5 
– Наводит на размышления, – задумчиво произнес Корда. – Может быть, и Аравия тоже принадлежит «Карманам Бога»?
Дэвеню кивнула:
– Принадлежит. Я уже рассказала вам про Урб почти все, что знаю. Хотите перейти к Аравии?
– Да, пожалуй, – сказал Корда, а Коломбина сделала вид, что переворачивает страницу блокнота.
– Известно, что Аравия построена вокруг бинарной звездной системы, – начала Дэвеню. – Имеется три основных тела: газовый гигант, огромный мир полупустыни и маленькая планета, похожая на Землю. Иммиграция из пространства Терры минимальна. Импортируют криозамороженные эмбрионы экзотических животных, произведения искусства и большое количество исторических реликвий и копий. Там действуют законы физики, нехарактерные для вселенной-прайм.
– А в чем отличие? – нетерпеливо перебил ее Корда.
– Боюсь, нам это неизвестно, – ответила Представитель Дэвеню. – Мы не имеем права требовать подобные сведения. У нас имеется только пометка о том, что направляющиеся в данную вселенную корабли должны связаться со спутником для получения дальнейших указаний.
Корда потер руки и с удовольствием почувствовал такой прилив энергии, какого не испытывал уже очень, очень давно. Похоже, удастся здорово повеселиться.
– Если это вся информация, которой вы на данный момент располагаете, – сказал он, – я вас отпускаю и начну собственные поиски, а вы пока займитесь составлением контракта.
Дэвеню вежливо поклонилась в сторону видеоэкрана:
– Могу я еще чем-нибудь вам помочь?
– Да. Постарайтесь узнать побольше про «Карманы Бога». Принадлежат ли им еще какие-нибудь искусственные вселенные? Как они расплачиваются за работу? В расследовании того, что произошло с Урбом и Аравией, мне пригодится любая информация. Может быть, повезет, и я свяжусь с советом директоров – вдруг они официально разрешат мне посетить эти миры.
– А если не разрешат? – нахмурившись, спросила Дэвеню.
– Тогда мы дадим им двадцать четыре часа на то, чтобы активировать вселенные. Если они этого не сделают, я отправлюсь туда под прикрытием каких-нибудь положений Марсианского договора. – Корда ухмыльнулся. – Не волнуйтесь, Представитель. Я не пытаюсь цивилизованным образом отказаться от работы.
– А я и не думала, что вы станете это делать. – Дэвеню улыбнулась в ответ. – Удачи вам, я буду держать вас в курсе всего того, что удастся выяснить.
– Спасибо. – Корда отключился.
Коломбина положила свой блокнот, который тут же благородно исчез. Поднявшись на ноги, потянулась, весьма соблазнительно покачивая бедрами.
– Ну, что будем делать дальше, солнце мое? – поинтересовалась она.
– То, что я сказал Представителю Дэвеню, – ответил Корда. – Искать. Возможно, повезет, и я узнаю, кто построил эти вселенные, по почерку их создателя. У меня уже появились кое-какие догадки.
– Кто? – спросила Коломбина, перепрыгивая с одной ножки в розовой туфельке на другую. – Ну, скажи же скорей, солнце мое!
– Нет, сначала мне нужно кое-что разузнать, – ответил он. – Не хочу выглядеть дураком. Да, и кстати…
– Да знаю я, знаю, – Коломбина вздохнула. – Не называть тебя «солнце мое». Корда подмигнул ей:
– Вот именно. А теперь не мешай, я хочу заняться делом.
Он уселся перед библиотечной консолью и вдруг через некоторое время сообразил, что тихонько напевает себе под нос какой-то мотивчик. Складывалось впечатление, что ему больше не нужно слушать музыку метеоритного дождя. Пела его душа.
Глава 2
Через несколько часов после переговоров с Кончитой Дэвеню Рене Корда со вздохом отвернулся от библиотечной консоли.
– Коломбина, я хочу, чтобы ты меня кое с кем соединила.
На голографической подушечке моментально возникла Коломбина. Перед фигуркой возвышался коммутатор, а на голове красовались наушники, которые непостижимым образом не могли примять непокорные пряди волос.
– Номер, пожалуйста, – в нос сказала она.
– Чарли Белл, – ответил Корда. – Найдешь его в справочнике «Создатели вселенных». Он был одним из моих учителей, и мы вместе работали над несколькими проектами. Сейчас ушел на покой, но я слышал, что он живет на Венере.
Коломбина наморщила носик;
– На Венере ужасно жарко.
– Ну, Чарли, как и я, терраформатор; не сомневаюсь, что он устроился с максимальными удобствами.
Руки Коломбины двигались так, словно она перемещала штекеры. Корда прекрасно знал, что система межзвездной связи корабля уже начала вызывать Венеру. Сигнал будет передаваться с одного спутника на другой, пока не достигнет орбиты планеты, а уж потом его соединят с Чарли Беллом.
5 
