очень нудно 
55 
По рукаву ползла долгоножка. Я аккуратно сняла насекомое. Я нервничаю в закрытых помещениях, но не по поводу насекомых.
В этой гробнице был еще и нижний уровень. Джейк проследовал в юго-западный угол. Я — за ним.
Он направил свет в одну из камер. Луч фонаря растворился в полной темноте.
— Ну что, вперед?
— Иди, — сказала я не раздумывая.
Джейк пополз вниз. Закрыв глаза, я сделала то же самое.
Почувствовала руки. Затем твердый грунт. Встала на землю и открыла глаза.
Сюда не проникало ни капли света. Мы стояли так близко, что наши плечи соприкасались.
Меня крайне интересовал фонарик.
— Свет?..
Желтый луч разрезал темноту.
— Батарейки новые? — спросила я.
— Относительно.
На этом уровне запах нашатыря казался сильнее. Я поняла, что это. Моча. И решила ни до чего не дотрагиваться.
Луч фонарика скользил по стене напротив нас.
Нижняя комната была меньше, но располагалась так же. Значит, две камеры на севере, две на юге и три сзади.
— Так говоришь, здесь тысячи таких гробниц?..
Мой голос в подземном пространстве звучал жутковато.
— Большинство давным-давно разграблены. На эту я наткнулся, когда осенью двухтысячного ходил со студентами в поход. Один паренек нашел лаз и артефакты, разбросанные внутри. Чувствовалась работа мародеров, мы позвонили в ИОД.
— Они провели серьезные раскопки?
— Как же! Археологи из ИОД не сочли гробницу интересной. Сказали, что в ней нет культурных ценностей, и оставили все на наше усмотрение. Мы достали, что смогли.
— Почему она не вызвала интереса?
— По мнению одного умника, место было совершенно обычным. По-моему, он просто хотел побыстрее отсюда убраться. Может, торопился на свидание или еще куда.
— Ты не согласился с его мнением?
— Менее чем через два года после того, как мы нашли гробницу, Одед Голан, коллекционер, о котором я тебе рассказывал, показал оссуарий Иакова французскому языковеду по имени Андре Лемьер.
— Думаешь, саркофаг утащили отсюда?
— Возможно. По слухам, оссуарий нашли недалеко от Силуона.
— Если его извлекли именно из этой гробницы, значит, она и является местом захоронения брата Христа?
— Вот именно.
— И фамильной гробницей Иисуса.
— Потрясающе, а?
Я промолчала.
— Мы нашли двенадцать разбитых саркофагов с останками.
— С останками?..
— То есть с костями.
Джейк переступил с ноги на ногу. Его движения сопровождали танцующие тени.
— Оссуарий Иакова тщательно изучили. Он являлся точной копией тех, которые нашли мы. А еще… — Драм умолк.
— Что?
Он взял меня за руку.
— Что? — прошептала я.
Джейк приложил палец к губам и выключил фонарик.
По коже пробежали мурашки. Я вспомнила мужчину в долине. Он преследовал нас?
Как легко просто закрыть вход! Как легко выстрелить в туннель!
Джейк стоял неподвижно. Я тоже замерла, чувствуя, как бешено колотится сердце, и прислушиваясь к малейшим звукам.
Ничего.
— Ложная тревога, — прошептал Джейк. — Но мы забыли наверху кости. Я принесу их.
— Может, просто пойдем в ИОД?
— Когда я скажу, что еще мы нашли здесь, ты не захочешь уходить. И ты даже не знаешь, что имеется у меня в лаборатории. Это удивительно. — Джейк протянул мне фонарик. — Вернусь через минуту.
— Когда вылезешь наверх, проверь вход, — прошептала я. — Убедись, что рядом не шатаются папские прислужники.
Шутка прозвучала грубовато.
— Непременно.
Я наблюдала, как Джейк поднимается вверх, надеясь, что у меня хватит сил проделать то же самое. Когда его ботинки исчезли из виду, я продвинулась вдоль стены и направила свет в первую нишу.
Пусто. Только какие-то каменные обломки. Кто это сделал? Студенты Джейка? Мародеры?
Я пошла дальше.
Такая же ситуация в каждой из ниш.
Вернувшись к началу туннеля, я посмотрела вверх и прислушалась. Ни малейшего звука.
Воздух казался влажным и холодным. Мокрая майка прилипла к спине. Меня начало трясти.
Где, черт возьми, Драм?
— Джейк?..
Без ответа.
— Наверное, проверяет вход, — прошептала я.
Я продвигалась вдоль южной стены, когда свет погас. Кромешная тьма.
Я потрясла фонарик. Не работает. Потрясла еще раз. Ничего.
Позади послышался шорох. Может, показалось?
Я задержала дыхание. Раз. Два. Тр…
55 
