Лёгкий, ненавязчивый романчик 
96 
Неосто лишь слегка согнул колени, старейшины же опустились на них полностью. Колобков, наученный опытом, ответил на приветствие, но не до конца - хотел показать, что он тоже не лыком шит. Так что его колени земли так и не коснулись. А вот Чертанова шеф даже еще придавил сверху.
- Кланяйся ниже, холоп! - весело прошептал ему он. - Знаешь, Серега, нравится мне этот рабовладельческий строй… Хорошо тут!
- Для рабовладельца - конечно, хорошо… - пробурчал Чертанов, отряхивая штаны. - Вечно вам все самое лучшее, Петр Иваныч…
- Здравствуйте, белые люди! - осклабился вождь.
- Здорово, - кивнул Колобков, услышав перевод. - Серега, спроси у него - у них сегодня тоже праздник? Как там его…
- День Превращения, - подсказала Света.
Чертанов начал добросовестно переводить. В течение ближайших минут выяснилось, что у Магуки никаких Дней Превращения не бывает, потому что их верховный божок Фотороксто (да славятся его плечи и чресла!) никогда не спит и никуда не отлучается. Так что человека нельзя есть ни в какой день. Жаль, конечно, но никак нельзя - шаман узнает, рыбьи кости в глаза воткнет.
Сергей посочувствовал искренне опечаленному вождю, одновременно докладывая начальству, что опасаться нечего - эти островитяне каннибализмом не грешат. Можно смело распаковываться.
- Ну-ка, сделай этому председателю колхоза большое «ку», - приказал Колобков. - Скажи, что мы приплыли с миром, что мы их друзья и все в таком роде.
- Труд, мир, май, - коротко перевел Чертанов. Правда, слово «май» он произнес по-русски - ни в одном из эйкрийских языков такого понятия, само собой, не было.
- Хо, белый человек, откуда у тебя такой большой и красивый корабль? - сразу взял быка за рога вождь. - Видно, ты шаман, раз…
- Нет, не шаман, - торопливо перебил его сисадмин. Ему больше не хотелось выдавать себя за шамана. - И корабль не мой, а Петра Иваныча - он у нас главный. И вообще это не корабль, а судно - Василь Василич ругается, если его кораблем называть…
- Чего-чего? - наморщил лоб Неосто. - А зачем вы приплыли на Магуку, белый человек? Торговать?
- Нет.
- Тогда воевать? - нахмурился вождь.
- Нет!
- Значит, все-таки торговать, - удовлетворенно кивнул Неосто. - Больше люди ни для чего по воде не плавают.
- Ну, еще люди иногда плавают, разыскивая дурацкую башню, которая нужна, чтобы вернуться домой… - сердито пробормотал Чертанов.
- Чего-чего?
- Серега, дай ему подарков, - пихнул его в бок Колобков, заметив, что переговоры идут неважно. - Только не все сразу, а по одному - пусть прочувствует мою доброту.
Чертанов послушно открыл кошелку и начал выдавать вождю и старейшинам сувениры. Частично - с Земли, частично - от трех волшебников, частично - с острова Бунтабу.
На запах халявы стянулась добрая половина племени. Быстрее всех явились жены вождя - обе рослые, объемистые, похожие на оперных певиц. Только чернокожие. Но, по крайней мере, в Магуке женщины не уродовали себя бритыми головами и вычерненными зубами. Правда, вместо этого они малевали на верхней губе черную полоску, что создавало эффект усатости, но это выглядело не так неприятно, как беззубый рот.
А следом протолкался шаман - сморщенный старичок с выпученными глазами, постоянно мелко подхихикивающий. Чертанов вспомнил вечно курящего Пратгусту и опасливо спросил у вождя:
- А ваш шаман… Ролрупа, кажется?…
- Ролрупа, Ролрупа, - благодушно кивнул Неосто. От столь изобильных даров он размяк и стал добрым.
- Он… ничего такого не курит? Травки всякой там…
- Нет, не курит. Грибочки только жует. Это для здоровья полезно. Я сам однажды болел сильно, так грибочков пожевал - уже ничего не болит!
Пока старейшины, шаман и жены вождя делили подарки, сам вождь вместе с Колобковым отошел в сторону - перетереть важные дела. За Неосто, как тень, следовал младший сын - удивительно похожий на Чертанова парень. Такой же длинный, костлявый и унылый. Правда, вместо КПК он держал булыжник.
- Откуда вы такие приплыли? - с любопытством спросил вождь. - Мы, Магука, плаваем во все стороны света по иголке - на север, на запад, на восток, на юг… На юге живут юберийцы - они такие же, как мы, только глупее. На востоке - двухголовые уроды. На западе - летающие обезьяны. На север можно плыть долго-долго, но так никуда и не приплывешь, только утонешь. Вы с севера?
- Э-э-э… да, с севера, - пожал плечами Чертанов. Проще было согласиться, чем битый час объяснять, откуда они на самом деле.
- Видно, у вас там совсем плохая жизнь, раз вы такие бледные и уродливые. Скажи шаману - может, он сможет чем-то помочь. Особенно хорошо бы помочь вашему вождю - он совсем некрасивый.
96 
