8 
Лидии стало ужасно жаль мать. Она попыталась обнять ее, но Виржиния уклонилась от объятий.
– Ради бога, Лидия… Ладно, все в порядке.
– Мне так жаль, – искренне проговорила Лидия.
– Ну, теперь уже поздно жалеть, правда? Если ты снова станешь моделью, как мы тебя просили, у меня будет и муж, и дом, в котором я смогу позволить себе жить!
Лидия чувствовала себя виноватой. Она и вправду считала, что думала только о себе, когда не захотела отказаться от курсов ландшафтного дизайна. Сердце ее болело за мать, обожавшую своего второго мужа. Приняв любовь Виржинии и воспользовавшись ее доверием, Денис оскорбил и ранил ее. Лидия знала, каково это, ведь прошло всего восемнадцать месяцев с тех пор, как она точно так же страдала из-за Кристиана. К счастью для Лидии, ее страстная любовь обернулась ненавистью, однако она до сих пор корила себя за доверчивость и наивность.
– Что мне делать? – внезапно разрыдалась Виржиния. – Мне так страшно!
Лидия была озадачена видом плачущей матери – чувствительность отнюдь не являлась одной из черт ее характера, – но тут же нашла слова утешения:
– Все будет в полном порядке. Что бы ни случилось, я здесь, и вместе мы сможем пройти через это.
– Но у меня такие проблемы, – проговорила стареющая женщина. – Ты и понятия не имеешь, как все это тяжело…
Лидия медленно брела через парк к дому. Капли моросящего дождя смешивались со слезами на ее щеках. Она чувствовала себя бесконечно несчастной, осознавая, что потерпела полное поражение. Полиция не поверила в ее историю, и теперь она не сможет помочь Виржинии.
Когда я наконец перестану разочаровывать свою мать? Может, на меня еще при рождении наложено проклятие?
Мужчины бросают Виржинию один за другим… И первым был мой отец, который никогда больше не пойдет под парусом в своей небольшой лодчонке…
Конечно, то был ужасный несчастный случай, такого никто не мог предвидеть, но это ничего не меняет…
Промокшая и окоченевшая от холода, Лидия толкнула входную дверь и вошла в дом.
У меня нет другого выхода. Я не могу допустить, чтобы мою мать нашли и осудили.
Лидия взяла со стола визитку Кристиана.
Если он компенсирует фонду потери, мама сможет снова вернуться домой.
Виржиния должна оказаться в безопасности.
Дрожащими руками Лидия достала свой мобильный телефон и набрала смс-сообщение:
«Ты получишь меня, если хочешь».
Ни за что на свете она не смогла бы вслух произнести эти слова.
ГЛАВА ТРЕТЬЯ
Через минуту в гостиной Лидии зазвонил телефон.
– Лия… – голос Кристиана звучал вкрадчиво и сексуально.
– Меня зовут Лидия. Лия – мой сценический псевдоним, и он мне никогда не нравился, – сердце девушки, казалось, готово было выскочить из груди. – Мне нужно, чтобы ты возместил фонду потери. Ты сможешь?
– Без проблем. Ты поговорила со следователем?
– Что-то случилось?
– Нет. Все будет в порядке, – Кристиан с готовностью принял ее капитуляцию. – Но мы должны обсудить детали.
Глаза Лидии жгли горькие злые слезы. Словно за спасательный круг, она схватилась за телефонную трубку:
– Но ты же обещал!
– Не надо мелодрам! Необходимые формальности я улажу завтра. Ты должна приехать в Лондон.
– Какие формальности? Ты просто придумываешь отговорки! – Пальцы девушка дрожали.
– Доверься мне…
Сардоническая улыбка изогнула губы Кристиана. Женщина, укравшая четверть миллионов фунтов… Женщина, сбежавшая от него с другим мужчиной. Женщина, которая приводила его в исступление и вызывала в нем необузданное желание, теперь находилась полностью в его власти.
– Ты вылетаешь в Лондон завтра утром. Упакуй свои пожитки. Впрочем, я куплю тебе одежду. И не говори никому о наших отношениях, – Кристиан отдавал распоряжения ровным голосом. – Если мы поладим, ты не вернешься обратно.
Яркие глаза Лидии расширились, она затрясла головой:
– Что бы ни случилось, я должна вернуться. Мне нужно платить за аренду дома.
– Мой помощник позаботится обо всем.
Лидия судорожно вздохнула. Их разговор казался ей нереальным. Если бы Кристиан знал о ее ненависти к нему… Но, в конце концов, она пошла на это только ради матери. И, кроме того, Лидия не могла назвать конкретной причины своей неприязни к Кристиану.
С другой стороны, наверное, он презирает меня.
– Не могу поверить, что ты так поступаешь… ты должен ненавидеть меня, – сказала Лидия.
8 
