11 
миг. Я потянул носом теплый воздух. Действительно, вместе с запахом ночи и
нагревшегося за день асфальта примешивался ароматный и такой спасительный дух
дымка костра.
Неужели спасен? Укрытие? Деревня?
— Вперед! Бегом! — Заорал я во весь голос и припустил во весь дух за бегущей
впереди Сциллой.
На всю жизнь я запомнил эту короткую гонку меж красных утесов, по старой дороге
за сияющей зеленой кошкой. Ставкой в ней были наши жизни. Взревело так, что
задрожала земля, а у меня заложило уши. Все. Еще немного и конец. Я бежал из
последних сил. На бегу бросил карабин, затем рюкзак со всеми ценностями.
Протянул руку к ремню, который удерживал кобуру с пистолетом, но вовремя
одумался. Оружие еще понадобиться. Неизвестно, что там, впереди.
Огни большой деревни вынырнули из темноты неожиданно. Такие прекрасные огни. Это
придало мне скорости. Дорога уходила резко вниз и вела прямо к воротам поселения,
находившегося в низине. Отсюда его было прекрасно видно.
Деревня. Большая. Домов, наверное, сто. Яркое озеро огней. Каждый дом освещен
ярким электрическим светом. Ого! Продвинутые ребята! У них есть генератор.
Деревня занимала всю низину, образуя ровный квадрат. Вокруг нее возвышался
частокол. Огромные толстые бревна, точнее древесные стволы, десятиметровой
высоты и около метра в обхвате, превращенные в колья сверху. Снаружи частокол
опутан колючей проволокой, высокие ворота обиты листовым железом. На каждом углу
частокола смотровая вышка. На вышке спаренные сорока миллиметровые пулеметы. Над
воротами еще надстройка. На ней автоматическая мелкокалиберная пушка и кажется "Виндикатор".
На вышках и по стене ходили люди, наверное, часовые. Это была самая настоящая
крепость.
Я перешел на стремительный бег, вкладывая в каждое движение последние силы.
Сцилла бежала впереди меня и уже успела погасить свой свет, став опять
неприметной рыжеватой кошкой с нелепыми ушами.
До ворот деревни оставалось метров сорок, когда я заорал и замахал руками. На
ближайшей вышке вспыхнуло, и на меня навели ослепительный луч прожектора.
Раздались резкие приказы, щелканье затворов, краем глаза я увидел
разворачивающийся на меня пулемет. Заметили наконец-то!
— Эй! Откройте ворота! Быстрей! Эта тварь меня сейчас слопает!
Мне показалось или в голосе действительно проскользнули визгливые нотки? Нет. Не
может быть. Чтобы Алекс Репэй паниковал из-за какой-то плотоядной горы?! Не
дождетесь.
— Стой! — Резкий окрик со стены. — Стоять, стрелять будем!
Я притворился глухим и прибавил скорости. Очередь с правой вышки ударила рядом с
ногами. Сцилла взвизгнула и отпрянула за меня. Я остановился как вкопанный. Да.
Ребята шутить не любят.
— Эй! Вы не понимаете, там, в темноте тварь и сейчас она будет тут! Впустите
меня быстрей!
В ответ молчанье и два десятка настороженных глаз из-за частокола. Затем
раздался рев настигающего свою жертву охотника. Я оглох. Моя печень провалилась
в тартарары. Панический вопль Сциллы ударил в мозг.
Как можно медленнее я обернулся. На фоне звездного неба возвышался мамонт. Он
стоял на основании спуска дороги и смотрел на меня. Господи! Какая шутка природы
создала такого монстра! Он был даже больше, чем я предположил вначале. Хобот
задран в звездное небо, рот открыт. Тварь как бы хвалилась своим внушительным
набором зубов. Маленькие глазки, каждый величиной с мою голову смотрели прямо на
меня.
— СЛОН!!!! ОТКРЫТЬ ВОРОТА!
— Немедленно открыть ворота!
— СЛОН! ТРЕВОГА!
— СЛООН!!!
Дружелюбные ребята из деревни полностью забыли о моем присутствии и
переключились на моего зубастого друга. Слон? Какое смешное название. Хотя
вполне подходит такому очаровашке. Раздался скрип, и ворота начали медленно
открываться. На мамонта, тьфу, на слона навели прожектора.
— Эй, парень! Ты заходишь или как?! — Тот же резкий голос.
За, что все любят мою очаровательную персону так это за то, что меня не надо
упрашивать дважды. Мы влетели со Сциллой в щель ворот, и они с лязгом
захлопнулись за нами.
Я обессилено привалился к стене, медленно сполз и выпустил пар. Сердце бешено
перекачивало кровь, в ушах стучало, пот застилал глаза. Мне все еще не верилось
11 
