с удовольствием перечитала 
86 
– Правда? – с надеждой посмотрела на него Женька.
– Если, конечно, твой любовник не будет тебя топить, – усмехнулся Родион. – А вдруг он скажет, что писательницу зарезала ты?
При этих словах Женька вздрогнула.
– А могу я рассчитывать на условный срок? – тихо спросила она.
– Можешь, – заверил Родион.
– Я тебе помогу, – пообещала Слава. – Хотя мне все это, конечно, не нравится. Но ради Лизы…
– Спасибо! – обрадовалась Женька.
– Я рад, что все разъяснилось. Но остался открытым один вопрос: что нам теперь делать? – подал голос Денис.
– Как это что? Брать его! – Родион свободной рукой рубанул воздух. В другой он по-прежнему держал охотничье ружье, но уже не сжимал его так крепко.
– Каким же образом? – насмешливо спросил Денис. – Если он в городе, а мы здесь, в «Белой лилии»?
– Видимо, мне все-таки придется идти в город, – Родион поднялся. – Медлить нельзя. Он соберет манатки и сбежит. Поэтому и связи нас лишил. Время хочет выиграть, гад! Слава, можно тебя на пару слов?
– Да, конечно, – та с готовностью поднялась.
– Выйдем-ка на свежий воздух.
– Это, между прочим, пока моя жена, – напомнил Денис.
– Помолчи, – отмахнулся Родион. – Пусть она решает.
– Слава, ты что, забыла: мы еще не в разводе!
– Это ненадолго, – парировала Слава. – Как только мы вернемся в город, первое, что я сделаю, пойду в загс. И подам заявление. Родион, идем.
И она вышла на открытую веранду. Следом за ней Родион. Слава дошла до самого края площадки, остановилась у перил и повернулась к нему.
– Что ты хотел мне сказать?
– Умно придумано, – усмехнулся Родион.
– Что именно?
– Яблоко от яблони недалеко падает.
– Я не понимаю, о чем ты.
– Филатова есть Филатова. Говорят, твой отец был таким же. Умным, расчетливым, а главное, безжалостным. Ты нашла-таки способ заполучить девочку, ведь верно? На сколько лет ты хочешь засадить ее мать?
– Не говори ерунды! – вскипела Слава.
– Брось… Со мной-то не надо притворяться. Ты ведь рассчитываешь и на мою помощь? Верно?
Слава с опаской посмотрела на открытую дверь.
– Я не знала, что все так сложится, – напряженно сказала она. – Но так даже лучше.
– А ведь это предательство, – ласково сказал Родион. – Знаешь, что я вдруг подумал?
– Что?
– Это не тебя все используют, а ты их используешь. Они стали тебе не нужны, Денис и Женька, и ты решила начать новую жизнь. Без них. Она все-таки твоя лучшая подруга. Тебе ее не жалко?
– Меня бы кто пожалел.
– Ты хочешь подкупить судью?
– Допустим. Ты лучше меня знаешь законы. На сколько ее могут посадить?
– Пособничество в убийстве? Лет на пять, если постараться. Все ж таки у нее малолетний ребенок. А вот если удастся повесить убийство на нее… Тогда больше. Лет десять, а то и все пятнадцать. Убийство-то было преднамеренное! Заранее спланированное, чему есть свидетели. Валентина всем рассказала о случайно подслушанном разговоре. Мои свидетельские показания тоже будут иметь значение.
– Отлично!
– А десять лет – большой срок. Сколько Лизе сейчас?
– Три годика, – с нежностью сказала Слава.
– Когда ее мать выйдет из тюрьмы, если вообще выйдет, девочке будет лет тринадцать-четырнадцать. Уже личность! К хорошей жизни привыкнет, тобой будет избалована. Захочет ли она вообще видеть мать-уголовницу?
Слава вздрогнула:
– Я не собираюсь лишать Женьку родительских прав! Тем более не хочу ее убивать!
– Сейчас да. Не собираешься. Но кто знает, что будет через десять лет? Ты уже теперь привязана к этой девочке, я же вижу. Ты Филатова! Ты своего не отдашь!
– Не будем об этом.
– Хорошо, – легко согласился Родион. – Поговорим о нас с тобой.
– Нам не о чем говорить, – резко сказала Слава.
– Разве? А мои свидетельские показания?
– Сколько ты хочешь?
– Дура ты, дура. Я же люблю тебя, неужели не видно? Не надо мне твоих денег.
– Извини, но я тебе не верю.
– За что же тут извиняться? – усмехнулся он. – Сердцу, как говорится, не прикажешь.
– У нас могло бы получиться, – торопливо сказала Слава. – Если бы не… – она посмотрела на открытую дверь. – Я не могу сейчас. Должно пройти какое-то время.
– Я сейчас уйду, – грустно сообщил Родион. – Будь осторожна. Блондинка не так проста, как кажется на первый взгляд.
– Я это уже поняла.
– Как ловко она целый день водила нас за нос, а? Притворялась этакой овечкой беззащитной! Ах, меня хотят убить! Этот монстр волосатый, этот маньяк, бросивший меня одну воспитывать ребенка! И все ей поверили.
86 
