очень нудно 
48 
Смешного такого — у парня были коротко стриженные волосюшки, которые стояли дыбом. Он прижимал к себе мягкого зеленого крокодильчика и испуганно озирался.
Степан присел перед ним на корточки и негромко, чтобы не испугать, спросил:
— Что, брат, потерялся?
— Похоже, что да, — вздохнул ребенок, смирившись с очевидным и ничуть не испугавшись незнакомых людей.
— Давай-ка я тебя подниму. Посмотришь сверху родителей. Или с кем ты здесь?
— С мамой! — отрапортовал пацан.
— Тогда маму!
Степан подхватил мальчишку, усадил себе на плечо и стал медленно поворачиваться.
— Смотри внимательно!
— Я смотрю! — крикнул ребенок весело.
— Ну что? — встревоженно спросила Аня. — Видишь маму?
— Не-а! — очень довольно отрапортовал малыш.
Степан терпеливо сделал еще один оборот вокруг своей оси. Маму мальчик так и не увидел, Степан снял его с плеча, поставил на скамейку и спросил:
— Как тебя зовут?
— Иван, — звонко представился ребенок, — но мама зовет Ежиком!
По всему было видно, что ребенок не испугался и вообще замечательно и весело проводит время с этими незнакомыми взрослыми.
— Ну, это понятно! — усмехнулся Юра точности прозвища, подходящего мальцу. И как истинный юрист, сразу ухватив суть дела, спросил: — А ты здесь должен маму ждать? В этом месте?
— Не-а! — подкрепив заявление активным кручением головы, радовался мальчик Ваня.
— А где? — продолжил опрос Юра.
— Не знаю! — пожал плечиками ребенок и махнул куда-то в сторону рукой. — Где-то там!
— Ну а здесь-то ты как оказался? — спросила Аня.
— Девочка с мамой шла, взяла Лютика посмотреть. — Он оттопырил локоть с зажатым в нем крокодилом, по-видимому тем самым Лютиком. — Она смотрела, а мама ее не останавливалась и вела ее за руку, а я шел за ней. А потом ее мама, ну, девочки этой, повернулась и меня увидела, забрала у девочки Лютика и отдала мне.
— Привыкай, парень! — рассмеялся Степан и подхватил мальчика на руки. — Все неприятности в жизни у мужчин из-за женщин!
— И из-за мам? — уточнял новую информацию мальчонка.
— Из-за мам нет! А вот из-за таких девочек непременно! Идем твою маму искать!
— Идем! — согласился пацан, кивнув в подтверждение слов.
У стойки справочного бюро стояла приличная очередь — в огромном торговом центре терялись не только дети, но и взрослые, а также кошельки, сотовые телефоны, верхняя одежда, сумки и, самое смешное, только что сделанные покупки.
Они встали в очередь, ребенок что-то рассказывал, показывал, помогая себе жестами, взрослые посмеивались, понемногу продвигаясь вперед. Вдруг к ним подлетела насмерть перепуганная женщина и выхватила ребенка у Степана из рук.
— Ежик!! Как ты меня напугал! — громко восклицала она и душила в объятиях мальчика. — Я ищу тебя, ищу! Спрашиваю всех! Почему ты от меня отошел?!
В Степане тут же включился врач, он увидел, что женщина в истерике, подхватил переполошенную мамашу под локоток и, отдав приказ: «Все за мной!», двинулся к ближайшему кафе.
Когда сели за столик, официант оценил ситуацию и очень быстро принес воды. Женщина выпила, успокоилась, перестала плакать, восклицать что-то, благодарить и поминутно прижимать к себе и гладить сына и представилась:
— Меня зовут Вера. Вера Семенова, а это Ежик, мой сын. Ну, вы уже знаете. Он такой общительный, чужих не боится, вот и подумала все самое страшное!
Ни о каких дальнейших покупках речь не шла — что успели купить, на том и остановились, оставлять женщину в таком состоянии было никак нельзя, и Больших, как врач и как мужчина, взялся отвезти ее с ребенком к ним домой, по ходу радуясь неожиданному прекращению шопинга. Юра тоже, не будь дураком, сославшись на потерю товарища по несчастью, уговорил Аньку прекратить поход по магазинам.
— И когда я вас смогу в следующий раз загнать?! — возмущалась Аня.
— Да ладно тебе, Анюся, — успокаивал «честно» свободный Степан сестру. — Что мы, дети малые? Сами купим, что сегодня не успели!
— Вы купите! — намекая на сомнительные в данном вопросе способности, возмутилась она. — Ладно! Повезло вам! На сегодня объявляю шопинг закрытым! Но в следующий раз…
Мужики шустро рассортировались по машинам — Юрик в свою, Степан в свою, успев на бегу пожать друг другу руки, чтобы ничего не слышать про следующий раз.
Ежик по имени Ваня болтал всю дорогу, что-то возбужденно объясняя, комментируя увиденное за окном машины, мама его помалкивала, только в Москве назвала адрес и подсказывала, где лучше свернуть и как подъехать к дому.
48 
