3 
— Спасибо, Ирина Сергеевна, мы подумаем. -Леонидов уже хотел повесить трубку. Он твердо решил, что откажется, когда Серебрякова, словно почувствовав это, вдруг сменила интонацию:
— Алексей!
— Да?
— Я вас очень прошу.
— Я позвоню.
Он повесил трубку. Что-то ей надо от него. И что-то она недоговаривает. Он вопросительно глянул на жену. Саша сидела, подтянув колени к подбородку, и смотрела на него круглыми от удивления глазами. Звук у телевизора был выключен, герои мелодрамы шевелили губами, как рыбы, выброшенные из воды на сушу. Беззвучно. Суть вещей от этого менялась. Симпатии к ним Леонидов по-прежнему не чувствовал. Его бы кто пожалел!
— Кто это? — спросила Саша.
— Все слышала?
— Да, а кто это?
— Вдова Александра Серебрякова. Помнишь такого?
— Еще бы! А чего ей надо?
— Шоколада. Приглашает на халяву в увлекательную поездку. За город, в очень зимний лес. В санаторий. Трехразовое питание и бассейн. Мною собираются трехразово питаться. В том числе и в бассейне. У этих людей хороший аппетит.
— Леша, твоей жизни угрожает опасность?!
— Как и всякой другой. Успокойся. Я просто должен за ними присмотреть. Чтобы не наделали глупостей.
— Леша! Бассейн!
— И сауна. И лыжная база.
— Хочу! Так дома надоело! А что, совсем-совсем бесплатно?
— Знаешь про уксус, который на халяву? Сладкий-то он сладкий, но все равно уксус. Желудку от него пользы никакой, одно расстройство и изжога. Не знал, что ты такая жадная, а еще преподаватель словесности! Чему тебя только учит родная литература?
— Знаешь, я тоже человек, — надулась Александра. — И не забывай: в этот Новый год мне даже не к кому пойти. Все мои родные…
— Прости, родная. Ты права: тебе надо отвлечься. — Поедем, Лешечка. Одеяло на стоящей у стены кушетке шевельнулось. Леонидов пригляделся: из-под него торчал любопытный нос. Сережка внимательно прислушивался к разговору. Еще бы! Уснет он! Сколько развлечений для ребенка в санатории! Имеет он право отказаться?
Сколько же может стоить такой отдых? Да под Новый год, когда цены на отдых взлетают до небес? Серебрякова просто благодетельница, а он нос воротит! И она права: не будут же эти люди при нем друг друга убивать? Зная, что он — сотрудник милиции и гениальный сыщик.
Если же он не поедет… Леонидов вздохнул: по телевизору шел сериал.
— Хорошо, — сказал он. — Мы едем. Я позвоню Ирине Сергеевне: пусть заказывает номер и на нашу долю.
«Ура!» — раздалось из-под одеяла. Александра тоже откровенно обрадовалась. Ее милое лицо порозовело.
Он чмокнул жену в нос и тихо сказал:
— Спи.
А сам пошел на кухню. Плотно прикрыл дверь, потихоньку, чтобы не услышала жена, открыл холодильник, налил себе рюмку водки, залпом выпил и уставился в окно. Ну вот оно и вернулось. На круги своя. Саша многого не знает. Ей и так хватило, зачем лишний раз расстраивать? А Серебрякова права: что-то будет. После того, как дело об убийстве ее мужа было закрыто и направлено в суд, у него оставалось впечатление незавершенности. Недоговоренности. Или недоделанности?
Серебрякова убил не сотрудник его же фирмы. Бизнесмена просто использовали. Но если бы этого не случилось, «свои» могли избрать тот же путь. Теперь король умер. А нового нет. Претендентов на трон двое. Начинается междоусобная война. А Серебрякова их мирить собралась!
Он должен к этому вернуться.
Вечером следующего дня Алексей позвонил Ирине Сергеевне, чей номер домашнего телефона еще хранил в своем толстом блокноте. Словно предчувствовал: пригодится.
— Ирина Сергеевна? — сказал он. — Леонидов беспокоит. Я принимаю ваше предложение. Спасибо за приглашение. И от жены. Когда заезд?
— Спасибо вам. Вечером первого января я вас захвачу. К сожалению, раньше достать путевки не удалось. Праздники, все места заняты. Так что мы едем первого и в санатории будем встречать Рождество.
— Тоже хорошо!
— И я так думаю. Будьте готовы к пяти часам. Где мне вас подхватить?
Они согласовали станцию метро, у которой встретятся. На прощанье Серебрякова сказала:
— Еще раз спасибо, что согласились на поездку. Теперь я успокоилась. До встречи, Алексей Алексеевич.
У Леонидова оставалось еще две недели, чтобы договориться об отпуске, который он в этом году так и не брал. Или о неделе в счет отпуска. Или об отгулах в счет будущих отгулов. Как угодно. Когда-то и ему надо отдыхать. Тем более что он теперь женатый человек.
3 
