14 
А он, как давно он желал ее! Как любил и ждал, мечтал о ней!
Они занимались любовью в этой маленькой, убогой кухоньке. Но разве это важно, где заниматься любовью? Главное — все было как раньше, словно ничего и не произошло! Может быть, у них еще есть шанс все вернуть назад?
Что-то с грохотом упало на пол. Николь испуганно отпрянула и уставилась на Шарля Франсуа широко раскрытыми глазами.
— Это всего лишь нож, — пробормотал он. — Все в порядке, иди ко мне…
— Нет. — Николь оттолкнула его. — Теперь ясно, зачем ты пришел. Соблазнить меня!
— Что ты говоришь? Ты все не так поняла! — Шарль Франсуа был в полном недоумении. Неужели она действительно так думает? — Ведь ты тоже этого хотела!
— Нет, — отчаянно солгала она самой себе, больше всего на свете боясь признать, что он прав. — Убирайся! — И распахнула дверь.
— Николь? — послышался незнакомый голос, и Шарль Франсуа увидел мужчину огромных размеров, который недружелюбно и в упор рассматривал его.
— Орас, что ты здесь делаешь? — удивилась Николь.
— Да вот услышал голоса и подумал, что, может быть, нужна помощь. — Великан вопросительно посмотрел на Шарля Франсуа.
— Нет, Орас, ты неправильно понял…
— Слушай, приятель, я ее муж! — огрызнулся Шарль Франсуа.
— Бывший, — поправил великан. — Николь разведена!
— Еще нет… — быстро вставила Николь.
— Вообще, какое тебе до этого дело? — Шарль Франсуа начал выходить из себя.
— Хватит! — Николь встала между мужчинами. — Это уже глупо!
— Нет, ты только скажи и я размажу этого слизняка по стенке! — предложил Орас.
— Да, детка, одно твое слово — и этот Орас больше не побеспокоит тебя! — парировал Шарль Франсуа.
— Ну ладно, ладно, Орас, ты иди. Спасибо за заботу. Если что, я позвоню.
— Договорились! Кстати, помнишь фильм, о котором мы вчера говорили? Я купил билеты на сегодня! Можем посмотреть.
— Отлично! — Николь улыбнулась. — С меня попкорн!
Великан бросил злобный взгляд на Шарля Франсуа и удалился, что-то сердито бормоча себе под нос.
— Кино? Попкорн? Дорогая, хочу напомнить: ты все еще замужем!
— Пока еще. К тому же Орас — просто друг!
— Да ладно тебе! Этот парень хочет только одного — затащить тебя в постель!
— Ошибаешься! Это для тебя главное — секс!
Однако Шарлю Франсуа уже надоело ходить вокруг да около. Хватит! Нравится ей это или нет — они все еще муж и жена! Пора бы ей вспомнить об этом!
— Собирай вещи! — приказал он.
— Прекрати мне указывать!
— Возьми все, что необходимо на уик-энд. — Казалось, Шарль Франсуа не слышал ее.
— Какой уик-энд? Ты меня не сможешь насильно заставить…
— Отцу плохо, — не моргнув глазом, уверенно солгал Шарль Франсуа. Николь изменилась в лице:
— Андре?
— А кому же еще? Поэтому я и пришел, — сказал он.
Его слова прозвучали вполне правдоподобно. Ведь отцу ни много ни мало исполнялось восемьдесят!
— Я разговаривал с братьями. Мы все отправляемся в Сомюр.
— Но я не могу…
— Николь, давай на время забудем о наших личных делах. Поедем вместе! Старик тебе так обрадуется!
— Почему ты сразу не сказал мне об этом?
— Ну… мы, кажется, несколько отвлеклись, помнишь?
Николь покраснела и пробормотала:
— Если ты меня обманываешь…
— Клянусь, нет.
Николь стояла в раздумье, и Шарль Франсуа уже начал терять надежду, когда она наконец решилась:
— Ладно. Пять минут — и я готова.
Его так и распирало от радости, но он сумел скрыть свои чувства. И только когда Николь вышла из комнаты, подпрыгнул, выбросив кулак в воздух, и воскликнул:
— Моя взяла!
5
Через несколько минут Николь вышла с дорожной сумкой в руках. Она переоделась в строгий темный льняной костюм.
— Поехали?
Шарль Франсуа медленно кивнул. Минуту он колебался, думая, что ответить. Может быть, сказать правду? Ложь никогда не приводила ни к чему хорошему, Ну уж нет, туг же успокоил Шарль Франсуа свою совесть. Ведь если бы он не солгал, Николь не поехала бы с ним. И к тому же существовал этот самый Орас…
— Так мы едем или нет?
— Конечно! — Что он мог еще ответить? Только бы она ни о чем не догадалась!
Больше всего Шарль Франсуа боялся ее расспросов о состоянии здоровья Андре: насколько ему плохо, что говорят врачи и тому подобное. Но Николь упорно молчала, пока они ехали в машине до аэропорта.
14 
