31 
— Успокойся, меня не волнуют ваши отношения.
— Дело совсем не в этом, — вскинулся Лаки.
— Тогда к чему весь этот разговор?
— Тебе нужно о ней знать.
— С чего ты взял, что меня интересуют твои любовные похождения?
— Это не любовное похождение. Выслушай меня, ладно?
Девон кивнула головой в знак согласия.
— Папаша этой девушки — большая шишка в банке, он выдал мне ссуду для моего дела.
— Именно поэтому ты и начал встречаться с ней?
У Лаки создалось впечатление, что Девон будет разочарована, если он скажет «да».
— Нет. Я начал встречаться со Сьюзан лишь потому, что она относилась к тем женщинам, в постели которых я еще не побывал.
Девон опустила глаза.
— Ясно.
— Я предупредил, что буду откровенным с тобой, Девон.
— Я ценю твою искренность, — ответила та хрипло. — Продолжай.
— Сьюзан невероятно избалована. Она эгоистка, обожает только себя. — Он мог бы продолжить этот список, но не хотел сгущать краски. — Так или иначе, она твердо решила стать миссис Лаки Тайлер.
— Зачем?
Он пожал плечами.
— Моя сестра говорит, что это позволит ей выделиться.
— В Милтон-Пойнте считают, что это один из способов выделиться?
— Некоторые, — ответил он раздраженно.
— Насколько я поняла, ты не в восторге от перспективы жениться на этой девушке?
— Я ни за что не женюсь на ней.
— Ты ей уже сказал об этом?
— Дважды.
— Похоже, она тоже не привыкла к отказам.
Выдержка изменила Лаки. Он сердито сказал:
— Я выворачиваюсь перед тобой наизнанку, а ты только и способна что ехидничать!
— Может, другим женщинам и интересны твои интрижки, но какое отношение проблемы с этой Сьюзан имеют ко мне?
— Сейчас объясню.
— Потрудись, пожалуйста.
— На прошлой неделе Сьюзан по своей собственной инициативе сообщила властям, будто бы ночь во время пожара я провел с ней.
— И за это хочет обручальное кольцо, я правильно поняла?
— Совершенно верно.
— И на это ты ответил…
— Ничего не ответил. Я счел за лучшее не реагировать, решив, что, если я какое-то время не буду обращать на нее внимания, она отстанет.
— Твои расчеты не оправдались?
— Не оправдались. Сегодня она настояла на встрече и стала меня шантажировать. На этот раз она решила сообщить, что я рассказывал ей о своем плане поджечь «Тайлер Дриллинг», получить страховку и этими деньгами расплатиться с банком.
— Но кто ей поверит?
— Почему бы и нет? Люди подумают, что она решила принести себя в жертву. Должен сказать, ее не очень-то волнует собственная репутация. Это надо же такое — раззвонить всем, что провела со мной ночь!
— Так это правда?
Благодаря этому невольному вопросу Лаки сделал вывод, что он не безразличен Девон. А вдруг она просто ревнива?
— Нет, Девон. Я ни разу с ней не спал. Клянусь. — Он заглянул ей в глаза.
Девон, видимо, поверила ему. Поскольку спросила:
— Так о чем же тебе беспокоиться?
— Есть о чем. Сьюзан — прекрасная актриса. Черт возьми, сегодня вечером я сам чуть не поверил ей, когда она начала рыдать и говорить, что не в состоянии скрывать дальше эту отвратительную тайну. «Я не смогу жить с таким грузом на душе», — твердила она, и твердила так, будто все это произошло на самом деле.
Девон рассеянно поглаживала пальцами ножку бокала и размышляла над словами Лаки.
— Насколько я понимаю, Сьюзан успокоится, только когда ты женишься на ней?
— Таков ее план. Как только мы объявим о своей помолвке, она переключится на заявления, которые будут меня защищать.
— Кроме того, она обеспечит защиту от банкротства и вашему бизнесу.
Лаки мрачно кивнул.
— До сегодняшнего дня я не обращал внимания на ее угрозы. Только этим вечером я понял, какую опасность она представляет.
— Ярости фурии нет предела.
— Моя сестра Сейдж пыталась предостеречь меня насчет Сьюзан, но тогда я только посмеялся, а теперь горько жалею об этом. Сьюзан хитрая и наглая, она пойдет на все, чтобы добиться своего. Невероятно, я собственными руками помог ей заманить меня в ловушку и одновременно поставил под удар всю свою семью. Чтобы отомстить, она превратит нашу жизнь в ад. Она обязательно сделает это…
— Если только я не заявлю властям о том, где ты действительно был в ночь пожара, — неожиданно закончила Девон.
— Да… И если ты не признаешь, что мы с тобой занимались любовью.
31 
