Ну и что, что он потерял Кристину! Невелика беда. Возможно, Нилам права: европейские женщины не годятся в жены. Они капризны, нетерпеливы и непостоянны в своих чувствах. Может, его жизнь будет спокойной и счастливой, если он женится на индианке?

Он вспомнил девушку по имени Айша, которую застал вчера в доме сестры. Юная индийская красавица была не только завораживающе привлекательной, но к тому же образованной, доброй и заботливой. Она вчера приготовила для всех ужин, не позволив больной Нилам встать с постели. Риши вспомнил, как весь вечер невольно засматривался на Айшу. После ужина они остались на террасе вдвоем, пили чай и долго говорили. А потом он отвез ее на джипе домой, и она оставила ему свой телефон.

Он резко остановился посреди комнаты. Перед глазами проплыл образ Айши. Вот это сюрприз! Похоже, девушкой, явившейся ему во сне и приведшей его к священному брачному огню, была Айша. Как странно.

А может, он успел за вчерашний вечер влюбиться в нее?

Он бросился в ванную, вспомнив, что в кармане джинсов оставил свой мобильник, в который записал ее номер телефона. Ему срочно хотелось позвонить ей, услышать ее томный голос.

В кармане его джинсов оказалось два мобильника, и только теперь Риши вспомнил, что утром купил телефон для Кристины. Чтобы в будущем они могли всегда держать связь друг с другом.

Только, похоже, он опоздал. Теперь у них с Кристиной нет будущего. Щемящая боль снова сковала сердце.

Он вернулся в комнату, вертя в руках оба телефона, и заметил, что оба отключены. Странно. Он не помнит, чтоб отключал свой телефон. Напротив, ему казалось, что он оставил его включенным на всю ночь, надеясь, что Кристина позвонит ему. А может, Нилам нечаянно отключила его?..

В голове все смешалось. Внезапно обнаружив, что он разгуливает по дому голый, он бросил телефоны на тахту, достал из шкафа трусы, рубаху, джинсы и оделся. Потом глянул на часы. Шесть вечера. Сейчас он помолится и успокоится. Наверняка из-за того, что телефон был отключен, он потерял кучу заказов.

Он подошел к алтарю, опустился на колени, сложил перед грудью ладони и стал читать молитву. Но непонятно почему, на пятой строке запнулся. Он вздохнул и принялся читать молитву с самого начала, но снова на пятой строке запнулся. Что с ним происходит? Не мог же он забыть молитву, которую знает с детства? Он снова стал читать и снова запнулся, как будто после пятой строки в его голове что-то щелкало и слова молитвы стирались из памяти. Подавляя раздражение, он попробовал еще раз. Безуспешно.

Такого с ним никогда еще не было. Он всегда читал эту молитву с радостью и благоговением. Эта молитва всегда помогала ему соединить ум с сердцем, успокоиться, очистить голову от ненужных мыслей. Что же случилось теперь?

Несколько минут он просидел молча, вглядываясь в отрешенный лик Шивы, и вдруг, словно по наитию, бросил взгляд на блюдо для подношений. На блюде лежал клочок бумаги, исписанный странными значками. Он взял его, стал разглядывать и тут вспомнил о свертке с пеплом, который оставил на столе.

Он бросился к столу, развернул сверток, высыпал пепел на стол и положил рядом другой клочок, найденный на алтаре.

Значки оказались похожими друг на друга и знакомыми. Он раньше видел их где-то. Где? Медленно, словно из тумана, из памяти всплыла древняя надпись на камне, которую сегодня утром снимала Жозефин.

Он вспомнил, как они с Жозефин исколесили берега двух ближайших речек, пока не нашли Чуран Кхадд – место, где сжигают тела умерших, рядом с которым лежит этот огромный валун с надписью.

  48