189 
– Сучье семя!… – прохрипел Джориан, чувствуя, как перед глазами плывут радужные круги.
Он на миг замешкался, а потом решительно шваркнул лампу об пол. Библиотека, и без того освещенная весьма скудно, окончательно погрузилась во тьму.
– Теперь будем на равных!!! – взревел он. – Слепой против слепого!!!
– Толстый дурак, я вижу в темноте! – насмешливо ответил ему колдун.
И в тот же миг бабахнул второй пистоль. Раздался приглушенный болезненный вскрик и звук падения тела.
– А я – стреляю на голос, – умиротворенно подытожил Джориан.
Чиркнула спичка, зажигая стеариновую свечу, и барон неторопливо прошествовал к месту, где по полу расплывалось кровавое пятно. Он от души пнул бездыханное тело и грозно заявил:
– И не толстый, а мощный!
Снаружи давно стучали и орали. Караульные, привлеченные криками, грохотом и выстрелами, уже пытались высадить дверь, но массивные створки не поддавались.
– Ваша светлость!!! Ваша светлость, откройте!!! – дубасили в дверь караульные. – Ваша светлость, что происходит?!!
Через несколько секунд тяжелые створки с грохотом распахнулись. И перед Черными Драгунами предстал их капитан – потный, злобный, окровавленный, одной рукой зажимающий рану в боку, а другой тащащий за шкирку нечто смазанное и мерцающее. Невидимый колдун постепенно становился видимым.
– Этого – заковать в цепи и в темницу!!! – прорычал барон Джориан, швыряя серого на пол. – Разбудите маркизу Ли – пусть разберется! А мне – ведро кумыса и костоправа!!!
Капитан покачнулся и начал медленно падать лицом вперед. Однако упасть ему не дали – Черные Драгуны бережно подхватили своего капитана на руки. Самый молодой уже рысью мчался за королевским лейб-медиком.
– Да поживее, сукины дети!… – прохрипел Джориан, теряя сознание.
Солнце еще только начало подниматься над горизонтом, а король уже был на ногах. Сейчас его величество Обелезнэ Первый стоял у окна тронного зала и без видимого интереса выслушивал доклад капитана своей гвардии о ночном происшествии.
– Я надеюсь, вы не собираетесь оставить моих драгун без предводителя, барон? – сухо осведомился он, смерив взором бинты на боку Джориана.
– Никак нет, ваше величество! – гаркнул тот, топорща усы. – Пустяк, царапина!
На самом деле все, конечно, прошло не так гладко. Лейб-медик Руднеан вытащил капитана Черных Драгун буквально с того света. Он сразу понял, что противоядия от этой отравы у него нет. Поэтому Руднеан влил Джориану лошадиную дозу «наркотических капель» – смеси конопли, белого дурмана и крепкого вина. Это средство сумело на некоторое время задержать распространение яда. А королевский врач тем временем вспомнил о другой колдунье, сидящей в темнице. Старая рокушская пословица гласит – «если на стадо напал волк, натрави на него другого волка».
Моав Ехидна действительно сумела помочь. Для этого ей потребовался кинжал, которым была нанесена рана: чтобы составить противоядие, требуется прежде всего образец самого яда. Но в конечном итоге чудо-микстура появилась на свет, и барона удалось спасти.
Сейчас Джориан сидел вялый, время от времени встряхивал головой и прикладывал ко рту губку, пропитанную смесью опиума, мандрагоры, белены, болиголова и уксуса. Наркотические пары ослабляли боль, пожирающую тело, словно огнем. Лейб-медик вообще настаивал на постельном режиме, но разве может капитан Черных Драгун позволить уложить себя на больничную койку?!
– Ну как, маркиза? – повернулся к Ванессе король. – Что удалось узнать у нашего пленника?
– Его зовут Хог Тень, – доложила Вон, смахивая пот со лба. – Ф-ф-ф, до чего же трудный клиент попался… Ну ничего, раскололся как миленький…
Пленник барона Джориана сейчас висел в пыточной камере. Он оказался «синим плащом» – колдуном второго уровня. Как выяснилось, основная специализация Хога – шпионаж и воровство. Невидимость, чуть-чуть телепортации… вот, по сути, и все способности. Телепортироваться он умел только в «обзорных пределах» – ему нужно было ВИДЕТЬ точку переноса. Поэтому колдун и не сумел сбежать из библиотеки, когда Джориан запер дверь.
Ну а сейчас он тем более ничего не мог наколдовать – ошейник из хладного железа укрощает кого угодно.
Сначала Вон еще пыталась было по инерции вести расследование, как привыкла в родном Сан-Франциско – вы имеете право хранить молчание, вы имеете право на адвоката, все, что вы скажете, может быть использовано против вас… Но зеньоры из Королевской Тайной Канцелярии смотрели на нее с таким недоумением, что она махнула рукой. Единственное – старалась дышать в другую сторону, когда Хога Тень обрабатывали каленым железом. Горелая плоть пахла очень уж непрезентабельно…
189 
