148 
- Что вы, - спохватилась я, - не уговаривайте, я сама все прекрасно понимаю! Можем хоть сию минуту выехать, только брата найти надо.
- Тьен сказал, что где-то его недавно видел, пошел звать. Так что собирайте вещи и отправимся.
Я только сейчас поняла, что означает туго набитая дорожная сумка, которую Керрен оставил у порога.
- А... как же...
- Ну, тоже коронацию пропустим, - равнодушно отмахнулся маг. - Невелика потеря.
- Да, но мне казалось...
Керрен рассмеялся, на сей раз угадав.
- Что без нас тут все пойдет вразнос? Боги с вами, Риона, я всего лишь один из десятков шаккарских магов, причем не лучший. А Тьен и подавно не желает лезть в политику. Его отец был одним из министров при старом короле, Терилла убила его в ночь переворота. Так что мы вас проводим, заодно уладим кой-какие дела и спокойно вернемся обратно. Согласны?
- Конечно! И... спасибо большое.
- Это вам спасибо, - смутился оборотень. - Мы-то как раз вели себя не слишком достойно, а вы нам здорово помогли - и с Териллой, и с ее сердцем... Только брату не говорите! И не ругайтесь с ним, он у вас отличный.
- Не ругаться?! - в притворном ужасе схватилась за сердце я. - Да вы что, мы же тогда оба от скуки помрем!
Собирать мне было нечего, разве что растрепанные волосы в пучок. Маг предложил выбрать что-нибудь из Териллиных нарядов и драгоценностей, но я с содроганием отказалась. Только туфли взяла, самые простенькие и прочные, а то выпрошенные у стряпухи башмаки жали. Вернусь домой - сразу же в печку выкину.
Дар с Тьеном поджидали нас на крыльце. Оба, похоже, не ложились, но если осунувшийся мужчина с удовольствием сменил бы меня на подушках, то сияющий братишка готов был скакать без передыху еще сутки, если не двое.
- Телепортируемся? - полуутвердительно спросил одноглазый.
Керрен устало помотал головой:
- Час-полтора особой роли не сыграют, а я после сегодняшней ночи никакой. Распорядился запрячь четверку лошадок порезвее.
Нам подали карету: старую, скрипучую, облезлую, зато с правильным гербом. Видно, эта старушка на совесть послужила королю, последнюю пару лет тихо догнивая где-то на задворках. И выбросить рука не поднимается, и чинить бесполезно.
- Териллину я брать поостерегся, - виновато пояснил кучер. - Еще камнями закидают.
- Правильно, - неуверенно похвалил Керрен, открывая дверцу. Отчетливо пахнуло мышами. - Прошу, дамы.
- Спасибо, - с чувством сказала я, подбирая подол и залезая внутрь. Карета хрюкнула и перекосилась еще сильнее. - А простой телеги у вас нет?
- Есть парочка, только они того, с ночи в работе: воду из реки к кострам возят, - начал сбивчиво оправдываться кучер. - Во рву-то не начерпаешь, там чудище охранное живет.
- Такое злобное?
- Не, оно уже старое, ленивое. Гадит только много. Так что нема телег. Разве что катафалк взять, он вовсе без гербов.
- Нет-нет, обойдемся и каретой! Это я так, к слову спросила.
До порта мы добрались быстро и без приключений. По дороге я окончательно проснулась (карета тряслась, как в предсмертной агонии, из бессчетных щелей дуло, в ящике под сиденьем что-то не то поскрипывало, не то попискивало - хорошо если просто мышка), а остальные, напротив, задремали. Тьен, во сне примостивший голову к Дару на плечо (попозже она и вовсе сползла на пышную бабью грудь), смотрелся особенно трогательно.
- Эй, господа хорошие, приехали! - Кучер постучал по крыше кнутовищем.
Мы встрепенулись и начали выбираться из кареты. Заглянуть в ящик я так и не отважилась. Уже начало светать, белое безоблачное небо и черное неподвижное море словно стояли у алтаря, ожидая, пока их соединит венец солнца. Тишину нарушало только чуть слышное царапанье волн по песку. Порт как будто вымер: кто не ушел к замку, давно завалился спать.
Тьен осмотрелся и указал на небольшой трехмачтовый кораблик, чем-то напоминающий остроносую, поджарую гончую. Рядом с флагманом он казался изящной игрушкой.
- Почтовый, - пояснил одноглазый. - Самый быстроходный во флоте и в то же время не привлекает ненужного внимания - в прибрежных белорских водах пошаливают пираты.
- А разве почтой не возят ничего ценного? - удивился Дар.
- Возят, конечно. Но чаще он доставляет важные, порой секретные сообщения, защищенные заклинаниями, и при попытке взять его на абордаж может взлететь на воздух вместе с врагом. Вот пираты и обходят почтовых стороной: бумаги, да еще такие опасные, им без надобности.
Команда суденышка состояла из двух дюжин человек и одной кошки (если б не она, хватило бы и половины, но избалованное животное постоянно путалось у моряков под ногами, мешая работать). Посоветовавшись с капитаном, Керрен начаровал ветерок - пока небольшой, только чтобы отчалить. Кораблик выполз из тесной шеренги собратьев, развернулся и пошел к выходу из порта, потихоньку распуская белые треугольные лепестки.
148 
