24 
– Лиция!..
Не думая больше, Фелиция обхватила ее плечи и держала, пока девочка корчилась от усилий. У нее никогда в жизни не было такой тяжелой работы.
– Я не могу... Я не хочу...
– Сильнее, Кейт! Давай же! – Доктор говорил строго и настойчиво, сестры суетились вокруг, а Кейт снова начала кричать.
– Не могу... Я...
Фелиция почувствовала, что пот градом катится по ее лицу, пока она держала Кейт за плечи. А каково все было самой Кейт? Это совершенно несравнимо. Какого черта они не дают ей чего-нибудь, чтобы ускорить роды, почему не наложат щипцы?
– Тужься сильнее! – Доктор безжалостно приказывал, и Фелиция смотрела на него с ненавистью, переводя взгляд на лицо Кейт, искаженное болью. Фелиция не подозревала, что это была не боль, а безумные усилия. Вдруг сестры снова засновали вокруг них.
– Давай, Кейт. Ты уже у цели. Еще один хороший толчок. Так... давай...
Реакции не последовало, и Фелиция вдруг почувствовала, что в комнате повисла напряженность. Взглянув на врача, она увидела совсем иное выражение глаз, а одна из сестер кинулась к приборам. Фелиция услышала, как она негромко сказала:
– Взгляните на работу сердца, доктор.
– Слабо работает?
– С перебоями.
Пока он кивал в ответ, у Кейт началась новая схватка.
– Хорошо, Кейт. Я хочу, чтобы ты сделала огромное усилие. Давай! – Но на этот раз Фелиция почувствовала, как дернулось ее плечо, а голова бессильно упала на подушку. Кейт разрыдалась.
– О, Лиция... Том... Том! О, Том... пожалуйста...
– Кейт, пожалуйста, малышка. Пожалуйста, ради нас. Ради Тома! Еще одну попытку. – По щекам Фелиции катились слезы. Они застилали ей глаза, пока она держала слабые плечи в своих дрожащих руках и молилась, чтобы эта мука поскорее кончилась. Кейт больше этого не вынесет. – Только ради Тома... Пожалуйста, детка. Я знаю, ты можешь. – И вдруг раздались какие-то беспорядочные звуки, звяканье инструментов, ворчание доктора, легкое восклицание сестры, частые причитания. Кейт внезапно замолчала.
– Мальчик! – Доктор пошлепал младенца крепкой рукой по попке, а Кейт откинулась на спину, обливаясь слезами и глядя на свою подругу.
– Мы сделали это.
– Это ты сделала, чемпионка! – Из глаз Лиции снова брызнули слезы. – О, да он красавец!
Ребенок был маленький и круглый, и его личико стало красным и злым, когда он заплакал. Вдруг он засунул свой маленький кулачок в рот, и плач прекратился, а Кейт рассмеялась, глядя на сына. Фелиция залюбовалась подругой, никогда в жизни она не видела такого прекрасного лица. Она продолжала плакать, а Кейт гордо улыбалась. Сестры, не говоря ни слова, аккуратно запеленали младенца и вручили матери. Пуповину отрезали. Теперь он свободен. И принадлежит ей.
Кейт лежала рядом со своим сыном со слезами счастья на глазах. Она вновь посмотрела на Фелицию. И Фелиция поняла: такая кроха, а как две капли воды похож на Тома!
– Как его зовут?
Сестра, дольше всех бывшая с Кейт, подошла взглянуть на маленькое розовое существо, задремавшее на руках матери. Это был крупный ребенок, весом почти девять фунтов.
– Его зовут Тайг. – И затем среди всей этой суеты, глядя на улыбающегося доктора, Кейт залилась счастливым смехом. Это был снова смех беспечной девчонки. Она приподняла голову и осмотрела комнату. – Эй, люди, я мать! – Все засмеялись вместе с ней, и Фелиция никак не могла остановиться, хотя слезы и застилали глаза.
Глава 5
– Ты уверена, что со всем справишься одна? Кейт обворожительно улыбнулась своей подруге.
– Нет, я буду в панике звонить в Красный Крест.
– Нахалка. – Фелиция ухмыльнулась, потягивая кофе. В это спокойное воскресное утро Тайгу исполнилось девять дней от роду. Фелиция вернулась в Сан-Франциско и снова приехала в деревню на выходные. Сейчас она внимательно наблюдала, как Кейт кормит ребенка.
– Не больно?
Кейт с нежной улыбкой покачала головой и посмотрела на своего посапывающего бело-розового сына, прожившего немногим больше недели.
– Нет, совсем не больно. Звучит банально, но мне кажется, будто я создана для этого. Я и представить себе не могла, что мне это будет так нравиться.
– А я не могу даже представить, что мне это может понравиться. Знаешь, ты заставила меня на многое взглянуть по-другому. Я всегда считала, что иметь ребенка – это кошмар. Пока не появился этот писун. – Фелиция нежно посмотрела на младенца; ее переполняли чувства. – Я буду ужасно скучать без вас.
24 
