83 
– Сокол запутался в путах, поэтому Доминик задерживается.
– Но он скоро придет? – не унималась Мэг.
– Да, – охотно заговорил Саймон. – Его Фатима прекрасно знает свое дело – Доминик сам тренировал ее. Это королева среди охотничьих птиц!
Из-под стола раздалось свирепое рычание, перешедшее в лай.
– Барон! – громко сказала Мэг. – Не трогай Прыгунью!
Вынырнув из-под скатерти, гончая прижалась к ногам Мэг, заискивающе глядя на нее. Мэг стала лениво почесывать собаку за ушами. Саймон был удивлен.
– Если бы я попробовал сделать это, он откусил бы мне руку!
– Барон? Нет, что ты! Он очень добрый и ласковый.
Саймон засмеялся и покачал головой.
Вдруг Мэг почувствовала, что Доминик находится где-то рядом. Разговаривая с Саймоном, она не заметила, как он вошел в дверь зала. На нем был тяжелый черный плащ, хотя на улице было тепло и солнечно. На запястье сидел большой сокол. Перья Фатимы мерцали подобно стали или жемчугу. Птица сознавала свое особое положение" среди охотников. Она держалась как аристократка на приеме, лениво обводя взглядом всех собравшихся. Шепот восхищения и зависти раздался среди рыцарей, но Фатима не обратила на это никакого внимания. Другие птицы беспокойно прыгали по своим жердочкам, пищали, щебетали, а сокол Доминика невозмутимо смотрел прямо перед собой, словно зная нечто такое, что было тайной для всех остальных. На лапках птицы позванивали золотые колокольчики.
– Да она просто красавица! – воскликнул Саймон.
Доминик посадил Фатиму на жердочку своего кресла. Птица рассматривала собрание охотников, как будто оценивая каждого в отдельности.
– Интересно, что будет, если здесь появится мышь? – спросил Саймон.
– Фатима не будет заниматься такой недостойной дичью, – ответил ему Доминик.
– А ты попробуй не кормить ее день или два, – возразила Мэг, – и она будет ловить мышек куда проворнее, чем Черный Том.
Доминик посмотрел на жену. После того, что чуть было не произошло в ванной, он старался встречаться с Мэг как можно реже. Кто знает, войдет ли опять в комнату Эдит, чтобы вовремя остановить его?
«Черт бы ее побрал», – невольно прибавил про себя Доминик.
– Ты замечательно выглядишь, – сказал Доминик осторожно.
Он поцеловал руку Мэг и почувствовал, как под нежной кожей бьется пульс. «Она никогда не покорится мне!»
– Вовсе нет, – не согласилась с ним Мэг. – Замечательны мои драгоценности и накидка, а не я.
– Нет, ты, – уверенно возразил Доминик.
Он понял, что Мэг не верит ему.
– Дункан был несчастным любовником, – сказал Доминик, садясь между Мэг и Саймоном.
Мэг не поверила своим ушам.
– Что ты сказал?
– Дункан был несчастным любовником, – еще раз произнес Доминик неохотно.
Саймон хмыкнул и отвернулся, чтобы не смотреть на брата.
– Что ты сказал? – вновь задала тот же вопрос Мэг. – Он никогда не был моим любовником!
Доминик вспомнил, как привлекательна была Мэг тогда в ванной, и по его телу разлился жар. Это было настоящей пыткой – ждать мгновения своей победы.
– И между прочим, я вовсе не красавица, – продолжала Мэг.
– Ты не права. Я никогда не видел такую красивую женщину, как ты. – Блеск глаз Доминика и его глуховатый голос заставили забиться сильнее сердце Мэг.
– В отличие от тебя Дункан так не считал.
Доминик усилием воли заставил себя не вспоминать, как с тела Мэг скатывались крупные капли воды. Он отвернулся и приказал подавать на стол. Справившись с нахлынувшими чувствами, Доминик опять заговорил с Мэг:
– С каждым днем твои люди все больше и больше шепчутся о том, что твой любовник ждет тебя там, где на краю леса начинается болото.
– Я не могу следить за всеми шутками своих подданных, – сухо ответила Мэг. – Ну почему ты не хочешь поверить, что моя честь незапятнана?
Доминик взял кружку с элем и немного отхлебнул.
– Слово «честь» очень много вмещает в себя, – сказал он. – В Иерусалиме честь нашего Господа требовала, чтобы мы убивали неверных. Турки были убеждены, что честь их бога нуждается в смерти христиан. Здесь, в Англии, честь – это прежде всего верность королю, но в северных землях люди чести сражаются против короля за свою свободу. К сожалению, я не могу даже предположить, что такое честь рода Глендруидов. Вероятно, она требует неугодных мужей под видом лечения болезни?
– Честь Глендруидов требует, чтобы благодаря своим знаниям мы исцеляли людей от всех недугов, – проговорила Мэг, – а твоя уверенность в моей неверности – это жестокий недуг.
83 
