очень нудно 
121 
Я ковырялся в яичнице, словно свинья в грязи, с тем лишь отличием, что свинья это делает с куда большим удовольствием, чем я. Утро не задалось с самого начала.
На улице валил снег, дул ледяной ветер, комната за ночь порядком остыла, а Проповедник оказался форменной скотиной. Он так вопил половину ночи, раз за разом проигрывая Пугалу партию за партией, что в итоге я озверел и выгнал его взашей из комнаты, чтобы постараться выспаться за оставшиеся несколько часов.
Разумеется, это не получилось, поэтому на мир я смотрел сущим волком.
Львёнок появился, когда я уже покончил с завтраком. Вид у него тоже был хмурый и сонный, он тьма знает где пропадал и, судя по всему, ночевал не на постоялом дворе, а у какой-то девицы.
— Это не художник, — буркнул он, садясь напротив и кивая Проповеднику, недовольному ночёвкой в общем зале. — Монах вчера проверил. Теперь по городу бегает целая сеть шпионов и доносчиков, записывая, где скисло молоко, где горит голубое пламя, а где воробьи в небе выстраиваются в слово «Иисус Христос» задом наперёд. А между тем до прихода демона осталось несколько часов.
— Демон? — оживился Проповедник. — Какой демон? Что происходит?!
— Спроси у Пугала, — буркнул я ему. — Оно тебе всё расскажет в лучшем виде.
— Ты же знаешь, что оно не разговаривает!
— Тогда у Вильгельма. Я схожу за курткой, у нас много дел.
Пока я ходил, Львёнок ввёл Проповедника в курс дела, и тот сразу заявил мне:
— Есть два варианта: умный и очень умный. Первый — свалить из города. Второй — свалить из города быстро.
— Ты этим и займись, а мы нагоним, — сказал я, показывая Вильгельму, что мы можем идти.
— Не валяйте дурака, стражи! Вы, в отличие от меня, смертны, а демон — это не чёрт и тем более не бес. Вы что, историй о демонах никогда не слышали?!
— Расскажешь нам как-нибудь вечерком, — улыбнулся ему Львёнок, вставая из-за стола. — До встречи.
— Если эта встреча состоится, — нахохлилась душа, понимая, что ни в чём нас не убедит. — Во всяком случае, желаю вам большой удачи. Это всё, что я могу для вас сделать.
— Знак Алгола нисколько не помог этому умнику. — На улице Вильгельм надел шапку. — Он собирался отправить инквизитора по ложному следу, чтобы тот вплотную занялся розыском ведьмы, но не знал, что ведьма-то с патентом. Кстати, она уехала.
— Ну, хоть кто-то следует советам Проповедника, — сказал я, натягивая на нос шарф, чтобы защитить лицо от ледяного ветра. — Пошли, найдём госпожу Лиони, если её ещё не нашёл инквизитор. Где мы должны с ним встретиться?
— В «Под подковой», перед сумерками, если не узнаем ничего нового. Если узнаем, надо идти сразу в собор, там в курсе, кому следует передать информацию.
Госпожи Лиони, к нашему глубочайшему разочарованию, дома не оказалось, а её соседка ничего не знала. Сказала, что не видела хозяйку уже несколько дней.
Следующие часы мы носились по городу, словно два озверевших пса, и везде нам сопутствовала неудача.
Время уходило сквозь пальцы, словно мельчайший золотой песок западных пляжей Илиаты, и с каждым часом я понимал, что катастрофа всё ближе и ближе. По дороге мы вновь заглянули на рынок, молочники были довольны, с товаром ничего не случилось, а это означало, что сегодня никакая нечисть сюда не заглядывала.
Львёнок купил нескольких карпов, заставив торговку вытащить из них сердца и печень. Озадаченная, она завернула рыбьи внутренности в бумагу и вручила ему. Вильгельм ушёл от неё, даже не посмотрев на выпотрошенную рыбу.
— Только не говори мне, что ты и в самом деле собираешься жечь требуху, если прижмёт, — сказал я ему.
— Если прижмёт, дружище Людвиг, я начну жечь даже родную бабушку, — отмахнулся он от меня. — Запах должен отпугнуть демона.
— Ага. Вот только загвоздка в том, что демон не мелкий, и, скорее всего, ему это будет, как иголка в зад старине Пугалу. Лучше запасись святой водой.
Он ухмыльнулся и похлопал по фляге, висевшей у него на поясе:
— Уже. Кстати, держи. — Он сунул мне увесистый мешочек.
— Что это?
— Соль. Насыплешь твари на хвост и загадаешь желание.
— Не время для шуток. Смотрю, ты готов к тому, что ситуация выйдет из-под контроля.
— Она уже вышла, Синеглазый. Пора встречать неприятности. С утра я забил в стволы своих пистолетов, наверное, пуд соли крупного помола. Если уж тварь вылезет из ада, то я буду первым, кто испортит ей времяпровождение в нашем мире.
121 
