15 
Самый ранний рецепт, в состав которого входит алоэ, – это работа Диоскорида (78 г. н. э.), в которой рассказывалось о свойствах сабура (сгущенного сока алоэ) и приводились цветные иллюстрации. Чуть позже о лечении соком алоэ написал великий древнеримский врач Гален.
Но можно с уверенностью утверждать, что исцеляющие силы алоэ были известны гораздо раньше. Легенда гласит, что остров Сокотра в Средиземном море был завоеван Александром Македонским из-за того, что его население занималось производством сабура – сгущенного сока алоэ. Предполагают, будто именно про алоэ написано в аккадских текстах древней Вавилонии, описывающих обычай вешать какой-то комнатный цветок на дверь дома, чтобы хозяева прожили долгую жизнь в благополучии и процветании. Этот обычай просуществовал до XIX века в Египте и, насколько известно, магическим цветком был алоэ. Сейчас в Африке некоторые люди все еще помнят этот обычай, хотя больше его не соблюдают и предпочитают изготовлять из низкорослой кустарниковой формы алоэ своеобразную живую изгородь вокруг своих домов.
Само слово «алоэ», ставшее его научным именем, представляет собой греческий вариант арабского «блестящий, горький». Таково одно из многочисленных названий растения.
Еще ученым знакомы медицинские советы из поэмы Одо из Мена «О свойствах трав», написанной еще в XI веке. В поэме приведены довольно интересные сведения об этом удивительном растительном лекаре:
- Свежую рану от гнили, введенный в нее, избавляет.
- С уксусом вместе алоэ и розовым маслом мешая,
- Голову им больную и лоб умасли – и поможет.
- Волос он укрепляет, ему выпадать не давая,
- Помощь он, если рот и язык или десны страдают, —
- Их натирают алоэ, с вином или медом растертым.
- Взятое чистым, алоэ нередко расслабит желудок,
- Да и для глаз, ты поверь, ничего не найдется целебней.
Позднее, с развитием оккультных наук, астрологии и магии, в европейском средневековье алоэ стал одним из наиболее излюбленных лекарственных средств в арсенале магов и алхимиков, которые приписывали ему самые разнообразные свойства. Это связано с тем, что оккультизм и алхимия пришли в Европу из Персии, которая была преемницей сакральных знаний и магических обрядов Древнего Востока, восходящих к аккадским текстам.
Столетник, по мнению древних, посвящен людям, родившимся под знаком Стрельца. Порошок алоэ употреблялся как фимиам для привлечения Меркурия – одной из планет, покровительствующих столетнику. (Остальные небесные светила-покровители – это Солнце и Юпитер, сверхтела Солнечной системы, определяющие своим взаимодействием гравитационные и иные процессы на прочих планетах.)
В старинных книгах по герметической медицине утверждалось, что столетник улучшает аппетит, помогает при нарушениях процесса пищеварения; его применение считалось необходимым при болях в области печени, недостаточном выделении желчи и обильном истечении слизи из кишечника. Отвар древесины алоэ рекомендовался для облегчения зачатия. Вокруг алоэ успело сложиться великое множество культов, одни из которых неизвестны историкам, другие дошли до нас в форме искаженных неправдоподобных сказок, и лишь немногие изучены относительно сносно.
В библейских текстах также встречается упоминание об алоэ (евр. Alvah) как о дереве, «которое Господь показал Моисею, и он бросил в горькие воды Мерры, отчего вода стала сладкая».
Большое применение получил алоэ в народной медицине. Его сок советовали принимать при самых разнообразных простудных, желудочно-кишечных заболеваниях и в других случаях. В народе за алоэ закрепилась слава целителя, и его с уважением называли «ранником», «доктором». А китайская народная медицина практикует использование сока алоэ при лечении венерических болезней.
Как видно, древние считали столетник панацеей – лекарством от всех болезней. Но, что самое поразительное, они не особенно преувеличивали силу алоэ. Изучавший алоэ академик В.П. Филатов пришел к убеждению, что растение обладает бактерицидными, бактериостатическими и заживляющими свойствами.
Бактерицидные свойства характерны для многих ближайших «родственников» столетника в растительном мире. Всем хорошо известны лук и чеснок, которые относятся к тому же семейству лилейных, как и алоэ. Эти свойства объясняются присутствием в этих растениях летучих веществ, фитонцидов, начало исследованию которых положили работы, проведенные в 30-е годы отечественным ученым Б.П. Токиным. Фитонциды, как оказалось, подавляют жизнедеятельность опасных для здоровья человека микроорганизмов, тем самым оказывая благотворное влияние на больных и ослабленных.
15 
