19 
Он усмехнулся.
— Вполне возможно. Холостяк пришел навестить хорошенькую одинокую женщину, которую братцы мечтают выдать замуж… Ты думаешь, что народ устоит перед искушением узнать, чем мы здесь с тобой занимаемся?
— Не думаю, — рассмеялась она. — Но среди моих соседей есть такие, кто будет только рад, если замысел моих братьев рухнет.
— Например?
— Например, Эльма Райс. Она живет через два дома от меня. Мы с ней хорошие друзья. Она тоже владеет магазином и хорошо разбирается в мужчинах.
Энди поднял брови.
— Ну, она знает, каким должен быть настоящий мужчина, — смущенно пояснила она. — Уверена, что Эльма положительно оценит твой визит ко мне. Она считает, что мои братья ведут себя, как суетливые наседки.
Энди подошел к ней.
— Итак, ты говоришь, что Эльма одобрит мое появление в твоем доме?
Линн улыбнулась.
— Я думаю, что единственное, что она одобрила бы больше, это если бы ты скрывался за занавесками в ее доме.
— Приятно иметь таких союзников, — усмехнулся он.
— И план действий. Я вот думала, что мне, наверное, не помешает и выглядеть как-то подобающе.
— То есть?
Она отвела взгляд в сторону.
— Ну… так, как обычно выглядят твои женщины.
«Твои женщины». Определение спорхнуло с ее невинных розовых губок и прозвучало для Энди укором.
— Мои женщины? — переспросил он.
Она невинно кивнула.
— Да. Я имею в виду, как женщины, с которыми ты обычно встречаешься. Как… — Она бросила взгляд на столик, где лежала стопка журналов. — Сейчас покажу.
Метнувшись к столику, она уселась перед ним и стала перебирать журналы.
— Ага, нашла, — сказала она и стала быстро листать один из них.
На страницах этого нью-йоркского журнала была фотография Энди с Джилиан Сандерс. Фотография была сделана на одной из вечеринок. Джилиан была моделью, с которой у Энди пару лет назад был короткий роман. На этой вечеринке известная модель появилась почти без одежды.
— Посмотри, — сказала Линн, подойдя с журналом к Энди. — Может, мне нужно изменить прическу? — Она сунула журнал ему в руку и обеими руками подняла свои светло-каштановые пряди к макушке. — Мне кажется, что так я буду выглядеть экзотичнее.
Энди окинул ее взглядом. Она стояла перед ним с поднятыми руками, отчего ее высокая грудь соблазнительно выделялась и казалась еще выше. Энди пронзил огонь желания. Он почувствовал жар и напряжение. Проклятие, этого еще не хватало, подумал он.
Она удивленно уставилась на него, когда он неожиданно поймал ее руки и медленно опустил их. Ее волосы обрушились каскадом на хрупкие плечи.
— Это неправда, Линн. Ты не хочешь быть экзотичной, — сказал он странным хрипловатым голосом.
Она обеспокоенно заморгала.
— Ты прав. Я не хочу полностью изменить свою внешность. Просто я хочу, чтобы люди поверили, что мужчина, который не ищет тихой и покорной жены, проявляет ко мне интерес.
— Они и так поверят, — прошептал он. — И тебе для этого ничего не нужно менять в себе. Ты и без того необыкновенно хорошенькая.
Она быстро отняла у него свои руки и скрестила их на груди.
— Я не напрашивалась на комплименты.
— И все же кому-то следовало бы почаще делать их тебе. Похоже, ты не очень привыкла к комплиментам.
— Наверное, ты прав. Мне нравится большую часть своего времени проводить в молчании, и поэтому у большинства мужчин складывается мнение, что я глупа и замкнута. Я не отношусь к тому разряду женщин, с которыми им хотелось бы поиграть.
Энди усмехнулся.
— Ясно. Ты относишься к разряду женщин, на которых они хотят жениться.
Она вздохнула.
— Да. И я не могу счесть это за комплимент. Какой же это комплимент, когда тебя воспринимают как заземленную, скучную глупышку. Если мужчина выбирает одну женщину для того, чтобы развлекаться, а другую, чтобы она выносила его детей, не думаю, что такой мужчина соответствует моим требованиям.
Она гордо посмотрела ему в глаза, и Энди внезапно осознал, что он относится к разряду тех мужчин, которые выбирают женщин только для развлечений. Он никогда не смог бы выбрать женщину для того, чтобы она выносила его потомство.
— Ты красивая женщина, Линн, — сказал он. — И если мужчины не способны видеть твоей истинной красоты, что ж, они много теряют.
— А ты подскажешь мне, как проявить то, что скрывается внутри меня?
— Мы непременно займемся этим.
19 
