти три недели Эбби ждала, когда снова увидит его. Две из них она не находила себе места в страхе за его жизнь.
В правительстве Англии пытались освободить заложников, не выполняя требований террористов. Вчера армии удалось обезвредить банду и освободить всех, кто находился в плену. Макс — слава богу — был среди них.
Эбби плакала и смеялась от радости. Последние двенадцать дней были для нее сущим адом.
Она знала, что выглядит сейчас не лучшим образом. Под глазами у нее были мешки от постоянного недосыпания, а румянец исчез с лица еще несколько недель назад, и она похудела, потому что просто не могла заставить себя поесть.
Макс тоже заметно похудел. На его лице отразился весь ужас заточения.
Но никогда он не был для Эбби роднее, чем сейчас!
Она была счастлива услышать его голос, когда Макс позвонил ей из самолета, чтобы сообщить, что приедет к ней. Но девушка никак не ожидала, что он прямо с порога набросится на нее с обвинениями.
Его тон сбил Эбби с толку. Конечно, она не ждала цветов и признаний в вечной любви. Это было бы совсем не похоже на Макса. Но девушка не ожидала и того, что он будет кричать на нее.
— Эбби, я спрашиваю тебя… — прогремел он.
— Я слышала, — перебила она его. — Просто я тебя не понимаю! — Голос Эбби сорвался от нахлынувших эмоций. — Что такого произошло за то время, пока ты летел в самолете? Ты говорил, что не можешь дождаться, когда снова увидишь меня, а теперь… — слезы застыли в прекрасных глазах девушки. — Неужели я в чем-то виновата перед тобой? — Внезапно она замолчала и посмотрела на него. Правда обрушилась на нее, как снежная лавина. — Ты говорил с Кейт Мэхью!
Эбби беспомощно опустилась на диван. Она надеялась, что Макс испытывает к ней хотя бы что-то похожее на любовь. Однако то, что он нашел время, чтобы связаться с Кейт или даже навестить ее, развеяло эту надежду.
— Конечно, я говорил с Кейт, — небрежно бросил Макс. — Ты не имела права делать то, что сделала…
— Нет, имела, черт тебя возьми! — Эбби вскочила и злобно взглянула на него.
В гостиной был накрыт стол, в кухне дымилась недавно приготовленная еда, в спальне ждали своего часа свежие простыни. Но, кажется, ничего этого не потребуется.
— Тебя взяли в заложники, а вы с Кейт… друзья. Я подумала, что будет лучше, если она услышит эту новость от меня, а не по телевизору.
— Это была единственная причина, Эбби? Или ты надеялась застать Кейт в момент слабости, когда она…
— Замолчи, Макс! — резко оборвала его Эбби. — Ты хоть представляешь себе, чего мне стоило пойти к ней? — Она сделала глубокий вдох. — Вы двое — любовники, а перед отъездом ты сам просил меня верить тебе; я посчитала, что если пойду к Кейт и скажу, что с тобой все в порядке, я покажу тебе свое доверие. Кажется, я ошибалась, — девушка отвернулась. — Думаю, тебе лучше уйти, Макс.
— Эбби…
— Иди к ней, Макс. Я не хочу лезть в твои отношения с Кейт Мэхью!
— Мы с Кейт не любовники.
— Нет? Это объясняет, что в твоей жизни есть девушки вроде меня, так? Скажи это ей, Макс. Потому что я не хочу больше тебя слушать!
Макс молчал. В его глазах отражалась неуверенность. Он смотрел на бледное, измученное лицо Эбби.
— Ты ужасно выглядишь.
— Какое счастье для всего мира, что ты не стал дипломатом, Макс! Конечно, я выгляжу ужасно. Я сходила с ума, думая, как ты там. Я почти не спала и ничего не ела, — Эбби покачала головой. — И зачем все это? Сама не понимаю!
30 
