148 
Охотница нахмурилась.
- Мне придется изменить свое предложение. Я снова поохочусь с тобой только в том случае, если ты пообещаешь не приносить с охоты никаких живых существ.
Кухулин хлопнул себя по бедру. Зверушка подскочила к хозяину и принялась извиваться вокруг его ног.
- В следующий раз ты увидишь, что Фанд станет образцом благовоспитанности.
- Так говорят все родители, - проворчала Бригид, направляясь обратно в замок.
Брат и сестра стояли, молча глядя друг на друга. Потом Эльфейм бросилась ему на грудь, крепко обняла и уткнулась лицом в знакомое плечо.
- Разве ты не можешь дождаться маму? - спросила она сквозь слезы. - Ты ведь знаешь, гонец сказал, что ей остался всего день пути.
Кухулин погладил ее по спине.
- Мать поймет.
- Нет, не поймет. Она с ума сойдет. Эльфейм услышала его короткий смех. Он был резким, в нем звучала боль. Кухулин так сильно отличался от беззаботного брата, каким она его всегда знала, что у нее заболело сердце.
- Ты права, но она будет так занята, кудахтая вокруг тебя и Лохлана, что у нее не останется времени думать об этом. - Брат мягко оторвал ее от себя, поцеловал в обе щеки и сказал: - Я должен это сделать.
Потом Ку повернулся, забросил узду на шею коня и одним ловким движением вскочил в седло.
Словно дождавшись подходящего момента, Фанд стала жалобно скулить. Эльфейм быстро взяла ее в руки и вручила пушистый комочек брату.
- Я люблю тебя, сестрица, - сказал он, направил коня на север и рысью понесся прочь.
Эльфейм видела, как брат присоединился к двум крылатым фигурам, которые терпеливо ожидали перед главным входом в замок. Их раны зажили не полностью, крылья до сих пор были изодраны, но Керран и Невин настояли на том, чтобы сопровождать Кухулина, когда он объявил, что отправится в Пустошь, чтобы привести детей фоморианцев в Партолону.
Эльфейм продолжала смотреть им вслед, пока они не скрылись за деревьями. Ей казалось, что прошлая жизнь, самая счастливая часть ее молодости, исчезала вместе с Кухулином.
148 
