очень нудно 
112 
– Из города этот товарищ не выедет, – пообещал Щукин.
– Пешком уйдет, – закончил Вадик. – Я бы так и сделал. Сел бы на велосипед, доехал бы до ближайшего городка…
– Слушай, хватит базар разводить! – возмутился Гена.
– Не надо, Гена, – пресек дальнейшие споры Щукин. – Вадим правильно ищет контрдоводы. Мы должны предусмотреть все возможные варианты, но он не должен уйти даже пешком, даже ползком!
– Кто – он? – осведомился Слава.
– Круг подозреваемых мы определили, – сказал Щукин. – Это те, кому показывала колье Ксения Николаевна.
– А зять? – напомнил Слава. – У него нет алиби.
– Кроме охранника, ни у одного подозреваемого нет алиби. Пока нет.
– И зять входит в это число. Итого: без Казимира Лаврентьевича четверо, – подытожил Щукин. – Но как раз зять вызывает у меня большие сомнения.
– А у меня не вызывает, – сказал Слава. – И я докажу…
Раздался звонок мобильника Гены. Он поднес трубку к уху и услышал тихий голос:
– Это я… Батон… Он открывает замок…
– Батон? Кто и где открывает замок? – не понял Гена.
– Дай трубу! – кинулся к нему Вадик. – Батон? Что там?
– Замок… – шепотом говорил Батон. – У меня простой… не английский…
– Толком базарь! – рявкнул Вадик.
– Кто-то дверь открывает…
– Жди нас! – крикнул Вадик. – К Батону лезут. Это он!
1930 год, Харбин.
В китайском ресторане не было ни души. Разместились за столиком на воздухе. Анастасия настроилась на большой кутеж:
– Ну, Левка, закажем все самое лучшее?
– Анастасия Львовна, а Николка вас искал. Много лет искал.
Сначала остановилось сердце, хотя Анастасия еще не осмыслила в полной мере слова Левки. Но именно потому, что смысл его слов был прозрачно ясен, он и врезался в сердце. И оно остановилось. Потом перед глазами Анастасии пронеслись десять лет. Десять серых, скучных, без светлых проблесков, без любви лет, которые она прожила по инерции. А все могло быть иначе… Слова Левки казались невозможными.
– Что ты сказал? Как это – искал? Он же погиб…
– Та не, не погиб. Я ж сказывал: буряты нас подобрали… Год мы у них были, опосля стали вас искать. Слухи дошли, что вы в Монголию подались с семеновцами и калмыковцами. Ну, мы в Монголию… а оттудова в Китай… Вам плохо?
Анастасия сидела оглушенная. Все закачалось, как на чаше весов, – немногочисленные столики, Левка, люди, стены. Она закрыла лицо ладонями, чтоб не упасть. И сердце отстукивало: неправда, так не бывает, не верь. Сердце не верило, а в голове трубило: искал, много лет искал… Она убрала с лица руки, уставилась на Левку так, будто собиралась убить его.
– Он жив? Где он? Нет! Не говори! Если скажешь, что он здесь, я умру.
– Тады не скажу, – насупился Левка.
– Николай в Харбине?! – Анастасия поднялась, глядя на Левку с ужасом.
– Здеся Стрижак, уж три года мы в Харбине… Куды вы?
Анастасия, как ошалелая, понеслась к дороге, заметалась по улицам, точно не зная, что делать и куда бежать. Левка носился за ней и мямлил что-то, только Анастасия не вникала в его слова – они не имели значения. Конечно, она хотела безотлагательно увидеться с Николкой, убедиться, что он жив. Наконец остановилась, спросила:
– Как его найти? Где?
– Дык на Сунгари, у китайцев грузит…
Анастасия остановила пролетку.
– Рикшу возьмите, дешевше станет. Ноги человечьи ничего не стоят, а на лошади дорого… – забормотал Левка.
– Садись! – рявкнула Анастасия.
Она подгоняла кучера, только по узким, заполненным народом улицам ехать быстро невозможно, но кучер старался, потому что плата обещалась двойная. А Левка упрекал ее в неразумности, мол, деньги даром не достаются и Стрижак «никуды» не денется. Анастасия не слушала. Она никак не могла поверить, что чудеса все-таки случаются на свете. Это была самая длинная дорога, длиннее, чем переход от Украины на Дальний Восток.
Реку загромоздили суденышки и бесчисленные лодки, народу тьма, да и Левка точно не знал, где найти Николку. Раза два он останавливал китайцев, спрашивал их о чем-то по-китайски, потом делал знак рукой, и Анастасия следовала за ним.
Он слишком отличался от щуплых и маленьких китайцев, которых под мешками на горбу и не заметишь – казалось, это у мешков выросли человеческие ноги. Но Стрижак был похож на Голиафа – огромный. Анастасия, как только увидела его, стала, как вкопанная, не имея сил окликнуть, только губами прошептала: «Николай!» Но разве мог он услышать шепот?
112 
