2 
Я посмотрел на проснувшегося зверька, смотрящего на меня изумрудными плошками
глаз. Довольна. Чертовски довольна. Сегодня мы увидели стадо мирно пасущихся
животных, чуть поменьше браминов и с одной головой. На голове у них были
небольшие рожки, наверное, какая то мутация. И тут я впервые увидел, как
охотиться Сцилла. Слившись с ковром бледно-желтых цветков, кроха прокралась к
рогатым так, что они даже ее не почувствовали. Затем был великолепный прыжок,
укус зверя в шею. Стадо бросилось в рассыпную, а облюбованный Сциллой рогатый,
превышающий ее раз эдак в пять по размерам упал, орошая желтые цветки кровью из
разорванного горла.
Я разжег костер и приготовил вполне вкусное мясо, которым не побрезговали бы в
лучшем ресторане Нью-Рено, и Сцилла слопала, чуть ли не половину. Я все
удивлялся, как в нее все это влезает?
— А как на счет того, чтобы оставить на завтра? — Поддразнил я ее.
— Фу! — глаза из зеленых превратились в бледно-фиолетовые. — Жадина!
Сцилла зевнула и, свернувшись калачиком, замерла. Присев рядом я потрепал ее по
мягкой спинке. Раздалось довольное урчание. Кошка всегда остается кошкой.
Ладно, пора спать. Завтра будет еще один день. Много прекрасных дней. Расстелив
походное одеяло, которое купил тысячу лет назад у одного торговца каравана, я
смотрел на звезды, и вспоминал…..
Глава 1. Сцилла
Проклятая Продвинутая Силовая броня осталась лежать в песке милях в двадцати
позади меня. Песок забился в сервомоторы, и левая половина полностью отказала. Я
невесело хмыкнул. То, что не смогли сделать пули врагов, сделал обычный песок.
Проклятье! Без брони было как-то неловко, я чувствовал себя голым и беззащитным
в этом краю смерти и радиации. На счастье у меня был бронежилет, так себе одежка,
второй класс защиты. А все мои вещи состояли из тяжелого.223 оттягивающего
бедро справа, пары обойм к нему, охотничьего ножа и рюкзака. В рюкзаке не было
ничего ценнее фляги воды. И я бы с радостью обменял набор отмычек,
антирадиационные пилюли кусок тротила и старое видавшее виды одеяло еще на одну
флягу.
По счастью мои сапоги перестали утопать в песке, я вышел на ровную твердую землю,
и скорость заметно повысилась.
Я это Алекс Репэй, путешественник, человек, истоптавший за свою жизнь не одну
сотню миль земли. Характером я миролюбив и очень спокоен. Спокоен до тех пор,
пока меня не довести. А это совсем не просто. Разве только найдется тип
называющий меня рыжим коротышкой. За такое можно вполне получить в глаз. Тем
более что он на все сто прав. Я коротышка. И я рыжий. Зато я быстрый и стреляю я,
дай бог каждому. Дважды брал приз в Реддинге. На данный момент я направляюсь,
куда глаза глядят. Если вам нужна точность, то на северо-восток от Гекко. Он
теперь в доброй полтысячи миль за моей спиной.
Прожив, двадцать пять лет в старушке Калифорнии, я направляюсь искать новые
земли. Ведь должны же они быть? Не могла же остаться только мама Калифорния?
Поэтому, подкинув вверх монетку, я выбрал северо-восток, и пошел.
Чем дальше я иду, тем больше мне становиться ясно, что это была глупая затея.
Пропахать пешком столько миль, получить браминову дозу облучения и ничего не
найти. Все напрасно. Мертвая выжженная земля. Солнце-убийца. Здесь ничто не
могло выжить кроме пустынных крыс и людей. Первые при моем появлении зарывались
в песок со скоростью наркомана, собирающегося принять джет. Вторые палили из
всех стволов или кричали, чтобы я убирался. Темные люди.
Но вот уже вторую неделю я не встречал ни крыс, ни людей. Придется потуже
затянуть пояс. Еда была на исходе. Да и какие тут крысы? Эпицентр радиации.
Вчера я ненароком наткнулся на огромную воронку. Песок в ней спекся и
превратился в зеркало. Я стоял и любовался своим отражением, пока до меня
доперло, ЧТО это за воронка, и ЧТО ее оставило. Я припустил со всех ног.
Наверное, я давно так не бегал. Передвигаюсь обычно по ночам, а днем найдя
пещеру или прохладную тень от камня, заваливаюсь спать. Ночью идти удобно.
Солнце не печет сквозь мою старую панаму цвета хаки. Да и светло как днем. Песок,
камни, кактусы. Все переливается неоновым светом. Прекрасным и опасным
2 
