37 
Проникшись ее заботами и страхами, он искренне хотел скрасить ее жизнь. Хотя бы на время. Он понимал, что никакие деньги не позволят ему сделать это так быстро, как хотелось бы. При ее нынешнем положении от него требовалось обеспечить ей максимум удобств, но он должен был с сожалением признать, что и в этой области оказался не на высоте. Как выяснилось, он не способен сварить простой каши. Кэтрин, слава Богу, не подозревала, что утренняя тарелка с хлопьями родилась после пятой попытки.
Он поднял глаза к потолку, как будто через доски и кафель мог видеть, что происходит в ванной. Нужно отнести ее обратно в постель, пока она там не окоченела. Подумал и улыбнулся. Хотя ему было известно далеко не все о Кэтрин Пирс, в одном он не сомневался: она не будет терпеть неудобств. Не станет ждать помощи от мужчины. Она попытается сама выкарабкаться из кабины. Представив, как она снова падает, он стремглав выбежал из кухни и в несколько прыжков преодолел лестницу.
– Оделись? – спросил он, стукнув в дверь.
– Да.
Он вошел. Так и есть. Она уже вышла из кабины и стояла неподалеку от двери, придерживая одной рукой плотно запахнутый халат.
– В чем дело? – сказал он резко. – Почему вы опять не слушаетесь? – Перед глазами снова встало ее скрюченное тело, лежащее у подножия лестницы. – Я же сказал, что сейчас вернусь. Если вы вздумаете сделать что-нибудь подобное еще раз, я…
– Успокойтесь. Я не знала, что мне запрещается даже просто встать.
Он не желал слушать эту чепуху.
– Алекс, ну пожалуйста, послушайте меня. Давайте договоримся, что вы больше не будете ругаться. Вы же видите, я могу ходить. Если вы позволите мне…
– Замолчите.
– Замолчать?! Да как вы смеете…
– Я не намерен слушать глупости. А вы в последнее время только их и говорите. Я готов поспорить, что вы не в состоянии держать рот на замке больше двух минут.
– Ну знаете ли! Если вам угодно, то…
– Что? – Он распахнул дверь во всю ширину. – Ну что вы хотите мне сказать?
В ее глазах было столько огня, что его с избытком хватило бы на освещение небольшого помещения. Он благополучно пронес ее через всю комнату и, уже собираясь положить на кровать, вдруг вспомнил, что забыл поправить простыни. Опять опростоволосился! Он знал свои способности: одну вещь он еще мог сделать хорошо, но на две его уже никак не хватало.
– Подождите, Макки, скоро я вам отомщу. Как только встану на ноги. Вы еще пожалеете.
– Я уже пожалел, – прошептал он и опустил ее на постель бережнее, чем грудного младенца. – Пойду принесу вам что-нибудь попить, и будем сушить волосы.
– Подождите.
Он остановился, продолжая стоять к ней спиной.
– Мне бы… – Она запнулась и добавила гораздо мягче: – Мне нужны майка и нижнее белье. Они в…
– Я знаю, – перебил он, оборачиваясь к ней. – Может быть, что-то еще? Вы не проголодались? А то могу сделать бутерброд или что-нибудь вроде этого.
– Нет, спасибо. Только чай.
Алекс почти ушел, но в последний момент что-то удержало его. Он подошел к кровати. Кэтрин лежала, откинувшись на пестрые подушки. Узор из цветов окружал ее голову наподобие венка.
– Наверное, нужно было сказать вам это раньше, – начал он, – но я все не решался. Помните тот день в ванной? У меня и в мыслях не было напугать вас. Я бы не посмел…
Она улыбнулась и открыла было рот с намерением прервать эту речь. Однако ее вмешательства не потребовалось. Прежде чем она успела произнести хоть слово, раздался звонок в дверь – резкий, как звук рожка в оперном спектакле.
Она подняла брови. Алекс пожал плечами.
– Пойду погляжу, кто это может быть. – Она кивнула. – И принесу вам одежду, – добавил он. – И чай. Только вы не вставайте. – Она снова кивнула.
Он медленно спускался по лестнице, не желая расставаться со своими мыслями, и потому даже после третьего звонка не ускорил шага.
Вот некстати, подумал он о непрошеном госте и отпер дверь.
На пороге стоял Бадди. В одной руке он держал горшочек с кактусом, а другой обнимал за плечо девушку лет шестнадцати – восемнадцати.
– Привет, Макки, – сказал он. – То есть Алекс. А это Джоди, моя двоюродная сестра. Помните, я рассказывал вам о ней, когда вы были у нас в «Фантасмагориях»? Это она будет учиться в колледже.
Девушка смущенно улыбнулась. Она была так похожа на Бадди, что скорее сошла бы за его родную, а не двоюродную сестру.
– Проходите.
Бадди пропустил Джоди, затем вошел сам. Только тогда Алекс заметил у нее в руках завернутую в пакет кастрюлю.
37 
