7 
Гордясь принятым решением, она намеревалась приступить к работе, но тут вошел Нил Вандерман.
— Опять проблемы? — спросила Саманта, оглядев рыжеволосого, кареглазого человека. Она уже сомневалась, не зря ли просила Ларри взять на работу этого своего дальнего родственника.
— Как ты догадалась? — развел руками гость и плюхнулся в кресло.
«И что он никак не успокоится? — вздохнула Саманта. — В семнадцать лет такое поведение еще допустимо, но ведь ему уже тридцать».
— Ты окончил летные курсы? — терпеливо стала расспрашивать его Саманта.
— Нет, — пожал он узкими плечами. — Меня укачивает в воздухе.
Саманта понимающе кивнула.
— А как насчет…
— Передумал. Не могу свыкнуться с мыслью об опасности быть раздавленным многотонной массой воды.
— Понятно. Что же ты собираешься делать теперь? — поинтересовалась Сэмми.
— Может, мне начать заниматься в твоей театральной труппе?
— Нет-нет, Нил! Мне совсем не нравится эта идея, — поторопилась возразить удивленная Саманта. Она руководила небольшим коллективом студентов первого и второго курсов колледжа, и этот инфантильный переросток выглядел бы нелепо среди них.
Он покорно согласился.
— Я просто так спросил. А у тебя есть какие-нибудь идеи? У меня много денег. Не поможешь ли их потратить?
Саманта поняла, на что он намекает, и попросила:
— Не надо об этом, Нил. — Однажды она поддалась на уговоры тетушки Хлои и согласилась провести с Нилом вечер. Но ей ни за что не хотелось повторения этого кошмара.
«А этому что неймется?» — удивилась Саманта, увидев Эндрю в кабинете.
— Вандерман, почему вы не на рабочем месте? — неприязненно осведомился Кингстон.
— Зашел узнать, не нужна ли Сэмми моя помощь.
«Ловко он вывернулся!» — Саманта подмигнула Нилу, а он ей в ответ.
Заметив это перемигивание, Кингстон зло ухмыльнулся:
— Рад вашему сотрудничеству.
Взяв со стола Саманты расписание работы водительских экипажей, Кингстон вручил его Нилу со словами:
— Сделайте шесть копий этого документа и повесьте одну в комнате отдыха водителей, другую в холле, еще одну на доске объявлений. Одна копия должна быть у Ларри, а остальные — мне на стол!
— Для Сэмми — все, что угодно, — галантно произнес Нил и со словами: — Увидимся позже! — покинул кабинет.
Саманта чуть не рассмеялась ему вслед. Никому еще, даже Ларри, не удавалось расшевелить Вандермана. Но под тяжелым взглядом Эндрю у Саманты пропало всякое желание смеяться.
— Вы ко мне, мистер Кингстон? — деловито осведомилась она.
На мгновение показалось, будто он сейчас придушит ее, но Эндрю неожиданно улыбнулся.
— Да, обворожительная мисс Джордан! Я хотел бы обедать, ужинать и даже завтракать в вашем обществе.
Саманта чуть не задохнулась от негодования. С ледяной холодностью она ответила:
— Забудьте об этом. В рабочее время я служу «Компании грузовых перевозок», но свободным временем привыкла распоряжаться по собственному усмотрению!
— А если это деловой ланч? — не сдавался Кингстон.
— Это шутка?
— Я вполне серьезен. — И он отвел взгляд, чтобы Саманта не разглядела улыбку.
Но Эндрю был не в силах продолжать игру и рассмеялся так заразительно, что улыбнулась и Саманта.
— У тебя очаровательная улыбка, — заметил Эндрю. — Я никогда не мог устоять перед ней.
Поддерживая Саманту за локоть, он помог ей подняться и положил руки ей на плечи.
«Что происходит?» — тревожился тонюсенький голосок где-то внутри нее. Саманта почти не ощущала тяжести его рук, но их тепло проникало через пиджак и шелковую блузку.
Кингстона не меньше взволновала ее близость. Желание обладать этой женщиной нисколько не уменьшилось с годами.
— Мисс Джордан, не пора ли нам перекусить, пока аппетит иного рода не заставил меня забыть о еде.
Наступил подходящий момент, чтобы положить конец двусмысленным шуточкам. Пусть Кингстон поймет, что прошлое не вернуть!
— Если речь идет о деле, я готова вас сопровождать, — и она выскользнула из-под его рук. — Поскольку я временно исполняю обязанности секретаря, мне, возможно, придется делать какие-то записи? — Саманта взяла блокнот для стенографии и ручку. — У вас, вероятно, еще немало идей по усовершенствованию работы, — ехидно закончила она.
На лице Кингстона появилось выражение крайнего изумления, которое сменилось злостью. Чтобы унять раздражение, ему пришлось поглубже вздохнуть. Это-то и было ошибкой, поскольку он сразу же уловил обворожительный аромат ее духов. Он навеял воспоминания о восхитительных ночах, проведенных с ней на песчаных пляжах.
7 
