очень нудно 
194 
— Он оскорбил тебя. Если бы дело касалось только меня, я, может быть, и стерпел бы. — Я некоторое время помолчал. — Знаешь, это, конечно, хорошо, когда женщина может постоять за себя. Но отстаивать честь дамы должен мужчина. И убивать друг друга должны только мужики. Кто бы нас не создал, пусть даже это сделала матушка-природа, не зря же мы были разделены на две половинки — мужчину и женщину. Наверное, когда каждый занимается своим делом, тем, для чего приспособлен, тогда наступает гармония. — Я произносил правильные слова, но чувствовал себя при этом мерзопакостно.
Криса внимательно посмотрела мне в лицо.
— Хорошо, — вздохнула она после непродолжительной паузы и стала снимать колье, — завтра я буду у тебя.
Я остановил:
— Не надо. Это подарок. Еще будут поводы надеть его. Я хочу, чтобы ты блистала.
— Слишком дорого, — покачала головой девушка. — Ты меня и так завалил подарками. Я даже не знаю, что и думать. Не каждый может себе позволить дарить такое.
— Просто поверь, что мое положение, состояние или что угодно другое никак не зависят от этого колье.
— Да ведь его просто украдут, — сделала она последнюю попытку отказаться. — Многие видели меня в нем, а защита на доме Вордта не остановит опытного вора.
— Об этом не беспокойся, — улыбнулся я. — Если что случится, просто скажи мне.
Мы поцеловались на прощание, и Криса, оглянувшись у входа, скрылась за дверью. Кучер посадил меня в карету и повез в сторону дома Васы. Где-то метров через пятьдесят я остановил экипаж. Около дерева стоял молодой гном в простой одежде и делал вид, что отдыхает тут или кого-то ждет. Но я прекрасно видел, что он следил за нами с Крисой, когда карета только отъезжала от посольства демонов. Не знаю, пешком он следовал за нами или нет — наша карета ехала медленно, а этот тип на радаре постоянно торчал на некотором удалении. Еще находясь на приеме, я отметил повышенное количество непонятного постороннего люда в окрестностях. У меня было одно предположение по этому поводу. Следовало проверить и заодно подстраховаться — вдруг Криса не зря беспокоилась.
— Стоим? — Соскочив с подножки кареты прямо перед ним, я внимательно оглядел гнома. Тот выпрямился и поклонился мне, как высокородному, но ничего не ответил. Только глаза его скакнули туда-сюда вдоль улицы.
— Не знаю, зачем ты следил за мной и моей девушкой, — лениво сказал я, — но если это то, о чем я думаю, советую выбросить из головы. Ты понял? — Я поднес к носу гнома кулак так, чтобы он увидел кольцо, подаренное мне отцом Тира. Я его в карете для этой сценки специально надел.
Парень мельком глянул на кольцо, еще раз поклонился, развернулся и не спеша направился прочь. Я мысленно пожал плечами. Хрен его знает, может, я и ошибся — об этом я узнаю позже, когда «жучок», подсаженный возможному шпику, начнет передавать полезную информацию.
Снова запрыгнув в карету, я уже спокойно и не глядя по сторонам стал обдумывать возможные последствия сегодняшней дуэли. Не просчитался ли я? Все ли правильно сделал?
Васа
Сладкий предутренний сон Васы грубо прервали. Мора сообщила, что в гостиной дожидается посыльный от архимага. «Ну что там еще случилось?» — с досадой подумал Васа, промывая водой сонные глаза и быстро приводя себя в порядок.
«А может, Ник опять что-нибудь натворил?» — встревожился он и поинтересовался у домоправительницы, где его ученик.
— Я только что отнесла ему чифу, — ответила Мора и пояснила: — Сидит в своей комнате за столом, увлеченно возится с какой-то непонятной рамкой и стеклом. Меня даже не заметил, — с долей обиды добавила она и вздохнула: — Эх, молодежь!
Мора помогла хозяину привести в порядок одежду, продолжая ворчать.
— Ну ладно — молодежь, им по возрасту положено ночами колобродить и вставать до зари... — Матрона мечтательно подняла глаза к потолку и причмокнула губами. — Эх, какие были деньки! — Она стряхнула какую-то соринку с камзола Васы. — А вы-то с Руаром, кривые сучки, чего суетитесь? Часок-другой поспали бы, что изменится? Нет, сам — старый трухлявый пенек, нормально уснуть не может, и других беспокоит...
— А что, мой ученик всю ночь колобродил? — прервал ворчание домоправительницы Васа, с волнением ожидая ответ. Вдруг именно в этом причина вызова архимага?
— Нет, все тихо, — ответила Мора. — Это я так, для порядку. Спал наш мальчонка сегодня ночью, как сурок. Да и накануне пришел один, без шума. Даже в купальню ночью, как в последние дни, не лазил. Кстати, — вспомнила она, — ты бы выяснил, дед, что он парень в купальне творит? А то садовник сказывал, что Ник Крису в какой-то особой светящейся воде купает. Та, мол, в купальню лезет усталая, а как вылезет — сразу лицом свежеет и прыгать готова, аки молодая лань. Да и я смотрю, на личике ее все морщинки и прыщики за последнее время повывелись. Вдруг Ник действительно сотворил «живую» водичку? Вот бы... — Мора вздохнула.
194 
