22 
Диего опустил стакан. Что-то шевельнулось в его душе, какое-то смутное чувство. В следующий миг он понял, что это было.
Сожаление.
Его погоня за Порцией Ланчестер не должна закончиться подобным образом. Это не совсем то, чего бы он хотел. Порция должна была бы уступить его желанию только потому, что все женщины, которых он хотел, рано или поздно так поступали.
Обычно ему достаточно было лишь более-менее ясно обозначить свой интерес, чтобы любая женщина становилась его любовницей, и дело было не только в его богатстве. Женщины всегда к нему благоволили.
Но только не Порция Ланчестер. Правда, в этом и заключалась ее привлекательность для него.
Она презирала его из-за низкого происхождения, отвергала как недостойного ее великосветских корней. Значит, он недостаточно хорош для нее!
Диего поднял бокал и отпил щедрый глоток виски. Благородный напиток слегка ожег небо, усиливая терпкий вкус. Это Порция Ланчестер изменила правила игры, она дала ему понять, что готова на все, чтобы защитить свои преимущества.
Хорошо! Его тело, сильное, крепкое, как никогда, уже предвкушало чувственные удовольствия, которые ему доставит эта женщина.
Высокие каблучки Порции стучали по мраморным полам роскошного отеля на Парк-Лейн. Что ж, Диего Саес остановился в действительно хорошем, возможно, даже лучшем в мире отеле.
Порция подошла к стойке портье.
– Номер мистера Caeca, пожалуйста.
Если в ее голосе и была дрожь, то совсем неслышная. Она спокойно стояла в ожидании ответа, элегантная и изысканная, в бледно-голубом платье, идеально подходившем для коктейль-вечеринки в этот ранний вечерний час.
В зале для сервировки чая, который выходил в главный холл гостиницы, слышалась тихая музыка рояля. Шопен, рассеянно подумала Порция, вслушиваясь в звуки ноктюрна, пока не подошел коридорный, готовый проводить ее наверх.
Она чувствовала себя довольно странно. Как-то отрешенно, слишком спокойно, словно происходящее не было реальным.
Дверь открылась, и на пороге возник Диего Саес.
Порция вошла. За ее спиной Диего протянул служащему чаевые и закрыл за ним дверь.
Послышался сухой щелчок, поистине финальный аккорд всего ее долгого пути сюда.
* * *
Диего Саес не сводил глаз с женщины, которая пришла к нему предложить свое тело в обмен на имущество своей семьи.
На ней было очень элегантное бледно-голубое платье, простое, но великолепно сшитое, сдержанно подчеркивавшее линии ее безупречной фигуры. Завязанные в высокий узел волосы акцентировали внимание на точеных чертах лица, огромных серых глазах.
Минимум косметики, и это ему понравилось. Едва уловимый аромат, возможно, был запахом дорогого мыла или крема для лица. Никаких следов пудры на матовой коже, всего лишь легкий слой туши для ресниц... И нежно-розовая помада, которая придавала легкий блеск губам.
Диего смотрел на нее, наслаждаясь тем, что видит. Да, она выглядела именно той, кем была, – женщиной, рожденной в мире старинных картин и решетчатых оград, фамильных поместий и родословных, надежно защищенной своими привилегиями.
Он так долго ждал ее, гораздо дольше, чем какую-либо другую женщину, и вот, наконец, она тут!
Порция может сколько угодно презирать его за низкое происхождение, но, если хочет вернуть себе свой драгоценный фамильный дом, ей придется преодолеть отвращение.
Более того, Порция Ланчестер будет наслаждаться каждой минутой, проведенной в его постели. Он об этом позаботится!
Порция ничего не ощущала, как будто ее тело покрыла тонкая корка льда. Диего Саес смотрел на нее так, как прежде, но она больше не испытывала желания спрятаться, спастись от этих тяжелых темных глаз.
Взгляд Порции остановился на изысканном букете, на дорогом столе посередине гостиной. Издававшие экзотический аромат цветы напоминали те, что он однажды – миллион лет тому назад – прислал ей.
Откуда-то из глубин сознания появилось чувство неизбежности происходящего.
Порция продолжала неподвижно стоять, но, когда Диего заговорил, она слегка повернула голову в его сторону, и в ту же секунду ее пронзило странное возбуждение. Оно оказалось таким сильным, что походило на удар кинжала, разбивающего ее холодное отчуждение.
– Так что же, Порция... Чего ты хочешь?
Его низкий, глубокий голос заставил завибрировать ее плоть, и Порция с трудом отвела взгляд, стараясь сосредоточиться на вазе с цветами. Глубоко вздохнув, чувствуя, как холодный воздух наполняет легкие, она смогла выговорить:
22 
