116 
— Ладно, пусть отдохнет, а то за последние трое суток почти глаз не сомкнул.
— Почему? — заикнулась было я и тут же смущенно осеклась. Нет, ну как будто я его о чем-то просила! Мчись тут сломя голову (и ногу!) на выручку, со смерчем из последних сил воюй, так еще и виноватой тебя выставят!
Мы пообедали вчетвером. Хозяйка нам компанию не составила — накрыла на стол, учтиво пожелала приятного аппетита и ушла к себе. После стряпни корабельного кока даже вареная картошка казалась изысканнейшим яством, а Орсана при виде копченого сала чуть не прослезилась. Чтобы урвать себе ломтик этого лакомого продукта, пришлось воспользоваться телекинезом, ибо подруга бессовестно утянула на свой край стола все блюдо.
— Ну и объясните мне, как вы собирались сражаться с магом, чьи возможности отнюдь не ограничиваются хищением сала? — поинтересовалась я, поспешно, под негодующим взглядом винечанки запихивая в рот свою добычу.
— Не мы, — неохотно признался Ролар после затянувшейся паузы. — Лён. Большая часть заклинаний на него не действует, главное — подойти на длину клинка.
— В том-то и дело, что есть и меньшая — вроде того же смерча! Ну ладно, допустим, ему повезет, но вас-то он зачем с собой взял?!
— Честно говоря, — Ролар смущенно переглянулся с Орсаной, а Вал откинулся на спинку стула и довольно осклабился во всю пасть, — нас никто не брал. Даже совсем наоборот. В случае успеха нам пообещаны такие радости жизни, что лучше самим пойти и повеситься!
— Тогда почему вы…
— А ты? — не моргнув глазом перебил вампир.
— Ну… я же Верховная Догевская Ведьма… это мой священный долг перед выплаченной за полтора года зарплатой! — начала лихорадочно выкручиваться я. — И вообще, Магистр практической магии не может стоять в стороне, когда по его родному краю нагло разгуливает банда злодеев, не дающая житья честным людям и вампирам!
— Ты в зеркало на себя посмотри, Магистр, — вздохнул Ролар.
Я сдуру посмотрела. Н-да… Для полноты картины не хватало только полуистлевшего савана. Впрочем, его вполне заменяла облезлая куртка, еще два месяца назад бывшая совершенно новой. Но это же не повод меня закапывать!
— Ерунда, — буркнула я. — Просто немного устала.
— А еще слегка сломала ногу и чуть-чуть осунулась до костей, — поддакнула Орсана, а Вал с убийственной прямотой подытожил:
— Нет, цыпа, мы вляпались в одну и ту же здрыбу тхая,[8] причем, в отличие от этого дурного упыря, прекрасно видя, куда лезем!
— Между прочим, кто-то говорил мне, что бесплатно только упыри воют, — подколола я. — А это дело сугубо добровольное, на общественных началах! Откуда бы такой энтузиазм?
— Цыпа, — Вал снисходительно хлопнул меня по плечу, — сугубо добровольных заварушек, где победителю бы хоть что-нибудь да не перепало, просто не бывает! А упырь пусть и хорохорится, но рад-радехонек, что мы за ним увязались, хоть бы и только для моральной поддержки, за которую мы потом с него и слупим!
Поскольку для троллей-наемников самым близким к понятию «бескорыстно» было согласие работать без аванса, мы уважительно протянули «о-о-о-о…», а я под шумок стянула еще ломтик сала.
— Да уж, — вздохнула Орсана, на всяких случай прикрывая блюдо руками, — здаецца, окрим нас, Лёна здесь никто поддерживать не збыраэться. И за шо они так на него ополчились?
Ролар чисто машинально пожал плечами — ответ он знал:
— Видимо, решили, что Лён приехал в Леск ради сведения счетов с их Повелителем. До войны такое случалось и порой даже втихомолку приветствовалось, однако тогда исход поединка не определял судьбу целой долины. Сомневаюсь, что в Догеве Вэрда ждала бы более сердечная встреча.
— А Стражи-то ушли! — с облегчением заметила я, случайно глянув в окно.
— Прекрасно! — Ролар оставил тарелку и поднялся из-за стола. — Пойду тогда прогуляюсь по долине.
— А це не опасно? — встревожилась Орсана, на мгновение оставив сало без присмотра и тут же лишившись еще нескольких ломтиков, на сей раз по-простому цапнутых Валом.
— Нет. Как только нас пустили в один из домов, мы перестали считаться чужаками. По крайней мере, требующими постоянного надзора.
Винечанка поймала его задумчивый взгляд «чего бы еще на посошок…» и демонстративно переставила блюдо на колени.
— А могли не пустить? — удивилась я.
— Запросто. — Ролар понизил голос, косясь на закрытую дверь хозяйкиной комнаты. — Честно говоря, я был уверен, что не пустят. Но Лён ухитрился-таки отыскать и уговорить чуть ли не единственную отзывчивую жительницу Леска. Ума не приложу, как ему это удалось среди настолько… хм… прохладно настроенной толпы, при этом не сломавшись и не рехнувшись. Нет, все-таки хорошо, что я не Повелитель… а в юности еще сестре завидовал, дурачок!
116 
