39 
На мне тогда было больше одежды, напомнила она себе.
В следующее мгновение в слабом свете лампы Джоан заметила, что волосы Говарда взъерошены, на щеках залегла тень отросшей за день щетины, и это неожиданно заставило ее подумать о некоторых вещах, прочно забытых с тех пор, как она вышла замуж за Джеффа.
Пытаясь как-то отвлечься, она подошла к книжному шкафу.
– У тебя здесь в основном пьесы, – произнесла Джоан, лишь бы не молчать.
– Верно, – не стал спорить Говард. – Что еще тебе хотелось бы узнать?
Она пожала плечами.
– Вообще-то я шла в библиотеку…
– Да, за книгой, – прервал ее Говард. – Только мне слабо в это верится.
Джоан гордо подняла голову.
– Ты льстишь себе. Думаешь, я надеялась наткнуться на тебя? Ничего подобного!
Он присел на краешек стола и сложил руки на широкой обнаженной груди.
– Я этого не говорил, – заметил он, окидывая Джоан изучающим взглядом. – Ты могла планировать очередной побег.
– Босиком? Не думаю.
Говард задумчиво оглядел ее босые ноги.
– Ладно, – произнес он, признавая разумность ее замечания. – Так почему все-таки ты бродила ночью по моему дому?
Она вздохнула.
– Потому что не могла уснуть.
– Ну да, ты это говорила.
– Так и быть, скажу, – вновь вздохнула Джоан. – Мне хотелось немножко выпить на сон грядущий.
Говард удивленно поднял бровь.
– Интересно! И чего же? Минеральной воды или, может, сока?
– Виски, – неохотно призналась Джоан. – Я надеялась найти бутылочку в гостиной, в баре.
– Вот как? – насмешливо произнес Говард. – Ты полагаешь, что виски может сыграть роль снотворного? Боже мой, детка, неужели я совратил тебя?
– Тебе вовсе не обязательно демонстрировать сарказм, – надулась Джоан. – Существует большая разница в том, принимает ли человек несколько капель виски перед сном или наливается им под завязку посреди бела дня!
Говард хмыкнул.
– Ну, положим, я не наливался. И вообще, у меня было не очень хорошее настроение, понятно? – Он устремил на Джоан мрачный взгляд. – Но ты здесь ни при чем. Это моя проблема, и я с ней справлюсь.
Джоан смущенно опустила взгляд.
– Выходит, дело действительно не в сценарии? – Она остро ощущала нарастание чувственного напряжения между ними.
Тот дернул плечом.
– Лучше не спрашивай. – Он саркастически усмехнулся. – Не помню, когда я последний раз разгуливал по дому полуголый! Впрочем, пижам я не ношу.
– Я тоже обхожусь без пижам, – машинально произнесла Джоан.
– Не напоминай, – прищурился Говард. – Я прекрасно вижу, что на тебе мои спортивные брюки. – Его взгляд скользнул ниже резинки, стягивавшей талию Джоан. – Признавайся, кроме этих брюк на тебе ничего нет?
Джоан, хоть и несколько обескураженная, быстро нашлась с ответом.
– А на тебе? – спросила она, кивнув на джинсы Говарда.
Тот ругнулся вполголоса, затем хрипло посоветовал:
– Лучше не спрашивай. Конечно, если только не пожелаешь лично проверить, не вру ли я.
У Джоан мгновенно пересохло во рту.
– Может, и пожелаю, – произнесла она, прямо глядя на Говарда.
Тот даже глаза закрыл, не в силах выдержать ее взгляда.
– Детка, – тяжело произнес он, – это неразумно.
– Знаю, – вздохнула Джоан. – Но завтра я уезжаю…
Говард вздрогнул.
– Нет. Ты несерьезно это говоришь.
– К сожалению, шутки кончились. Сам понимаешь, рано или поздно мне придется уехать. А тут еще Дэн появился. Он непременно сообщит, где я прячусь. Поэтому пора мне отправляться домой. Так будет лучше для всех.
– Нет! – взволнованно воскликнул Говард. – Ради всего святого, детка! Тебе прекрасно известно, что я думаю по поводу твоего возвращения к этому ублюдку. – Он отделился от стола. – Черт побери, я не хочу, чтобы ты уезжала!
Джоан попятилась. Но не оттого, что боялась Говарда. Скорее, себя. Того, что сделает, если он дотронется до нее.
– Говард…
– Молчи. Не хочу слышать, что ты его жена…
– Но это правда.
– Верно, только твой паршивец муженек ни в грош тебя не ставит! – воскликнул Говард. – О любви я вообще не говорю. – Он вновь двинулся к Джоан, и на сей раз, отступая, та уперлась спиной в дверь. – Не тешь себя иллюзией, что Корнер изменится. Этому не бывать! Не такой он человек…
Что я делаю? – спрашивала себя тем временем Джоан. Почему не убираюсь отсюда, пока еще есть возможность? Ведь я провоцирую его. Осознание этого будоражило, однако гордиться здесь все же было нечем.
39 
