175 
– Кампа, кампа, кампа! - оперлась на стол Ванесса. - Может, объясните наконец, что такое кампа?!
– Животное, барышня, огромное животное. Похоже на гидру, только голов сорок, а не девять. Есть центральная голова… вот эта, самая большая, вроде как пестик в цветке. Именно там сосредоточено сознание и разум… если, конечно, это существо разумно. Остальные головы практически лишены мозга - только примитивные нервные узлы. Своего рода руки или щупальца. Видите, они окружают центральную на манер тычинок? Сгруппированы тройками - тринадцать группок. У малых голов есть пасть, глаза, глотка, они очень гибкие, могут хватать и пожирать жертв, даже выполнять сложные действия… опять же если хватит разума. Большая голова… то же самое, только еще больше. Ко всему этому они еще способны выдыхать кислотные пары, разъедающие большинство металлов. Против Султана Воздуха выходили в самых разных доспехах - безрезультатно.
– А в керефовых? - уточнил лод Гвэйдеон.
– Этот сплав у нас неизвестен… - пожевал губами Витааль.
Они с Индраком смотрели на доспехи паладина с одинаковой жадностью - обоим хотелось узнать секрет чудесного сплава. Витаалю - ради чистой науки, Индраку - ради совершенствования в кузнечном ремесле.
– Может быть, просто зависнем сверху, да раздавим эту тварь? - предложила Ванесса. - Вот так вот…
Она взяла плоскую тарелку, изображая коцебу, и резко опустила ее на мягкий кекс. Во все стороны полетели крошки.
Лод Гвэйдеон, Логмир и Индрак одновременно загомонили, выражая предельное неодобрение такому плану. Паладин считал, что это не по-рыцарски, а двум другим просто хотелось подраться самим. Витааль сидел смирно, что-то перемножая в столбик. Похоже, вычислял шансы на успех.
– Забудь, - наконец сказал свое веское слово Креол. - Тут есть два «но». Первое - в этом случае мы теряем коцебу. Если просто расплющить зверобога, будет такой выброс… помнишь, что стало с адамантовым копьем? Будет то же самое, только со всем домом. И Хуберта тоже теряем.
– Мне бы этого не хотелось, сэр, - чопорно вставил свое замечание стоящий рядом домовой.
– Второе «но» - вместе с Султаном погибнет и Сердце Воздуха. А какой тогда вообще смысл что-либо затевать? И вообще - желательно убить Султана простым оружием. А не магией, и не глобальным катаклизмом. Ясно?
– Я сделаю это, святой Креол! - фанатично загорелись глаза лода Гвэйдеона. - Во славу Ордена и Пречистой Девы!
– Хаба с три! Я его пошинкую! Я могу, командир! Я уже одного пошинковал, я еще хочу!
– Индрак расплющит Султана шаманским молотом! Пусть великий шаман доверит это Индраку!
– А ну тихо все! - возмутилась Ванесса. - Разбежались! А я что - уже не считаюсь?! Я офицер полиции, ясно?! Была… Я этого Султана арестую и пристрелю… при попытке к бегству!
Креол откинулся в кресле, рассматривая пергамент с Султаном Воздуха. Эта сорокаголовая жирная змеюка ему чем-то не нравилась…
– А может, как с Близнецом? - выдала новое рацпредложение Ванесса. - У тебя же есть адамантовое острие на посохе? Ну и ткни ему в хвост!
– Ученица, адамант - это не яд, - рассеянно ответил Креол. - Он всего лишь действует на бессмертных так же, как и на смертных. Богу можно даже отрубить голову - для него это не фатально. Рассосется. Но если отрубить ее не простым мечом, а адамантовым - умрет, как любой другой. А вот если отрубить, скажем, руку… новая, конечно, уже не вырастет, но умереть не умрет. Ты же не умрешь без руки? Помнишь, как я убил Саккакха? Как ты думаешь, зачем я вообще стал читать это заклинание? Адамантовое копье вполне проткнуло бы магический лед…
– М-м-м… и почему?
– Да именно потому. Потому что слой льда был слишком толст - я бы просто не смог дотянуться до уязвимых органов! А Султан даже не бог, а зверобог, его можно убить любым оружием, главное - нанести смертельный удар…
– Вот с этим будет нелегко, - умудренно кивнул Витааль. - У нас, конечно, не было возможности изучить Султанов подробно, но наши биологи сделали следующий вывод: у Султана Воздуха должна быть очень развита регенерация. В разное время отдельным героям удавалось лишить его одной-двух голов, но, как видите, их по-прежнему сорок. Значит, они отрастают снова. В данном случае это неудивительно - в малых головах ведь нет мозга, как такового, это просто щупальца с глазами и зубами.
– А главная голова?
– С ней полной ясности нет. Еще мы сделали такие выводы: Султан, скорее всего, не дышит, скорее всего, не нуждается в пище, скорее всего, не способен на членораздельную речь, скорее всего, передвигается ползком и очень медленно, скорее всего, хорошо видит в темноте и хуже - на свету.
175 
