43 
Неожиданно в дверцу машины постучали. Джейс вскочил и от резкого движения пролил кофе на брюки. Негромко чертыхнувшись, он повернулся и посмотрел в окошко, ожидая увидеть Аманду и Бобби.
Джейс замер, когда увидел, кто это был.
— Паркер?!
— Не возражаешь, если я сяду? — спросила та с улыбкой. Не дождавшись ответа, девушка уселась на пассажирское место и захлопнула дверцу.
— Что ты здесь делаешь? — удивился он, оттирая кофе с джинсов.
— Нам надо поговорить.
— Как ты нашла меня? — спросил он, стараясь казаться раздраженным. Но на самом деле он так обрадовался появлению Паркер, что его мало интересовало, как она нашла его.
— Близнецы мне подсказали, где ты находишься.
— Ну я задам им трепку. — А про себя подумал: или куплю подарки. Хорошие подарки.
— Нет, не надо, — принялась успокаивать его Паркер. — Они мне сказали, где тебя найти, потому что беспокоятся о своем дяде. По их словам, ты в плохом настроении после нашего последнего разговора.
— Ошибаются. У меня не плохое настроение, я просто был занят по горло.
Не обращая внимания на его слова, она продолжала:
— И они совершенно уверены, что ты злишься из-за того, что скучаешь без меня.
— Черта с два! Мы едва знаем друг друга, с какой стати мне скучать?
— Ты, кажется, забыл, что у нас с тобой есть досье друг на друга. Информации предостаточно.
— Я ничего не забываю, — пробормотал Джейс.
— Я тоже, — тихо откликнулась она.
— Прости, но я не это имею в виду.
— Давай не будем спорить, — остановила его Паркер. — Мне просто надо задать тебе один вопрос. Если бы я не была принцессой, ты стал бы ухаживать за мной?
— Но ты — принцесса, поэтому какое это имеет значение? — спросил Джейс, не отвечая на ее вопрос.
Она улыбнулась.
Это была именно та улыбка, которую он хотел запечатлеть на пленке в тот день, когда они были в парке аттракционов с Амандой и Бобби.
Тогда Джейс не захватил с собой фотоаппарата, но сейчас собирался им воспользоваться, снимая мистера Смита. Он поднял цифровой аппарат и сделал снимок, пока Паркер не успела запротестовать.
— Зачем ты это сделал? — недовольно воскликнула девушка.
— Я просто хотел проверить, работает ли он. Прости, забыл, что ты не любишь, когда тебя фотографируют.
— Когда это ты, я не возражаю.
Она так трогательно и нежно взглянула на него, что он забыл обо всем на свете и у него возникло острое желание обнять ее.
— Ах, послушай, тебе все-таки лучше уйти. Я работаю, — проворчал Джейс.
— Я тоже. И поверь на слово, у меня очень тяжелая работа, — с иронической усмешкой сообщила ему Паркер.
Джейс вздохнул. От нее не избавиться, придется ждать, когда пока она сама уйдет.
— Чего ты хочешь?
— Я хотела узнать, стал бы ты ходить на свидания со мной, если бы я не была принцессой. Ты сказал «да». Прекрасно. Так вот знай: скоро я не буду принцессой. Ну, что скажешь?
— Что это значит, черт возьми! — не на шутку разволновался Джейс.
Она снова улыбнулась.
Он подвинулся немного ближе к двери, держа аппарат на коленях, как легкую преграду между ними.
— Ради тебя я отрекусь от своего королевского титула, и ты сможешь пригласить меня на свидание.
— Ты не сделаешь этого! — воскликнул он. — Ты не можешь так просто уйти и отказаться от своей семьи, от престола.
— Конечно же, могу! Мне никогда особенно не нравилось перерезывать ленточки и позировать для газетных фотографий, хотя я думала о разных благотворительных учреждениях, которым могла бы помочь, поставив королевский титул перед своим именем. Но я найду другой способ помочь людям. И я определенно не буду скучать по папарацци. Поэтому я с удовольствием пойду с тобой в кино и съем большую порцию попкорна. Не волнуйся, я непременно поделюсь с тобой.
— Выбрось все это из головы. Я никогда не позволю тебе отказаться от королевского титула!
Паркер рассмеялась.
— Да у тебя руки коротки! Мы еще не достигли в наших отношениях такого уровня, когда ты сможешь что-нибудь позволять мне или не позволять. Хм, говоря о будущем, сомневаюсь, что такой момент вообще наступит, если все пойдет так, как я надеюсь. А что касается моего решения отказаться от королевского титула, то я все уже разузнала. В Элиасоне члену королевской семьи не возбраняется отречься от притязаний на трон, от титулов… от всего. Сегодня вечером я позвоню отцу и начну действовать. Это может разбить ему сердце, но, ура, я сотру наши различия, и ты будешь счастлив. Через несколько дней я официально превращусь в обычную Паркер Диллон. Мои будущие дети не станут королевскими наследниками. Я уступаю все права на престол моему брату. Это значит, что мои родители заставят его в скором времени жениться, но он переживет такую малость во имя блага родины.
43 
