32 
Делейни нахмурилась и быстро огляделась по сторонам, как будто искала предлог сбежать.
– Это было пять лет назад, и я была не стюардессой, а диспетчером багажа. – Делейни попятилась. – Ладно, Гейл, рада была снова тебя увидеть, но мне нужно идти. Я обещала Лайзе помочь ей… в общем, кое с чем помочь.
Не глядя на Ника, Делейни повернулась и быстро ушла.
– Что между вами происходит? – спросила Гейл.
– Ничего.
У Ника не было желания говорить о Делейни, а уж тем более с Гейл. Он даже думать о ней не хотел. Делейни для него – ходячая неприятность, и так было всегда, с тех пор как он в самый первый раз заглянул в ее большие карие глаза.
– А когда я подошла, все выглядело так, будто что-то происходит.
– Забудь.
Ник освободился от руки Гейл и вошел в дом. Когда он вернулся в свой дом за фейерверками, обещанными Софи, то застал на пороге Гейл и двойняшек. Они стучались в его дверь. Вообще-то Нику не нравилось, когда женщины входили в его дом – это могло навести их на мысль, будто он относится к ним всерьез, – но сегодня был праздник и Ник решил на этот раз простить их за вторжение и пригласил к Луи. Теперь он жалел об этом. Это решительное выражение в глазах Гейл было ему знакомо, она явно не собиралась ничего забывать.
Гейл последовала за Ником, но дождалась, когда они окажутся в кухне, где никого не было, и только тогда заговорила снова:
– Помнишь, как десять лет назад Делейни уехала? Многие считают, что она была беременна и что отцом ребенка был ты.
Ник бросил боту на кухонный стол и открыл дверцу холодильника. Достал две бутылки пива и открыл обе. Слухи эти он помнил. В зависимости от того, кто об этом говорил, они с Делейни трахались в самых разных местах и самыми разнообразными способами. Но чью версию ни слушай, конец всегда был один и тот же: Ник Аллегрецца наложил свои грязные руки на Делейни Шоу. Он обрюхатил принцессу.
Генри тогда не знал, кому верить. Его приводила в ярость одна только возможность, что слухи могут оказаться правдивыми. Он потребовал, чтобы Ник их опроверг. Конечно, Ник отказался.
– Ты это сделал?
Злая ирония судьбы. Десять лет спустя Генри сам пожелал, чтобы Ник трахнул Делейни.
Ник протянул Гейл бутылку пива.
– Я же тебе сказал – забудь.
– Ник, по-моему, я имею право знать.
Он посмотрел в ее голубые глаза и невесело рассмеялся:
– Нет у тебя никакого права.
– Если ты встречаешься с другими женщинами, я имею право знать.
– Ты знаешь, что я встречаюсь.
– А что, если я попрошу тебя перестать?
– Не делай этого, – предупредил Ник.
– Почему? С тех пор как мы стали любовниками, мы стали ближе. У нас могла бы быть прекрасная совместная жизнь, если бы ты позволил этому произойти.
Ник совершенно точно знал, что он не единственный кандидат в списке потенциальных мужей Гейл. Просто так вышло, что он оказался в самом верху списка. Какое-то время возглавлять этот хит-парад было забавно, но потом Гейл начала проявлять собственнические замашки и Ника это стало раздражать.
– Я тебе с самого начала говорил, что не стоит ничего от меня ждать. Я никогда не смешиваю секс и любовь. Одно к другому не имеет никакого отношения. – Ник поднес бутылку ко рту. – Я тебя не люблю, но постарайся не искать в этом своей вины.
Гейл скрестила руки под грудью и оперлась о край кухонного стола.
– Какое же ты дерьмо! Не знаю, почему я тебя терплю.
Ник сделал большой глоток из бутылки. Они оба знали, почему она его терпит.
Делейни почувствовала, как сильная рука Стива обнимает ее за талию и прижимает к своему боку. В ночном небе взрывались красные, белые, голубце ракеты, рассыпая над озером каскады искр. Делейни проанализировала свои ощущения и решила, что объятие Стива ей нравится. Она снова почувствовала, что живет.
Посмотрев налево, Делейни увидела, что Ник до половины закапывает в песок трубку фейерверка. Через пару минут она получила полное представление о фейерверках, которые «дядя Ник» привез своей племяннице. В комплекте не было ни одной разрешенной ракеты.
Сноп золотых искр на несколько коротких секунд озарил профиль Ника, и Делейни отвернулась. Она больше не собиралась его избегать. Не собиралась ограничивать свои перемещения, чтобы случайно не столкнуться с Ником. И не собиралась проводить оставшееся время своей жизни в Трули так, как провела этот месяц. У нее появился план, и пусть даже мать его не одобрит, Делейни это не волновало.
32 
