9 
– Да!
– Эта услуга – платная. Если вызываемый абонент откажется принять на себя обязательства плательщика, вы гарантируете…
– Да!!!
Пауза. Томительная, доводящая до безумия.
– Сигнал отправлен.
Тарталья окаменел, не в силах поверить своему счастью. Он не понимал, каким образом его устной гарантии оказалось достаточно для подтверждения.
– Госпожа Вамбугу выйдет с вами на связь с ближайшего терминала, если сочтет нужным.
– Она сочтет! Она обязательно сочтет!
– Будете ждать ответа?
– Да!
Раз уж он попал на переговорный пункт, надо пользоваться случаем на всю катушку.
– Пока я жду, я могу заказать дополнительный разговор?
– Разумеется. Слушаю вас.
– Связь с Юлией Руф, помпилианкой. Наиболее вероятное местонахождение – Тамир, поселок горняков близ космопорта, или Террафима, город Эскалона. Обе планеты – в системе звезды Марзино. Разговор за счет вызываемого абонента. В случае отсутствия абонента в пунктах гиперсвязи шлите сигнал на личный уником.
– Запрос принят. Ожидайте ответа.
На сей раз клавинола играла заметно дольше. Лючано весь извелся в нетерпении.
– Абонент не найден.
– То есть как это – не найден?!
– Определить местонахождение Юлии Руф не представляется возможным.
– Почему?
Информателла не ответила.
«С Юлией стряслась беда! Иначе она бы непременно вышла на связь. Если система не может ее найти – значит, Юлия так и не объявилась после отлета с Террафимы. Надо что-то предпринять, сподвигнуть кого-то на поиски!.. Помпилианка вполне может постоять за себя, но близнецы…»
Решение пришло через секунду.
– Связь с Лукой Шармалем, финансистом. Наиболее вероятное местонахождение – планета Китта в системе Альфы Паука. Разговор за счет вызываемого абонента.
– Запрос принят. Ожидайте ответа.
Ждать практически не пришлось. Сфера истончилась, делаясь прозрачной; растаяла. Вместо нее из терминала выдвинулась рамка гиперсвязи. Никакой ряби и помех, как на «Нейраме»: мощное стационарное оборудование давало прекрасное изображение. В качестве аппаратуры, установленной на вилле Луки Шармаля, тем более не приходилось сомневаться.
В рамке красовался голем Эдам: лощеный щеголь.
– Что вам угодно, господин Борготта?
Глубокий музыкальный голос голема вызвал у Лючано раздражение.
– Мне нужно поговорить с твоим хозяином.
– Сожалею, но это невозможно. Мар Шармаль сейчас очень занят.
Лючано начал закипать. Дети в опасности, а эта синтетическая морда резину тянет!
– Это очень важно! Вопрос касается внуков твоего хозяина.
– Это действительно очень важно, – кивнул голем. – В списке желающих сообщить мар Шармалю информацию о его внуках ваш порядковый номер – одна тысяча шестьсот сорок восемь. В одна тысяча шестьсот сорока семи предыдущих случаях переданная информация не подтвердилась. Сообщите мне то, что хотели сказать мар Шармалю, и я передам ему все в точности.
– Я буду говорить только с Лукой Шармалем лично.
– В данный момент у мар Шармаля важное совещание. Еще раз предлагаю вам сообщить все мне. Вы можете мне доверять. Сведения будут пере…
– Доверять?! – прервал Лючано напевную, убаюкивающую речь голема. – Давид с Джессикой тоже тебе доверяли! А ты, сукин сын, беззаботно танцевал под баобабом, когда их похищали! Что, забыл, как тебя переклеили?
На красивом лице Эдама проступило легкое недоумение.
– Не понимаю, о чем вы говорите. Моя память не содержит подобной информации.
– Зато моя – содержит! Если дед не желает со мной говорить, я свяжусь с отцом Давида и Джессики! Ты меня понял?
– Я вас понял, господин Борготта. Соединяю с мар Шармалем.
«Подействовало!» – со злорадством усмехнулся Тарталья. Издалека донеслись аплодисменты. Хлопали двое. «Отличное представление, малыш!» и «Ты его сделал, дружок!» – награда за проявленную находчивость.
– У вас одна минута.
Лука Шармаль, как обычно, был краток. Тратить время на приветствие он счел излишним. За спиной банкира виднелся овальный стол красного дерева. За столом расположились восемь человек в строгих костюмах. При кажущейся простоте и старомодности каждый из таких костюмов стоил целое состояние. Удачливый грабитель, раздев эту восьмерку и продав вещи на барахолке, мог бы купить небольшой звездолет.
9 
