10 
тактический ядерный взрыв.
Быстро свалив в рюкзак свои пожитки, мы со Сциллой двинулись в путь, надеясь,
что тварь потеряет наш след. Преследование началось.
* * *
— Ччерт! — Я чуть было не упал, нога зацепилась за камень, и пришлось взмахнуть
руками, чтобы сохранить равновесие.
Становилось чертовски темно. Ночь, как и мамонт, наступала нам на пятки.
Предыдущей ночью светила ясная луна, поэтому Долина Утесов была, как на ладони и
идти было легко и удобно. Сейчас небо закрыли низкие облака, и спасительного
света луны ждать было нечего. Еще не хватало свалиться в какую-нибудь расщелину
или старый открытый колодец оставшийся после запуска ядерной ракеты. Со
сломанными ногами я далеко не убегу.
Как бы в подтверждение моих мыслей за спиной послышалось голодное рычание.
— Упорный ты все-таки парень! — зло пробормотал я себе под нос. — Слышу, слышу.
Я снял с головы панаму цвета хаки и вытер потное лицо. Рыжие волосы были мокрыми
насквозь. Пора было что-то делать. Минут через пятнадцать он меня догонит. Тварь
постепенно наращивала свою скорость, видно голод подгонял. Я оглядел скалистые
утесы, в сумерках похожие на больших и страшных красновато-серых мамонтов. Если
бы взобраться на один из них. Конечно, тварь бы устроила капитальную осаду, но
на данный момент мне хотелось просто отдохнуть. Но залезть на голую скалу в
подступающей темноте, было практически невозможно, да еще с моим небольшим
ростом это был еще один способ самоубийства.
Ночь упала внезапно. Просто какой-то добрый парень сверху затушил лампочку и
наступил полная непроглядная темень. Жестокая штука жизнь. Надеюсь, Мамонт
разобьет башку в темноте об какой-нибудь утес.
Вспышка света, я на миг инстинктивно прикрыл глаза рукой. После ядерной войны
это уже безусловный рефлекс, получаемый нами с молоком матери. Сцилла поменяла
свой цвет на бледно-зеленый, как у светлячков, и от ее шкуры расходилось тусклое
зеленоватое свечение, образуя вокруг нее круг света, метра полтора в диаметре.
— Легче?
— Да спасибо.
Вот и весь разговор. Я шел за сияющей Сциллой, маленьким островком света в этом
царстве непроглядной и страшной ночи. Пыльная тропинка вильнула влево, за
впереди стоящий темный утес и я оказался на перекрестке.
Тропинка плавно переходила в асфальтовую дорогу, уходившую на север. Асфальт был
большей частью занесен песком и пылью. Сквозь трещины в дороге пробивались
бледные желтые стебли неизвестного растения. Я не видел, что было дальше, дорога
растворялась в непроглядном ночном мраке. Эту дорогу пересекала другая, тоже
асфальтовая, уходя на восток и запад. Как я успел заметить при нестойком свете,
излучаемом Сциллой, она выглядела гораздо более новой. Меньше пыли, покрытие
ровное, без трещин, которые творит ветер, растения и время. Такое ощущение, что
кто-то за ней ухаживает.
Я замер в колебании, не зная куда идти. Вспомнилась старая сказка, рассказанная
мне одним старым торговцем, о выборе пути. Мертвая дорога на север? Нет.
Отклонение от маршрута, да и не нравиться она мне. Какое-то предчувствие
говорило мне, что старая дорога не принесет удачи. Значит, остается другая. Но
куда пойти? Скорее всего, на восток. Именно в этом направлении я двигался с
самого начала.
Как будто читая мои мысли, сильный порыв ветра разогнал облака на востоке, и в
небольшое окно проглянули звезды. Близкий рев никак не угомонившегося мамонта
пробрал до печенок. Близко. Очень близко.
Это решило мои секундные колебания. Подтянув рюкзак за лямки, я быстрым шагом,
срывающимся на бег, из последних сил направился по ровной дороге на восток,
оставляя перекресток за своей спиной.
Липкие пальцы страха ледяной рукой копошились у меня где-то глубоко в животе. Я
уже знал, что скорее всего не переживу эту ночь. Рано или поздно тварь до меня
доберется. Не хотелось умирать в эту темную ночь на мертвой дороге, посреди
красных утесов. Я отогнал подступившую панику и не сводил глаз со света Сциллы
бегущей впереди меня.
Черт! Черт! Черт! О чем я раньше думал? Надо было искать убежища пока светло! У
меня был реальный шанс спастись.
— Дым!
Слова Сциллы у меня в голове появились так неожиданно, что я даже остановился на
10 
