44 
Майкл был просто сражен этой новостью и никак не мог взять в толк, что случилось, чем объясняется такая разительная перемена в чувствах Макси к нему. В силу сложившихся обстоятельств — она сильно сомневалась, что Рикки способна промолчать о ночном визите Ола в спальню невесты ее брата — Макси пришлось рассказать Майклу часть правды. Она призналась, что была женой Ола Сазерленда. Призналась и в том, что ее чувства к бывшему мужу еще, как выяснилось, живы. Майкл был совершенно ошеломлен и раздавлен.
Но кому это известие, должно быть, доставило немалую радость, так это Клементине. Мамочка Майкла явно не сожалела по поводу разорванной помолвки. Она наверняка тут же вытащила из рукава одну из своих протеже, которая могла бы стать идеальной кандидатурой на роль жены ее сына.
У Макси сердце кровью обливалось, когда она вспоминала убитого горем Майкла. Но рассказывать об этом Олу она посчитала излишним. Ей вовсе не хотелось, чтобы Ол Сазерленд оттачивал на ни в чем не повинном Майкле свое остроумие.
— Ты, видимо, хотел сказать, что концерн подписал окончательный текст договора с Френсисом Слейтером о покупке земли? — Макси попыталась сделать сообщение Ола максимально информационным.
— А я разве не так сказал? — несказанно удивился Ол.
— Нет!
У Макси не было никакого желания рассказывать Олу или кому-нибудь еще о разрыве своей помолвки. С другой стороны, она не видела резона в том, чтобы у Френсиса Слейтера сорвалась выгодная сделка только потому, что она порвала с его сыном. Она ведь выполнила условия их с Олом договора — делала вид перед бабушкой, что они с бывшим мужем опять вместе. Так что Ол со своей стороны только выполнил оговоренные условия.
Хотя теперь, после разговора с Эвелиной, у нее сложилось впечатление, что кто-то из них двоих явно сыграл не лучшим образом.
— Как бы то ни было, он получил деньги. Формулировки сейчас не важны.
— А ты — его землю! — Почему-то все, что Ол говорил, сильно раздражало Макси.
— Не я, а концерн. Лично я совсем ничего не получаю.
— Бедненький… — скептически бросила Макси.
— Ты хочешь сказать, что мне не стоит… — завелся Ол.
— Послушай, Ол, сейчас не до пикировок. Тебе бы надо переговорить с Эвелиной, — поторопилась прервать его Макси, не очень умело переводя разговор. Она прекрасно знала по своему собственному опыту, что обмен колкостями может завести их далеко. — Бабушка, кажется, совершенно не верит в наше примирение.
— Да что ты?!
— Именно об этом она разговаривала со мной, когда ты пришел.
— Надо же. Где-то мы с тобой прокололись, — пробормотал Ол и с опаской посмотрел на окна бабушкиной спальни.
— Неужели ты так и не скажешь «это все твоя вина»? — с сарказмом спросила Макси.
— Ты можешь мне верить или нет, но я никогда не ставил перед собой такой цели — сделать из тебя козла отпущения за все неприятности, которые случаются в моей жизни.
Макси внимательно посмотрела на него и отметила про себя, что за последнее время виски Ола засеребрились еще больше и он несколько спал с лица. Может быть, этот месяц нелегко дался и ему? Эта мысль принесла бы Макси хоть какое-то облегчение.
— Ты меня удивляешь! — намеренно дерзко сказала она, не позволив себе почувствовать жалость к Олу. — Может, уже пришло время рассказать Эвелине правду? Она выглядит намного лучше.
— Ты так торопишься вернуться к своему жениху? — едко бросил Ол. — Без сомнения, подготовка к свадьбе потребует много усилий и времени. А также денег, которых у Слейтеров теперь навалом.
— Как ты смеешь! — рассерженно начала было Макси, но вовремя прикусила губу. В сердцах она могла бы сказать что-нибудь, о чем бы потом долго жалела. А ей и так есть о чем пожалеть. — Не буду я с тобой спорить, — огрызнулась она и отвернулась от Ола.
— Да? — удивился Ол.
— Мое предложение все рассказать бабушке не имеет никакого отношения к Майклу.
— Что-то верится с трудом, — сухо заметил Ол.
— Мне совершенно безразлично, веришь ты мне или нет. Единственное, что тебе нужно принять во внимание, так это то, что Эвелина что-то подозревает. Я считаю, что лучше все честно рассказать бабушке и не забыть объяснить ей причины, по которым мы пошли на обман. Она может раскрыть наш заговор сама, и тогда ее разочарованию не будет предела.
— Разочарованию… Она будет разочарована во мне? Или в тебе?
44 
