59 
– Но они же слишком хрупкие! – попытался возразить я. – Ни одно разумное существо не доверится вратам, которые можно захлопнуть увесистым пинком.
– А если такая бутылка хорошо спрятана? – продолжала размышлять Вишенка. – Да, лорд Демон. Я понимаю, почему боги вас боятся и почему Висс не хотела вас убивать. А наделен ли еще кто-нибудь из демонов этим талантом?
Скромность не входит в число демонских добродетелей.
– Нет, – ответил я. – Это наше фамильное искусство, а я – последний в роду. Более того, еще когда я был подмастерьем, мой учитель сказал, что я – венец многих поколений.
Ли Пяо оторвался от изучения своих скрещенных рук.
– В это я охотно верю. Но какими бы интересными Ни были теории, Вишень, они не решат нашей проблемы. Как нам добраться до бутылки Крапивника?
Мы размышляли над этим все время чаепития, а потом, когда Вишенка предложила перекусить, продолжили размышления и за завтраком. Я, конечно, пожалел, что у меня под рукой нет моих служителей и моей заколдованной кладовки, но на нет и суда нет: за неимением всего этого я предложил свою помощь в приготовлении еды. Работа со стеклом и керамикой развила во мне умение рассчитывать время нагревания различных вещей. А недостающие знания я восполнял аккуратностью.
Мы позавтракали и задумчиво принялись мыть посуду. И тут Вишенка повернулась ко мне.
– Крапивник, а что это за соседние измерения, – о которых вы упоминали?
– Каждое крупное измерение, – объяснил я, – создает некоторое количество зависящих от него измерений. Обычно мы не рассматриваем их как отдельные измерения, поскольку сами по себе, без основного, они существовать не могут.
– А может, если мы выберемся в одно из таких соседних измерений, дедушке будет легче связаться с вашей бутылкой?
– Если бутылка и вправду в Конг Ши Дже, то да, из соседнего измерения ее действительно будет легче отыскать.
– Ага.
Вишенка ничего больше не сказала, но она навела меня на мысль, от которой я уже не мог отделаться. Где-то после полудня я отправился к Вишенке. Она сидела и разбиралась с какими-то деловыми бумагами.
– Вишенка, как узнать, который сейчас час в Ирландии?
– В Ирландии?
– Да, в Ирландии.
Девушка отложила бумаги.
– Ну, нужно посмотреть на схему часовых поясов или на карту. А что, вам нужно это узнать?
– Да, очень.
Изучив схему, хранившуюся у нее в компьютере, – несомненно, чтобы проще было разбираться с заокеанскими деловыми поездками, – Вишенка сообщила:
– Разница во времени составляет примерно восемь часов.
– У них на восемь часов больше?
– Именно.
– Значит, там сейчас примерно восемь-девять часов вечера.
– Да, – улыбнулась девушка. – Вторая половина часа Собаки.
– Можно, я воспользуюсь вашим телефоном? Кажется, я придумал, кто может нам помочь.
– А кому вы хотите позвонить?
– В паб О'Кифа.
Я объяснил Вишенке, где находится этот самый паб. За каких-нибудь несколько минут она узнала номер, набрала его, дождалась гудка, а потом, пытливо взглянув на меня, передала мне трубку.
Связь была на редкость хорошей. Я мог даже расслышать деловитый гомон на заднем плане.
– Мне хозяина заведения, пожалуйста, – сказал я человеку, который снял трубку.
– Одну минутку.
До меня донесся его возглас:
– Эй, Джордж! Тут тебя!
Несколько мгновений спустя на том конце линии появился и сам Джордж.
– Да?
– Привет, Джордж, – сказал я ему по-ирландски, припомнив уроки О'Кифа. – Ты вряд ли узнаешь мой голос, но я был у тебя в пабе несколько месяцев назад. Я еще оставил тебе кой-какие деньги для нуждающихся.
– Приятель Энгуса! – воскликнул Джордж.
– Ага, я, собственной персоной. Мне как раз Энгус и нужен. Он, случаем, не заходит к тебе в паб?
– Тебе повезло, приятель! Как раз сегодня он здесь. Он заходит примерно раз в неделю – малость выпить и поболтать.
– Можно с ним поговорить?
– Само собой. Энгус! – крикнул он. – Тебя к телефону. Межгород!
Следующим к телефону подошел Энгус.
– Да?
– Энгус, это Кай Крапивник.
– Лорд…
– Дружище, – перебил его я, – пожалуйста, не называй моего имени. У меня неприятности. Я очень надеюсь на твою помощь.
– Что я могу для тебя сделать?
– Это не тот вопрос, который стоит обсуждать по телефону, – сказал я. – Можешь ты добраться в Сан-Франциско?
59 
