22 
— Эй, если я умею работать цепной пилой, то научиться ходить на ходулях наверняка будет парой пустяков. — Она пошатнулась, и он поспешно протянул руку, чтобы поддержать ее.
И коснулся кожи. Обнаженной. Теплой. Атласной.
Она ахнула. Или ахнул он? Его пальцы невольно сжали ее поясницу, и на этот раз определенно она резко втянула воздух. Наклоняя голову, Рик посмотрел на нее и тотчас же пожалел об этом.
— У твоего платья нет спинки.
— Да, я вроде как это заметила. Поняла из-за сквозняка. — На ее губах задрожала неуверенная улыбка, и что-то у него внутри смягчилось. Разве ты этого не видел, когда покупал платье?
— Я дал продавщице твои размеры и разрешил ей выбрать самой.
Танцы будут настоящим адом для него. Его ладонь будет касаться кожи. Гладкой обнаженной кожи Лили. Но эта женщина заслуживала, чтобы за ней ухаживали, чтобы из ее глаз исчезло выражение сомнения и чтобы мужчина показал ей, как она красива.
Для этого понадобится лишь немного терпения. Он заскрежетал зубами, чтобы не застонать.
От его терпения почти ничего не осталось.
Через одиннадцать мучительных шагов они дошли до вестибюля, и он ее отпустил.
Она остановилась и осторожно на него посмотрела.
— Мы могли бы подождать, пока ты не достанешь какие-нибудь другие платья, если это тебе не нравится.
Из-за высоких каблуков ее алые губы оказались на уровне его подбородка. Его взгляд скользнул по ее белой, как алебастр, коже, круглым грудям с твердыми сосками, узкой талии и, наконец, длинным ногам.
— Это платье создано для тебя.
Ее щеки окрасил румянец. Ее волосы были растрепаны — как у женщины, которая только что встала с кровати своего любовника. Он никогда не видел более красивой женщины.
Не отвлекайся, Фолкнер. Это временный роман. Ей нужны твои деньги.
— Рик?
Он прокашлялся.
— Готова к первому уроку танцев?
Еще одна гримаса.
— Готова так, что лучше некуда.
— Пойдем в гостиную.
— Сказал паук мухе, — еле слышно пробормотала Лили.
Умная женщина. И этот паук определенно собирался поймать ее в свою паутину сегодня вечером.
Лили боролась с волной паники. Мудрая женщина сняла бы туфли на каблуках и бросилась к ближайшему выходу.
— Дай мне правую руку и положи левую мне на плечо. — Рик стоял неподвижно, как статуя, протянув левую руку. Где будет его другая рука?
Да если он только снова коснется ее обнаженной спины…
— Лили?
Заставив себя шагнуть вперед, она положила ладонь ему на руку. Его теплые пальцы сплелись с ее пальцами. Мило, но ничего такого, с чем она не смогла бы справиться. Но когда он приблизился к ней вплотную и положил руку на ее спину, она поняла, что у нее проблема.
Почему у нее так кружится голова? Почему слабеют мышцы?
— ..основное па «бокс».
У нее в мозгу была такая каша, что она пропустила мимо ушей почти все, что сказал Рик.
— Извини. Что?
Он явно сжал зубы. Может быть, ему это нравилось не больше, чем ей.
— Повтори, пожалуйста.
Пальцы, лежавшие у нее на спине, переместились на долю дюйма, и вверх по ее позвоночнику пробежала дрожь — на которую, как она надеялась, он не обратит внимания. Лили принялась смотреть на правое ухо Рика.
— Ты носил серьгу?
— Да.
— Ты когда-нибудь носишь ее сейчас?
— Нет. Мои бунтарские дни в прошлом.
Гмм, значит, Рик когда-то был бунтарем. В прошлом ей всегда хотелось взбунтоваться, но семейные обязанности предотвращали любой бунт. Она оказалась не нужна родному отцу и боялась, что если перейдет границу, то станет ненужной и отчиму.
— Почему ты взбунтовался?
— Чтобы привлечь внимание отца.
— Это сработало?
— Нет.
— Какая серьга?
— Лили, — предупреждающе проворчал он.
— Я только хотела узнать, нравились ли тебе перья или…
— Боже мой, нет. Это был бриллиантовый гвоздик. Теперь мы можем всерьез заняться танцами?
Другими словами, не вмешивайся в чужие дела. Она попыталась скрыть разочарование, но могла поспорить: с серьгой Рик наверняка выглядел потрясающе.
— Сделай шаг назад правой ногой, в сторону левой, плавно двигайся вправо. Влево вперед.
Вправо в сторону.
— Э-э.., может, тебе лучше просто показать мне?
Он резко кивнул и шагнул вперед, но ее медлительные ноги отреагировали недостаточно быстро. Их тела столкнулись, а ступни помешали друг другу. Он сильнее сжал ее талию, привлекая ее к своему сильному, высокому телу. Их соприкосновение потрясло Лили. У нее перехватило дыхание, кожу закололо от переживаемых ощущений. Она отодвинулась от него на несколько дюймов.
22 
