очень нудно 
27 
Конрад все еще недоверчиво покачивал головой, но Ванесса и лод Гвэйдеон не слишком расстроились по поводу того, что им придется убить Оле-Лукойе. Паладин, само собой, никогда не слышал о таком, а Вон в жизни не читала Андерсена. Она слышала это имя краем уха, но оно не отпечаталось в памяти.
– Та-ак… - задумчиво погладил подбородок Креол. - Положение осложняется тем, что анамрады прячутся в людских душах… а у нас тут целых пять душ. Я знаю два способа избавиться от анамрада. Первый - простой, быстрый и надежный. Второй - сложный, долгий и рискованный. Какой выбираете?
– Первый, конечно! - откликнулась Ванесса.
– Это вполне логично, святой Креол, - присоединился лод Гвэйдеон. - Если есть простой способ, к чему же использовать сложный?
– Ну-ну, - хмыкнул маг. - Но решение принимать не вам, а вот им. Ну что, недоразвитые, какой способ предпочитаете?
– Сколько раз тебе повторять - не недоразвитые, а несовершеннолетние! - вздохнула Ванесса. - Знаешь наизусть тыщу заклинаний, и не можешь запомнить простого слова…
– А нечего было придумывать столько дурацких слов, - огрызнулся Креол. - Ладно, так что вы выбираете?
Пятеро детей несколько секунд совещались, а потом Джеральд кивнул и сказал:
– Простой. Сэр… а вы точно сможете?…
– Нечего во мне сомневаться! - закатал рукава маг. - Если я говорю, что смогу, значит смогу! Итак, простой способ заключается в том, чтобы свести количество душ к минимуму. Я прямо сейчас убью четверых из вас, а из оставшегося выкурю Оллак-Кергхана. Ну что, добровольцы есть, или будем бросать жребий?
Подростки оторопело взирали на невозмутимого мага. Похоже, в первый момент они решили, что это неудачная шутка. Но серьезные лица Ванессы, лода Гвэйдеона и самого Креола убеждали в обратном.
– Не надо простого способа!… - почти хором закричали они, опомнившись. - Лучше сложный!
– Да уж, простого не надо… - совершенно офигевшим голосом согласилась Вон. - Ты, фокусник долбаный, ты что, поумнее ничего придумать не мог?!
– Не смей на меня кричать, ученица, - спокойно ответил Креол. - Я почему-то так и думал, что на первый способ вы не согласитесь… а жаль. Быстренько бы закончили, и пошли по домам. Ладно, начнем сложный. Но тут я гарантий не даю - что получится, то и получится. Может быть, кто-нибудь даже…
– …умрет? - испуганно закончила Элина.
– Не бойся, я в любом случае останусь жив, - «успокоил» ее Креол. - А вот ты, конечно, можешь умереть… да почти наверняка.
Ванесса бросила на бесцеремонного мага уничтожающий взгляд и принялась утешать мелко дрожащую девочку. По каменному лицу лода Гвэйдеона ничего нельзя было прочесть, но, похоже, ему тоже не нравилось такое обращение с детьми.
– Облегчать мне работу тут, конечно, никто не собирается, - недовольно проворчал маг. - Ну что ж, готовимся к долгой работе. Сложный способ заключается в том, что я сам войду в ваши сны, и уже там сражусь с Оллак-Кергханом.
– Один?! - возмутилась Ванесса.
– Если боишься, можешь остаться здесь, - обиделся Креол.
– Я… да я… да я наоборот! - задохнулась от возмущения Вон.
– Я последую за тобой даже в саму Тьму, святой Креол, - без тени сомнения сказал лод Гвэйдеон.
– Отлично, - кивнул маг. - Конечно, дело осложняется тем, что душ пять, а нас только трое… Идеальный вариант - это когда охотников столько же, сколько и душ. Вот тогда анамраду сбежать сложно…
– Кхм, поправка, - кашлянул в кулак Конрад. - Нас не трое, а четверо. Вы ведь не будете возражать против моей помощи?
– Нет, конечно… - смерил его недоверчивым взглядом маг. - Но в этих двоих я уверен, они-то не подведут…
Ванесса и лод Гвэйдеон гордо приосанились. Они давно успели понять, что Креол никогда не пытается говорить людям приятные слова - только правду.
– …а вот насчет тебя не знаю. Непроверенный боец в опасный момент…
– Можете во мне не сомневаться, - сухо кивнул Конрад. - Поверьте, в нашу службу не берут кого попало.
– Ладно… - не слишком охотно согласился Креол. - Все равно одного охотника не хватает… может, все-таки убавим душ?
– Забудь! - грозно приказала Ванесса, прижимая к себе испуганную девочку.
– Как всегда… - брюзгливо хмыкнул маг. - Тогда, может, еще кого-нибудь найдем? Только вот кого?…
– Полторы тысячи паладинов готовы в любой момент исполнить любой твой приказ, святой Креол! - заявил лод Гвэйдеон.
27 
