очень нудно 
80 
Мэг вздрогнула, и Мари запуталась в складках платья.
– Для вас, саксов, – продолжала она, возобновляя работу, – на первом месте порядок, освященный законом и обычаем. Для мужчины в брачной жизни важно не наслаждение, а продолжение рода. Женщина видит в муже не любовника, а защитника. Ей важно, каким хозяином он будет для общего поместья и состояния.
Мэг не только разделяла эти мысли, но она воспитывалась на них – они вошли в ее плоть и кровь. Но, странным образом, сейчас этого оказалось мало.
Любовь нужна не только для того, чтобы преодолеть родовое проклятие. Оказывается, без нее жизнь женщины, жизнь Мэг, тускла и однообразна.
Мари перекусила нитку.
– Ну вот, теперь все ровно, – сказала она с удовлетворением.
Мари встала с изяществом женщины, привыкшей сидеть на полу на подушках.
– Мари!
– Что, миледи?
– Пользуйся привлекательностью и умом как хочешь, но моего мужа оставь в покое, – с угрозой произнесла Мэг. – Ты можешь поплатиться за это.
Мари была удивлена, потом громко расхохоталась.
– Теперь я поняла, почему Доминик прозвал вас соколенком. Вылезайте-ка из платья.
Шелка упали к ногам Мэг. Швея наклонилась за ними, чтобы повесить в шкаф, и, стоя спиной к девушке, вдруг сказала:
– Только, вы уж меня простите, хочу напомнить вам, что это зависит не от меня.
Мари посмотрела на Мэг, и Мэг почудилось, что в этом взгляде было сочувствие.
– Ведь вам девятнадцать лет – почти половина жизни позади. Неужели вы ничего не понимаете? – вздохнула Мари. – Сейчас Доминик очень нежен. Но он – всего лишь мужчина. Все может случиться, и в один прекрасный день в его постели окажусь я, а не вы. Потому что хозяин здесь он, а не вы и не я. Женщины должны подчиняться.
Мари подняла с пола корзинку с шитьем.
– Что еще угодно, миледи?
– Ничего.
Покачивая красивыми бедрами, Мари вышла из комнаты.
Хуже всего было то, что она права: если Доминик решит, что ему нужна Мари, ничего не поделаешь. «Но в то же время норманнка не может дать ему законных наследников: для этого Доминику нужна я».
Набросив на плечи накидку, Мэг направилась в ванную.
– Вот вы где, – проговорила Эдит. – А я было подумала, что господин опять решил запереть вас в комнатах.
Мэг мрачно улыбнулась: слышать подобные замечания от служанки было не очень-то приятно.
– На этот раз он заключил меня в зеленый шелк. Меня сторожила Мари, подрубавшая мою темницу.
– А, норманнка. Доминик пообещал ей подарить такой же шелк, если ему понравится, как она справится с вашим платьем.
Это было ударом для Мэг. Сняв накидку, она стала развязывать ленты на шелковом белье, тоже подаренном Домиником.
– Какая нежная ткань! – Эдит помогала Мэг раздеться, а заодно с любопытством изучала ее наряд.
Мэг ничего не ответила. Ее злила мысль, что Доминик делает подарки Мари. Эдит искоса поглядывала на свою несчастную госпожу. Она достала мыло, снадобья и кремы, необходимые для глендруидского ритуала. В глубине души Эдит считала все это потерей времени. Хотя красотка Мари, которая пользуется у рыцарей таким бешеным успехом, тоже часто купается, она обходится без странных песен. Так что дело тут совсем не в ритуале.
Эдит уложила косы Мэг на макушке, закрепив их гребнями – тоже подарком Доминика. Гребни были золотые, украшенные изумрудами.
– Какие красивые! – воскликнула Эдит.
– Да, спасибо, – рассеянно ответила Мэг.
– Томас подарил мне серебряные гребни. Он говорит, что они подходят к моим волосам.
– Что у тебя с ним? Ты твердишь о нем всю последнюю неделю.
– Он так добр ко мне.
– Поговорить с Домиником о свадьбе?
– Нет. Томас недостаточно богат, чтобы содержать жену. Но если Доминик наделит его землей…
– Не уверена.
– Ну, я не знаю, – сказала Эдит. – Наверное, он прав. Если каждый будет защищать собственную землю, никто не побеспокоится о защите замка.
– Пожалуй, так.
– Вы не знаете, когда прибудут остальные воины? Бедный повар не в состоянии прокормить и этих!
Мэг поморщилась. Повар постоянно жаловался на нехватку продуктов.
– Старая Гвин говорила что-то о неспокойном море. Я думаю, рыцари ждут попутного ветра в Нормандии, – высказала свое мнение Мэг.
– Тогда еще недели две спокойной жизни, – заключила Эдит. – Залезайте в ванну.
Мэг с наслаждением вытянулась в теплой воде.
– Никак не могу понять, почему у вас до сих пор не выросли плавники и чешуя, – проговорила Эдит.
80 
