11 
– Ты мне гайки не крути! Представь: я у тебя урановый рудник спер. Или пахнет от тебя плохо. Или пивом ты со мной не поделился. Беру я, значит, согласно оборонной концепции, этот самый полевой денатуратор…
– Я весь внимание!
И тогда, призвав на помощь язык жестов «Ыть», разработанный бойцами «Тамбовского Волка» для внутреннего употребления, Небейбаба доходчиво разъяснил на пальцах: что случится в точке пересечения интересов.
– Разумные? – тихо спросил гость.
– Разумные.
– Друг дружку?
– Враг вражку.
– Вот так? – гость очень похоже скопировал ненормативную лексику «Ыть», с поправкой на лапы, когти и лишний локтевой сустав. – И еще так? И так тоже?!
– И даже так.
От волнения Альеносхромп выпустил втяжные цырлы, с разбегу взлетел на стену, одолел десятиметровку по потолку, но не нашел, за что зацепиться, и свалился обратно. Небейбаба смотрел в глаза гостя. В кошмарные глазки твари-пришельца, в багровые пульсары, утонувшие под складчатыми валиками. В немой вопрос: «Разумные? Вот так?!» Судорожно вспоминая параграф за параграфом, статью за статьей Устава, – и не в силах найти подходящий ответ. Обер-сержант тонул в тихих омутах Гиблой Ривьеры, отстреливаясь от всплывавших со дна кибер-чертей. Горел в танке, подбитом на Вах-Хоббите из крамбле-бумсера генетических сепаратистов. Задыхался в пучинах Царской Водки, прикрывая отход эскадрона морской конницы. Но лишь сегодня сердце Небейбабы, точное, как фотонный хренометр, впервые дало сбой.
– Я подарил тебе новое ощущение? – вдруг спросил Альеносхромп Ублажитель-IV.
– Кажется…
– Тогда я счастлив.
***
– Господин обер-сержант! У меня для вас две новости: плохая и хорошая…
В дверях стоял второй пилот. Потная лысина Росинандоса-младшего в свете догорающих мишеней пылала нимбом.
– Давай плохую.
– У нас накрылась гиперсвязь.
– Теперь хорошую, – нервно затребовал Небейбаба.
Росинандос закатил левый глаз:
– Испытания посылаются свыше.
– От старшего по званию? – уточнил обер-сержант.
Второй пилот многозначительно кивнул.
Глава шестая,
где слышатся угрозы и пахнет трибуналом, трещат локти и оглашаются приказы, а в конце ширится и растет взаимопонимание
– Сукин комп! – бушевал Ричард. – Отвернись на минуту, он тебе всю шхуну в «DOOM Отечества» просадит!
– Я оскорблен до глубины процессора! – возопили динамики, подкрепив возмущение началом органной Токкаты D минор. Бах, еще раз Бах, и в рубке стало тихо. – Как только восстановится ресурс, я свяжусь со своим адвокатом! Иск за злостную клевету! Моральный ущерб в миллиард кредитов!
– И ты имеешь наглость…
– Все переговоры через моего адвоката!
– Ах, так! – сейчас, когда Ричард вышел из себя, хлопнув дверью, никто не рисковал вмешиваться. – Где мои страшные плоскогубцы? Где моя алчущая крови дрель?! Отвечай, ублюдок миксера и газонокосилки: гиперперд накрылся?!
– Ну, – упавшим голосом подтвердил Телепень.
– И кто его посадил?
– Не знаю, – в динамиках подозрительно хлюпнуло басом. – Было 67% ресурса, а потом хлоп – и по нуля-а-ам!
– Когда это случилось? – «Железная Брунгильда» перехватила бразды правления.
– Полчаса назад. Точнее сказать не могу: я не сразу отследил падение емкости кварковых батарей.
Обер-сержант Небейбаба, стоя в дверях, задумчиво грыз ногти. Выглядывая из-за его плеча, Альеносхромп Ублажитель-IV пытался подражать Василию Архиповичу в этом благородном деле. Когти быстро регенерировали, отрастая заново, челюсти сводила усталость, но если хруст и скрежет способствует умственной деятельности Беспредельцев, то может ли разумный Улья остаться в стороне?
– Значит, так, – бросил Небейбаба, сплевывая на пустующий капитанский табурет. – По прибытии в условленный сектор командование на шхуне, биомать на биомассу, переходит к старшему офицеру мобил-десанта. Поскольку в настоящий момент таковым являюсь…
– Что вы имеете в виду, обер-сержант?! – есаул О'Райли приняла боевую стойку «Ленивый рептилоид на лугу предается дневной анафеме».
Небейбаба непроизвольно сглотнул, вспомнив «Шестикрылого херувима» и прочие утехи:
– Что имею, то и в виду. Приказ согласован с руководством компании-владельца «Нострадамуса».
– Извольте огласить!
– Увы, дорогуша. Сам не в курсе. Приказ в спец-ИТБ, ИТБ – в планшете, планшет – на поясе, пояс – на лейтенанте Губере, Губер – в лазарете.
11 
