7 
Целых два месяца бился Пол, чтобы выколотить долги. Чиновники, с которыми он имел прежде дела, все куда-то подевались. Те, кто сменил их, не отвечали на его звонки. Время от времени кто-то из них обещал разузнать, в чем дело, и сообщить результат. Прождав без толку целую неделю, Пол позвонил снова, и ему сказали, что чиновник, с которым он говорил неделю назад, уже не работает в министерстве. Встречи назначались, а затем отменялись. Каждый месяц долг возрастал на 1,4 миллиона долларов.
14 ноября Пол написал заместителю министра доктору Хейдаргхоли Эмрани, курирующему вопросы социального страхования, и официально уведомил его, что, если министерство не погасит в течение месяца долг, ЭДС прекратит все работы. Угроза была повторена 4 декабря, на этот раз начальником Пола, самим президентом головной корпорации ЭДС, во время его личной встречи с доктором Эмрани.
Это было вчера.
Если ЭДС устранится от дальнейших работ, вся иранская система социального страхования в одночасье рухнет. И все же становилось все более очевидным, что страна стала банкротом и просто-напросто не может платить по счетам. «Что же доктор Эмрани, – размышлял Пол, – предпримет теперь?»
Он все еще думал об этом, когда вошел Джей Коберн с готовым ответом. Однако сперва Полу не пришло в голову, что попытка выкрасть его паспорт замышлялась для того, чтобы удержать его, а, следовательно, и ЭДС в Иране. Когда Коберн выложил ему факты, он сказал:
– Какого черта они все это затеяли?
– Не знаю. Маджид тоже не знает, и Фара не в курсе.
Пол посмотрел на него. За последние месяцы они сблизились.
Перед другими своими служащими Пол бравировал, но с Коберном мог притворить дверь и прямо спросить: «Ну хорошо, а что ты все же обо всем этом думаешь?» Коберн сказал:
– Вопрос первый – что нам делать с Фарой? Она может попасть в беду.
– Она должна дать им какой-то ответ.
– Проявить готовность к сотрудничеству?
– Она может вернуться и сказать им, что Найфелер и Буча больше здесь не живут…
– Она уже это сказала.
– Она может показать их выездные визы в качестве доказательства.
– Да, – с сомнением произнес Коберн. – Но они интересуются сейчас тобой и Биллом.
– Она может сказать, что наших паспортов в офисе нет.
– Они могут знать, что это ложь, – Фара, вполне возможно, даже раньше приносила отсюда паспорта.
– Пусть скажет, что руководители компании не держат паспортов в офисе.
– Этот довод вряд ли их убедит.
– Нужна какая-то убедительная причина, почему она физически не могла выполнить их указание.
– Ну ладно. Я это обговорю с ней и Маджидом. – Коберн на минутку задумался. – Видишь ли, Буча заказал вчера билет на самолет. Он, должно быть, уже в пути.
– Должно быть. Во всяком случае, они думают, что его здесь нет.
– Ты сам думаешь так же.
Пол задумался. Может, он уже выходит в аэропорту, что тогда сделают иранцы? Они могут попытаться задержать кого-то другого.
– Нет, – сказал он. – Если мы уезжаем отсюда, то я уеду последним.
– Мы уезжаем? – спросил Коберн.
– Не знаю.
Каждый день вот уже несколько недель они задавали друг другу этот вопрос. Коберн разработал план эвакуации и мог привести его в действие немедленно. Пол колебался, но был наготове и держал палец на пусковой кнопке. Он знал, что его начальник перед отлетом в Даллас хотел взять его с собой, но это означало бы отказ от проекта, над которым он так много работал последние шестнадцать месяцев.
– Не знаю, – повторил он. – Позвоню-ка я в Даллас.
* * *
В ту ночь Коберн был дома. Он лег спать вместе с Лиз и быстро уснул. Вдруг зазвонил телефон. В темноте он поднял трубку:
– Да.
– Это Пол.
– Привет, Пол.
Коберн включил свет и взглянул на часы. Было два ночи.
– Мы эвакуируемся, – сказал Пол.
– Ну, началось.
Коберн положил трубку и сел на край кровати. Ему как-то стало легче. Конечно, предстояли два-три дня безумной суматохи, но зато он будет уверен, что люди, за безопасность которых он столь долго переживал, теперь возвращаются в Штаты и эти безумные иранцы до них не дотянутся.
Он вновь прокрутил в голове план эвакуации, задуманный как раз на этот случай. Перво-наперво нужно оповестить 130 семей, что они должны уехать отсюда в течение ближайших 48 часов. По плану город был разбит на секторы, в каждом секторе назначен старший группы. Теперь надо обзвонить старших, а они уже, в свою очередь, сообщат остальным. Заранее были размножены памятки для каждого эвакуируемого с указанием, где собираться и что делать. Он только недавно закончил заполнять бланки с расписанием вылета самолетов, указав дни, часы и номера рейсов, а потом сделал дубликаты и раздал их эвакуирующимся.
7 
