17 
— Мой отец не хочет выплачивать никакого пособия на детей и вещи не отдает. Мы даже без машины остались. Вот и пришлось маме пойти сегодня в… — Бобби замолчал.
— В арбитражный суд, — подсказал Джейс.
— Да. В арбитражный суд, — кивнул Бобби.
— Вот поэтому мы живем с дядей Джейсом, — добавила Аманда.
— А когда вырастим, мы будем вместе с ним работать, — гордо сообщил Бобби
— Только после того, как закончите колледж, — напомнил близнецам Джейс.
— Да, колледж, хотя это нам совершенно ни к чему, — хмыкнул мальчик.
Джейс невольно восхитился настойчивостью племянника. Бобби унаследовал это качество от своей матери.
— Нет, вам обязательно надо учиться, — возразила Паркер. — Я знаю, что в нашем колледже замечательный курс по уголовному судопроизводству. Вы узнаете массу полезных вещей. Да и в компьютере разбираться не помешает. Иногда ведь для получения важной информации приходится взламывать защищенные паролем компьютеры.
— Взламывать? Не подавайте ему таких идей, — попросил Джейс, изображая ужас.
У Бобби зажглись глаза.
— Компьютеры, — задумчиво повторил он. — Я люблю компьютеры.
— Понятное дело, — заметила Паркер, подмигивая Джейсу.
Он ответил благодарной улыбкой.
— Но мысли о колледже могут и подождать, — произнесла Паркер. — Лично мне становится жарко. Давайте сходим в аквапарк.
— Вы только что ели. Надо подождать хотя бы полчаса, прежде чем плавать, — запротестовал Джейс.
— А кто говорит о плавании? Мы будем скользить на лодочке по воде. Огромная разница. — Паркер вытащила из пакета последний чипс и запихнула его в рот. — Поторопитесь, день уже подходит к концу, ой, не успеем.
Какая прекрасная девушка, восхитился про себя Джейс. В меру скромная, в меру энергичная. И умная, и веселая. Она совсем не похожа на испорченную принцессу, которую он ожидал увидеть. А как она умело и легко общается с детьми! Одной-двумя фразами заставила их задуматься о поступлении в колледж! Как бы ему хотелось пригласить ее на свидание. Уже без детей! Но, увы, из этого ничего не получится. И дело даже не в том, что он профессиональный детектив, получивший задание следить за Паркер и оберегать ее от всех напастей. Его останавливало другое: что бы ни говорила ему Паркер и какие бы планы ни строила на будущее, она оставалась принцессой Мари Анной Паркер Микович Диллонетти из Элиасона.
Она королевской крови!
А он обычный парень, работяга, каких много. И вдобавок любящий свою независимость.
Они происходили из двух различных миров. Джейс О'Доннелл знал лучше других, что социальные различия имеют огромное значение: перед лицом был пример матери и сестры.
А кроме того, у него много всяких забот. Разумеется, принцесса — самая важная на этот момент работа, и он должен ей посвящать львиную долю своего времени. Однако ему нужно было заниматься делами еще двух своих клиентов, вести бухгалтерию и помогать сестре. О каких свиданиях может идти речь?
Впрочем, почему бы действительно не провести несколько часов в аквапарке?
Джейс решил последовать своему собственному совету. На сегодня он забудет обо всем, кроме того, что она Паркер, а он Джейс. Они были просто двумя людьми, проводившими время с детьми.
— Пойдем, дядя Джейс, — умолял Бобби.
К нему присоединились и Аманда с Паркер.
— Ну, хорошо, уговорили. Отправляемся в аквапарк! — согласился он.
Гуляешь только один день. И больше никаких поблажек, предупредил он себя.
Но в душе Джейс прекрасно понимал: давать себе советы легко, выполнять их значительно труднее.
Паркер и припомнить не могла, когда в последний раз так весело проводила время.
Вечером она познакомилась с сестрой Джейса. Шелли все время улыбалась, слушая болтовню детей о том, как они провели день. Но в глазах ее застыла печаль.
— Трудный был день? — тихо спросил Джейс.
Шелли только пожала плечами и продолжила разговор с детьми о парке аттракционов.
Вскоре пришла пора прощаться.
Перед тем как уйти, Джейс слегка сжал сестре плечо. Заметив этот мимолетный, но выражающий сочувствие и поддержку жест, Паркет растрогалась и с нежностью вспомнила о своем старшем брате. Она не видела его два года. Разумеется, они неоднократно разговаривали по телефону, но разве это сравнить с настоящей встречей?
Мама сказала ей, что брат, возможно, заедет к ней, когда будет в Соединенных Штатах с какой-то дипломатической миссией, порученной ему отцом. Так хочется его увидеть! Только бы он не пытался заставить ее вернуться домой!
17 
