151 
- Да, но насчет одного к трем я солгал, - смутился маг. - Понятия не имею, какой он на самом деле: может, один из десяти, а то и к ста...
- Все равно, - решительно оборвала я. - Здесь у нас и одного из тысячи нет. Убивайте!
- Ринка, - начал всхлипывать брат. - Я...
- И не надейся, шкатулку не отдам! Вернусь и сразу перепрячу.
- Давайте я, - неожиданно вмешался капитан. - Ловец, он тоже легкой смерти не дает. Пусть лучше у меня на душе этот грех будет, чем за всю команду.
- Две версты!..
Керрен, решившись, упал на колени и начал быстро-быстро чертить на палубе знаки прямо когтем. Царапины постепенно наливались алым светом, как выступающей из досок кровью. Капитан осторожно вытащил меч из стиснутых пальцев Тьена, неотрывно глядящего мне в лицо.
Я держалась за этот взгляд до последнего, как прежде за мачту.
- Готово, - выдохнул маг.
Боль была сильной. Гораздо сильнее, чем во сне.
Но совсем недолгой.
* * *
Я проснулась от пронзительного визга, пошатнулась и чуть не упала. Это еще что за гхырня?! Какой-то темный зал... нет, сарай, по углам и вдоль стенок мешки лежат, сеном пахнет. В одной руке я сжимала нож, в другой - какой-то амулет на шнурке, а на полу, в пентаграмме из горящих свечей, корчился связанный по рукам и ногам мальчишка, в котором я с непривычки не сразу опознала Дара.
Брат, впрочем, тут же обмяк, заткнулся и подозрительно спросил:
- Ты уже Риона или еще Терилла?
- Не знаю, - честно сказала я. - А как я выгляжу?
- Такая черная тень, а сверху белое пятно с тремя дырками. Если наклонишься к свечам или зажжешь пульсар, скажу точнее.
Я перекинула через плечо прядь волос - мягкая, светлая. И руки вроде мои: бледные, с тонкими запястьями, на правом любимый браслет: за него было очень удобно прятать шпаргалки на экзаменах. Уф!..
- Ты не пыхти, а освобождай родного брата! - возмутился пленник, дрыгая ногами так, что одна из свечей упала и потухла. - У меня все уже ноет и чешется, сейчас вообще отваливаться начнет!
- Живописца бы сюда, - устало сказала я, присаживаясь на корточки. - Для увековечивания этой прекрасной сцены. Еще ногой тебя победоносно попрать.
- Ага, кого-нибудь вроде Лессы Шаккарской, чтобы изобразил твою истинную суть: исходящая ядовитой слюной упырица!
Ножик Терилла наточила на совесть, веревки расползлись под ним, как слепленные из теста.
- О боги! - спохватилась я. - Так вы что, тоже погибли? И мое убийство оказалось напрасным? А Тьен с Керреном, а команда...
- Не знаю, - растерялся и Дар. - Последнее, что я помню: ты оседаешь на палубу, и у меня одновременно темнеет в глазах. Это я сознание от го... радости потерял, или мы с тобой как-то связаны - вместе на Шаккару переместились, вместе и вернулись?
- Лучше бы второе. - Я с ненавистью швырнула амулет во тьму, отгоняя видение двух мертвых кораблей. Гхырова королева, даже после смерти продолжает пакостить добрым людям! - Дар, я тебе сейчас открою одну тайну, только ты никому о ней не рассказывай и вообще постарайся скорей забыть.
- А?
- Я тебя очень люблю. И безумно рада, что ты жив.
Брат молча уткнулся мне в грудь. Мы несколько минут посидели, обнявшись и слушая слаженный стук наших сердец.
- Ринка...
- Чего?
- Хочешь, я тоже кое в чем тебе признаюсь? - доверительно прошептал Дар.
- А?
- Я в твою баночку с кремом для лица - такая зелененькая в желтый цветочек - закопал таракана и сверху пальцем заровнял. Так что ты ее лучше выбрось или бабушке подари.
- Дурак! - Я со смехом отпихнула паршивца. - Точно Керрен говорил: ты в этой бабе остатков ума лишился.
- Ну вот, - обиделся брат. - Я ей о сокровенном, а она обзываться! Тоже мне, сестра любимая...
Только мы успели подняться, как дверь со страшным грохотом вылетела из косяка, и в сарай ворвались четыре стражника и одно бревно.
- Бросай нож, колдунья! - завопил первый и - видимо, подавая пример, - выпустил таран из рук, взамен выхватив меч.
Освободившийся конец бревна тут же пошел вниз, противоположный - вверх, вырываясь у последнего стражника. Двое средних его не удержали и с руганью отскочили в сторону, пытаясь уберечь ноги. Судя по душевности выражений - не получилось.
- А что, собственно, происходит? - деловито осведомился Дар, выходя вперед.
Стражники уставились на нас. Мы - на них, честно хлопая глазами.
- Она тебя похитила и убить хотела, - неуверенно предположил главный из стражей порядка.
- Хо! Пусть бы только попробовала.
- А что ж ты тогда орал благим матом?!
151 
