11 
Улыбка клерка была такой же примечательной, как и его уши.
— Доброе утро. Хотите кофе?
— Доброе утро. Спасибо. — Лаки сам налил себе чашечку из кофейника, стоящего на горячей плите. — зовут Лаки Тайлер. Я провел минувшую ночь в 110-м номере. Комната была заказана одной молодой женщиной.
— Да? — Клерк облокотился на стойку и подался вперед.
— Да. Не могли бы вы найти в регистрационной книге ее имя?
— А вам оно неизвестно?
— Возможно, ее зовут Дови.
— Должно быть, у вас была бурная ночь. Это она вас отделала? — Клерк имел в виду подбитый глаз Лаки и его разорванную рубашку.
— Как ее имя? — Металл, прозвучавший в голосе Тайлера, исключал дальнейшие расспросы и комментарии.
Клерк благоразумно уткнулся в картотеку:
— Смит, Мэри.
— Мэри?
— М-э-р-и.
— Мэри Смит?
— Совершенно верно.
— Адрес?
— Двести три, Мэйн-стрит.
— Город?
— Даллас.
— Даллас?
— Даллас.
— Двести три. Мэйн-стрит, Даллас, Техас?
— Именно.
Лаки достаточно хорошо ориентировался в городе, чтобы знать, что двухсотые номера зданий на Мэйн-стрит расположены в его нижней части, в самом центре торгового района. Он подозревал мисс Смит в двуличности. Смит! Не слишком оригинально. Тогда откуда взялось «Дови»?
— Она оставила номер телефона?
— Нет.
— Номер автомобиля?
— Нет.
— Какой кредитной карточкой она пользовалась?
— Говорят, она расплачивалась наличными.
Лаки чертыхнулся.
— Номер водительского удостоверения?
— Нет.
— Прекрасно!
— Интересно, зачем этой леди нужно было заметать следы?
— Если бы я знал… — пробормотал Лаки, думая о том, где и как он может напасть на ее след. — Когда клиент платит наличными, у него не требуют удостоверения личности?
— Вообще-то требуют, но знаете, — протянул клерк, пожимая плечами, — мы не всегда это делаем. Мне кажется, людям, путешествующим вдвоем и разгоряченным любовной страстью, формальности ни к чему. Большинство из них даже ночевать не остаются.
Клерк, конечно, был прав, и Лаки на всякий случай спросил:
— Когда заступает на работу другой дежурный?
— Тот, который работает в вечернюю смену? В четыре.
Лаки вздохнул и легкой походкой направился к выходу.
— Благодарю…
— Не стоит. Заходите еще, — бодро отозвался клерк.
На Тайлера обрушился ослепительный солнечный свет восточного Техаса. Кроме этого, он физически ощущал, как глаза клерка прямо-таки сверлили ему затылок.
Надев солнцезащитные очки, которые с вечера остались на приборной доске, Лаки направил свой «Мустанг» домой. Ему надо выйти на ее след сегодня же! Не только Дови обязана извиниться, теперь и он должен представить свои оправдания. В то же время невозможно заниматься поисками целый день: им с Чейзом пора браться за дело.
Путь домой обычно занимал час, но Лаки был голоден и прибавил газу. Примерно через тридцать пять минут он уже свернул на проселочную дорогу, ведущую к их фамильному особняку.
Вдоль узкой дороги с черным покрытием росли ореховые деревья. Летом их кроны образовывали плотный зеленый полог, сквозь который едва проникали солнечные лучи. Только во время сбора урожая он не любил эти деревья, потому что мать постоянно посылала его за орехами, густо покрывавшими землю.
Тайлеры держали несколько быков и коров, несколько лошадей для верховой езды. Сейдж баловала лошадей, и они были совершенно ручными.
Двухэтажный дом из выкрашенного в белый цвет кирпича выделялся черными ставнями, выходящими на веранду. Отец закончил строительство дома, когда Лаки и Чейз были еще юнцами, но вот на свет появилась Сейдж, и к фасаду пристроили еще три комнаты, чтобы разместить увеличившуюся семью Тайлер.
В это утро Лаки отнюдь не радовался, завидев напротив особняка машину Чейза. Не хотелось встречаться с братом, пока не спадет опухоль вокруг глаза.
Впрочем, пришлось смириться с мыслью о неминуемом допросе, лекции о чувстве ответственности, нравственном облике и зрелости, и он, припарковав «Мустанг», прихрамывая, поднялся по центральной лестнице.
В просторном высоком холле Тайлер, вдохнув аромат свежего кофе, направился на кухню.
— Это ты, Лаки? — окликнула его мать.
— Кто же еще? Что на завтрак?
Он вошел на кухню и очень удивился, найдя здесь Таню, жену Чейза, которая сидела за кухонным столом рядом с мужем. Маленькая и белокурая, она оттеняла высокого черноволосого брата. Лаки был от нее без ума и частенько поддразнивал женщину, уверяя, что если она когда-либо разочаруется в брате, то он с радостью займет его место. Однако Таня была настолько предана Чейзу, что Лаки, видимо, и впредь придется ограничиваться лишь восхищением.
11 
