Слова

• Между мной и тобою – слова,
• как раствор разделяют и держат
• наши страсти и тайную нежность,
• но сказать их – узнать, что права
• одинаковость наша под кожей…
• О, как странны они и – похожи
• на стремящийся к вечности шпиль..
• И – наставшее завтра – сегодня,
• но оно есть – не капля чернил,
• а текущее в вечность-пространство…
• Нас с тобой голосов постоянство
• окружает, как вечная ночь.
• Влажно стерты и смазаны лица,
• двери заперты – нам не помочь!
• И раствор – отмечает границы…

– Что это значит? – спрашивает лорд Юискиг Рыжий, отправившийся с двадцатью своими людьми поднимать Пограничный край против Дилвита Лигламентского.

Его отряд сквозь туман вглядывается в скалу, на которой высечены слова.

– Я слышал об этом, мой повелитель, – отвечает его капитан. – Это дело рук поэта Фрамина: у него занятный способ – он бросает свои поэмы на ближайший мир, и куда бы те ни упали, они сами записывают себя в самом надежном месте, какое только найдут. Фрамин гордится тем, что записал притчи, проповеди и поэмы на камнях, листьях и в ручьях.

– О, так это он? Ну а что означает эта поэма? Можно ли ее считать добрым предзнаменованием?

– Она ничего не означает, Повелитель, ведь все знают, что Фрамин безумен, как голинди во время гона.

– Ну, тогда давайте помочимся на нее и поедем дальше.

– Да, Повелитель.

Тень и материя

– Отец? – кричит тень черной лошади на стене.

– Да, Тифон.

– Отец! – крик разрывает барабанные перепонки, – Анубис сказал, что ты погиб!

– Он солгал. Осирис тоже, должно быть, уверял, что ударил Молотом для спасения Вселенной, так как я проигрывал битву?

– Именно так он и сказал, – говорит Принц.

– Но я не проигрывал, я выигрывал сражение. Он хотел убить меня, а не Безымянное.

– Как тебе удалось спастись?

– Я ушел в фугу в момент удара. Но Осирис все – таки задел меня, а Анубис нашел, бесчувственного, и утащил в свой Дом, а мои доспехи разбросал по всем Средним Мирам. Он готовил меня, чтобы сделать своим послушным орудием.

– Чтобы убить Тота?

– Именно.

– Так пусть он умрет! – говорит Тифон и, очерчиваясь пламенем, встает на дыбы.

– Постой, брат, – останавливает его Принц, – ему это не удалось, а шакала мы могли бы еще использовать…

Но тень черной лошади уже исчезла, и Принц опускает голову. Затем смотрит на Сета:

– Не стоит ли его остановить?

– Зачем? Анубис и так уже прожил лишнюю тысячу лет. Пусть теперь защищает себя сам. Никто, даже я, не сможет остановить Тифона, когда он в безумии.

– Хорошо, – говорит Принц и, обернувшись, долго и пристально смотрит на Фрамина.

– Если хочешь служить мне и дальше, мой бывший Ангел Седьмой Станции, отправляйся в Дом Мертвых. Там скоро потребуется присутствие кого-то, кто умеет обращаться с его механикой.

– Тифон был Ангелом Дома Огня, – напоминает Фрамин.

– Я боюсь, что он отомстит, но не останется в доме Мертвых. Насколько я знаю своего брата, Тифон потом будет разыскивать направившего Молот: следовательно, он возьмется за Осириса.

– Тогда перенеси меня в Дом Мертвых. Мадрак, ты составишь мне компанию?

– Если я не нужен Принцу здесь.

– Нет. Ты можешь идти.

– Повелитель, – говорит Фрамин, – ты доверяешь мне, хотя в войне станций я не был с тобой…

– Те дни ушли, и мы стали другими, не так ли?

– Я надеюсь, что так – и благодарю тебя.

Принц скрещивает руки на груди и склоняет голову. Фрамин и Мадрак исчезают.

– Чем, – говорит Стальной Генерал, – я могу помочь тебе?

– Мы снова отправимся сражаться с Безымянным, – отвечает Принц-Который-был-Тысячей. – Ты будешь с нами, чтобы прийти на помощь?

– Тогда я позову Бронза?

– Зови.

Ветры гонят пыль. Сквозь нее пробивается в следующий день усталое солнце Марачека.

Хозяин Дома Мертвых

Фрамин стоит в Великом Зале Дома Мертвых, опираясь на свою трость Майского Дерева. От нее разлетаются молнии и исчезают в проходах, видимых и невидимых, сходящихся в этом месте.

  43